 Imprimir |
 Enviar a un amigo |
Por Charles W. Lapp, MD
Nota del editor: El Dr. Lapp es director emérito del Centro Hunter-Hopkins de Charlotte, una de las pocas consultas médicas de Estados Unidos especializadas en el tratamiento de ME/CFS y fibromialgia.
El Síndrome de Fatiga Crónica es un trastorno caracterizado por una fatiga debilitante y síntomas recurrentes parecidos a los de la gripe, como dolores musculares y articulares, dolor de garganta, inflamación de los ganglios y dificultad para pensar. El síndrome de fibromialgia es un trastorno caracterizado por un dolor muscular generalizado. ¿Pueden descripciones tan diferentes compartir algo en común?
Los gemelos siameses
La mayoría de los expertos coinciden en que los síntomas del SFC y la FM son tan parecidos que son -a todos los efectos- el mismo trastorno. Es un poco como Jekyll y Hyde, o quizás como Chang y Eng Bunker, los gemelos siameses que hizo famosos P.T. Barnum. Ambos eran la misma «persona» pero tenían dos nombres distintos, dos personalidades similares pero diferentes.
Asignación de un diagnóstico
Los pacientes que acuden a sus proveedores de atención primaria suelen relatar una letanía de quejas como fatiga, dolores vagos y problemas de memoria o concentración.
A partir de estas quejas, el médico de atención primaria probablemente diagnosticará el síndrome de fatiga crónica utilizando la definición internacional de casos de 1994 publicada por los Centros para el Control de Enfermedades.
Por otro lado, el paciente cuya queja principal es el dolor probablemente consultará a un reumatólogo que le preguntará: «¿dónde le duele?». Cuando se determine que al paciente le duele en los clásicos «puntos sensibles» definidos por el ACR en 1990, el diagnóstico probable será el de Fibromialgia.
Superposiciones y sombras
Así que un diagnóstico lo dan con frecuencia los médicos de atención primaria y el otro los reumatólogos. Ambos diagnósticos tienen varias características en común: malestar por esfuerzo, dificultades cognitivas, dolor muscular (o mialgias) y un trastorno del sueño.
Ambos se asocian frecuentemente con «trastornos de superposición» o «síndromes de sombra», como me gusta llamarlos. Los «síndromes en la sombra» más comunes son el síndrome del intestino irritable, la vejiga irritable, la disfunción temperomandibular y el prolapso de la válvula mitral.
Otros incluyen el síndrome premenstrual, la dismenorrea primaria, la migraña, las piernas inquietas o los movimientos periódicos de las piernas, el Síndrome de Dolor Miofascial (SPM), las sensibilidades químicas, la disfunción autonómica (Hipotensión Neuralmente Mediada y el Síndrome de Taquicardia Postural Ortostática), Síndrome de la Guerra del Golfo, y posiblemente hiperextensibilidad, acné rosácea, fenómeno de Raynaud, complejo sicca (sequedad de ojos y boca) y rinitis vasomotora (goteo y congestión nasal constantes).
Nótese que los síndromes de sombra ocurren predominantemente en mujeres, se definen clínicamente más que por los hallazgos físicos o de laboratorio, y muchos se asocian con dolor o fatiga. Es probable que estos trastornos ocurran simultáneamente porque comparten un hilo biofisiológico común.
Fibromialgia & SFC Comparado
Los síntomas son similares para ambos síndromes, incluyendo fatiga debilitante, malestar postesfuerzo, fiebre, dolor de garganta, dolor de cabeza, dolores articulares, una sensación de debilidad generalizada, hinchazón subjetiva, parestesias no radiculares (entumecimiento u hormigueo que no sigue los patrones nerviosos típicos), pérdida de memoria, olvido, confusión, irritabilidad y estado de ánimo deprimido.
Sin embargo, existen algunas diferencias sutiles. (Véase la Tabla 1 al final del artículo.) Históricamente, el SFC suele ser desencadenado por una enfermedad infecciosa o similar a la gripe, pero a veces se produce tras un traumatismo o una intervención quirúrgica. La FM, por otro lado, se desencadena frecuentemente por un traumatismo, y con menos frecuencia por un proceso infeccioso.
Aunque hay una preponderancia de mujeres en ambos trastornos, las mujeres tienen más probabilidades de padecer FM (9:1) que SFC (7:3). La edad media de ambos trastornos es de unos 40 años, aunque todos los grupos de edad son vulnerables, incluidos los niños y los ancianos. Se describen agregaciones familiares y haplotipos HLA superpuestos para ambos trastornos.
Fisiológicamente, ambos trastornos tienen en común la reducción del flujo sanguíneo en el cerebro medio y en la corteza cerebral; la disfunción autonómica, como la taquicardia ortostática sintomática y la hipotensión mediada neuralmente; la supresión del eje hipotálamo-hipofisario; la alteración del sueño en el estadio 4; la reducción de los niveles de serotonina en suero o LCR; y la supresión de la hormona del crecimiento, la somatomedina C o el IGF1. (Las similitudes se resumen en la Tabla 2.)
La sustancia P, un neurotransmisor responsable de la transmisión del dolor, está elevada en las personas con FM (pero no en el SFC); y la RNasaL, una enzima antiviral celular, está frecuentemente elevada en el SFC (pero no en la FM). Estas diferencias pueden reflejar por qué el dolor es un síntoma clave en la FM, y los síntomas virales predominan en el SFC.
Tratamiento
El tratamiento del SFC y la FM se ve obstaculizado por la ausencia de una causa y una fisiopatología conocidas. En estos casos, el tratamiento se limita generalmente a cuidados de apoyo y terapia sintomática. Por lo tanto, una dieta prudente, la administración de suplementos básicos y el manejo tradicional de las alteraciones del sueño, el dolor y los síntomas autonómicos son el curso estándar.
El asesoramiento es útil para hacer frente a la enfermedad crónica y al estrés, y un estudio tras otro ha ensalzado las virtudes del ejercicio progresivo de bajo nivel. Sin embargo, la actividad debe abordarse con cautela.
Los «casos puros» de FM parecen responder con un aumento de la resistencia y una mejora del bienestar a un programa de ejercicio progresivo, mientras que los «casos puros» de SFC son más propensos a responder con un aumento de los síntomas cognitivos y de flacidez a un régimen similar. Por lo tanto, las personas con SFC pueden tener que empezar a un nivel más bajo y progresar más lentamente.
Casos puros
Hay ciertamente casos de «SFC puro» o «FM pura». Cuando no hay una queja significativa de dolor muscular, el paciente sería diagnosticado con «SFC puro», caracterizado principalmente por fatiga, disfunción cognitiva, interrupción del sueño y síntomas similares a los de la gripe, incluyendo un vago dolor muscular durante las recaídas.
Cuando los síntomas cognitivos son mínimos y el dolor muscular generalizado es la queja principal, se piensa que el paciente tiene «FM pura». Sin embargo, estos constituyen una minoría de los casos, ya que alrededor del 70% de las personas con SFC cumplen los criterios de la FM, y alrededor del 70% de las personas con FM también cumplen los criterios del SFC.
En la mayoría de los aspectos, la fibromialgia y el SFC son casi idénticos. Hay sutiles diferencias en la bioquímica, la prevalencia y quizás la respuesta al ejercicio que las separan ligeramente. El SFC y la FM pueden representar los extremos de un espectro de trastornos multisistémicos caracterizados por la fatiga, el dolor y el predominio femenino.
Tabla 1: Diferencias
| SFC | FM | |
|---|---|---|
| Trigger | Flulike > | Trauma > flulike |
| Predominio de mujeres a hombres | 7 a 3 | 9 a 1 |
| Prevalencia | 400-800 por 100,000 | 2000 por 100,000 |
| Sustancia P | Normal | Aumentada |
| RNasaL | Aumentada | Normal |
| Intolerancia al ejercicio | +++ | + |