Conocemos las legumbres como semillas comestibles que nacen de una flor y están encerradas en una vaina. Espera… ¿no es eso también describir una fruta? ¿Son la misma cosa?
La respuesta corta:
Botánicamente hablando, las legumbres son una fruta, aunque muchos las clasifican legalmente como una verdura.
La respuesta larga:
Al clasificar las legumbres, las cosas se ponen un poco complicadas. Al hacer mi investigación para este artículo, me encontré golpeando mi cabeza contra el escritorio porque todo el mundo parece tener una idea diferente acerca de dónde pertenecen estos crecimientos a base de vainas.
En primer lugar, vamos a definir una legumbre. Una legumbre es la semilla comestible de una planta que nace de una flor y se encuentra en una vaina. La vaina tiene una costura que recorre el lateral, lo que facilita su apertura. Algunas legumbres comunes son las judías, los guisantes y los cacahuetes.
En primer lugar, las legumbres se cultivan a partir del ovario fecundado de una flor. ¿Sabes qué otra cosa tiene esa misma definición?
La fruta.
Una fruta se cultiva a partir del ovario fecundado de una flor y contendrá las semillas de la planta de la que se cultivó. Eso se parece mucho a una legumbre. La vaina de una legumbre suele llamarse el fruto de la planta.
Esto parece un caso abierto y cerrado, ¿verdad?
No tanto…
Al clasificar los alimentos, a menudo se reduce a la regla de la naturaleza frente a la regla del hombre. Nos encontramos con esta misma cuestión al intentar determinar si los tomates son una fruta y si las judías son una fruta. A menudo, la botánica tiene poco o nada que ver con la clasificación de un alimento.
A veces se trata más de cómo se utiliza un alimento que de cómo se cultiva. Por ejemplo, el ruibarbo es legalmente una fruta. Botánicamente, es una verdura. Las judías son técnicamente una fruta, pero a finales del siglo XIX el tribunal supremo de EE.UU. las declaró legalmente una verdura por la forma en que se preparan y se comen. Lo mismo ocurrió con los tomates. Botánicamente, son una fruta, sin duda. Pero según el gobierno de Estados Unidos, son legalmente una verdura.
Como las judías son una legumbre, y botánicamente una fruta, entonces es lógico que las legumbres sean frutas, desde una perspectiva científica. Pero en Is This That Food nos inclinamos por el imperio de la ley, así que si las alubias se consideran legalmente verduras, también debemos considerar que las legumbres son verduras.