¿Qué es una separación de la articulación AC?
La articulación del hombro se forma en la unión de tres huesos: la clavícula, el omóplato y el húmero. La escápula y la clavícula forman la cavidad de la articulación, y el húmero tiene una cabeza redonda que encaja en esta cavidad. El extremo de la escápula se llama acromion, y la articulación entre esta parte de la escápula y la clavícula se llama articulación acromioclavicular. La separación de la articulación acromioclavicular, o separación de la articulación AC o del hombro, se produce cuando la clavícula se separa de la escápula. Es comúnmente causada por una caída directamente sobre la «punta» del hombro o por un golpe directo recibido en un deporte de contacto.
¿Es lo mismo una separación de hombro que una dislocación de hombro?
¡No! Estas dos lesiones son comúnmente confundidas, pero son condiciones muy diferentes. Como se ha descrito anteriormente, la articulación del hombro se encuentra en la unión de tres huesos diferentes: la clavícula, la escápula y el húmero. En una separación del hombro, la unión de la clavícula y la escápula se interrumpe. En una dislocación de hombro, el húmero (hueso del brazo) se desplaza de la cavidad. No sólo las lesiones son diferentes en términos anatómicos, sino que las implicaciones para el tratamiento, la recuperación y las complicaciones también son diferentes.
¿Qué causa una separación de la articulación AC?
Una separación del hombro es casi siempre el resultado de un evento repentino y traumático que se puede atribuir a un incidente o acción específica. Las dos descripciones más comunes de una separación del hombro son un golpe directo en el hombro (a menudo visto en el fútbol, el rugby o el hockey), o una caída sobre una mano extendida (comúnmente visto después de caer de una bicicleta o un caballo).
¿Cuáles son los síntomas típicos de la separación de la articulación AC?
- Dolor e hinchazón alrededor de la articulación
- Dolor al mover el brazo
- Dependiendo del grado, puede haber una protuberancia en la parte superior del hombro donde termina la clavícula
- La articulación puede ser muy inestable
- TipoI – Traumatismo de los ligamentos articulares pero sin desgarro o fractura grave. Se conoce comúnmente como esguince. La mayoría de los médicos tratan este tipo de lesión con medicamentos antiinflamatorios, analgésicos y la colocación del brazo
en un cabestrillo o un inmovilizador. - Tipo II – Desgarro completo del ligamento acromioclavicular, así como un esguince o desgarro parcial de los ligamentos coracoclaviculares. Esto suele causar un bulto notable en el hombro que es permanente. El dolor intenso y la pérdida de movimiento son habituales. El tratamiento suele consistir en un cabestrillo para el brazo, reposo en cama, terapia con hielo y calor y medicamentos antiinflamatorios. La mayoría de las personas recuperan el movimiento completo del hombro y el brazo en un plazo de 6 a 8 semanas, a menudo con la ayuda de la fisioterapia.
- Tipo III: se rompen los ligamentos acromioclaviculares y coracoclaviculares. Se forma una protuberancia importante, que da lugar a cierta deformidad del hombro, junto al extremo de la clavícula. Esta protuberancia, causada por la dislocación de la clavícula, es permanente. La clavícula puede moverse dentro y fuera de su sitio en el hombro. La lesión puede tardar hasta 12 semanas en curarse y, en algunos casos, incluso más tiempo para que la fuerza y la amplitud de movimiento del hombro se sientan normales. La fisioterapia puede ser beneficiosa.
- Tipo IV – Una lesión inusual en la que la clavícula es empujada por detrás de la articulación AC.
- Tipo V – Una lesión exagerada de tipo III en la que el músculo por encima de la articulación AC es perforado por el extremo de la clavícula causando un golpe importante sobre la lesión
- Tipo VI – Excesivamente raro. La clavícula es empujada hacia abajo y queda alojada debajo de la corocoides (parte de la escápula).
- Hielo en la lesión – La inflamación de un hombro separado puede controlarse con hielo colocado en la articulación cada cuatro horas durante un periodo de 15 minutos. La aplicación de hielo puede realizarse durante los primeros días hasta que la inflamación alrededor de la articulación haya disminuido.
- Descanso – En la fase aguda, junto con un cabestrillo protector y hielo, el descanso puede ayudar a reducir el dolor y la inflamación. El reposo de la articulación ayudará a minimizar los síntomas dolorosos y permitirá que comience la curación.
- Fisioterapia – Un programa de rehabilitación tendrá como objetivo restaurar el movimiento normal y la fuerza del hombro. Esto comenzará tan pronto como se tolere. La vuelta a las actividades deportivas puede producirse en un plazo de 2 a 12 semanas, dependiendo del grado de separación.
- Medicamentos antiinflamatorios – Estos medicamentos pueden ayudar a reducir la hinchazón y el dolor en el hombro afectado.
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico de la separación del hombro suele ser bastante evidente al escuchar una historia típica de esta lesión, seguida de una simple exploración física. Se debe realizar una radiografía para asegurar que no hay fractura de estos huesos. Si el diagnóstico no está claro, una radiografía mientras se sostiene un peso en la mano puede ser útil. Cuando se realiza este tipo de radiografía, la fuerza del peso acentuará cualquier inestabilidad de la articulación del hombro y mostrará mejor los efectos del hombro separado.
¿Todos los hombros separados son iguales?
No. Los hombros separados se clasifican según la gravedad de la lesión y la posición de los huesos desplazados y se clasifican del Tipo I al VI:
¿Cuáles son las opciones de tratamiento?
El tratamiento de la separación de la articulación AC dependerá del grado de la lesión. Los tipos I a III suelen tratarse de forma no quirúrgica, aunque una lesión de tipo III puede considerarse para una intervención quirúrgica temprana. El tratamiento inicial de una separación del hombro consiste en controlar la inflamación y hacer descansar la articulación. Los primeros pasos del tratamiento deben consistir en:
¿Necesito cirugía?
Dependiendo de la gravedad de la separación articular, la cirugía puede ser necesaria. La cirugía también es una opción para aquellas separaciones de la articulación AC que no han respondido bien a los tratamientos no operativos.
Se puede considerar una variedad de métodos quirúrgicos para estabilizar una articulación AC separada, y estos se discutirán individualmente con su cirujano.
Las técnicas quirúrgicas reconstructivas más comunes hoy en día utilizan un tornillo o un bucle de sutura, y en algunas ocasiones se utiliza un ligamento artificial.
Varios estudios han analizado lo que ocurre con la articulación AC después de esta lesión. Parece que muchas personas, tanto si se les reparó la articulación quirúrgicamente como si no, necesitarán una operación en algún momento en el futuro. La articulación lesionada se degenera más rápido de lo normal. Con el tiempo se vuelve artrítica y dolorosa. Este proceso puede tardar años en desarrollarse, pero a veces ocurre en uno o dos años.
Después de la cirugía y la rehabilitación
Si no necesita cirugía, se deben iniciar ejercicios de amplitud de movimiento a medida que se alivia el dolor, seguidos de un programa de fortalecimiento. La recuperación completa puede tardar hasta seis semanas en las separaciones de tipo II y hasta doce semanas en las de tipo III. Dado que hay poco peligro de empeorar la afección, normalmente puede realizar cualquier actividad que pueda tolerar.
Después de la cirugía, su cirujano puede pedirle que lleve un cabestrillo para apoyar y proteger el hombro durante unos días. Un fisioterapeuta probablemente dirigirá su programa de recuperación. Los fisioterapeutas suelen esperar cuatro semanas antes de empezar a realizar ejercicios de amplitud de movimiento.
Por lo general, empezará con ejercicios pasivos en los que se mueve la articulación del hombro pero sus músculos permanecen relajados. Su fisioterapeuta mueve suavemente la articulación y estira gradualmente el brazo. Es posible que le enseñe a hacer ejercicios pasivos en casa.
La terapia activa comienza entre seis y ocho semanas después de la cirugía, una vez que los ligamentos se han curado.Los ejercicios activos de amplitud de movimiento le ayudan a recuperar el movimiento del hombro utilizando su propia fuerza muscular. Puede comenzar con ejercicios de fortalecimiento isométricos ligeros y pasar gradualmente a ejercicios de fortalecimiento más activos.
La recuperación de la cirugía de hombro puede llevar algún tiempo. Tendrá que ser paciente y seguir de cerca su programa de fisioterapia.