Servicio comunitario: Una guía familiar para involucrarse

Es fácil sentirse desconectado, ya que muchos padres hacen malabares con el trabajo, la escuela, los niños y una actividad tras otra. Pero algunas cosas sencillas pueden acercar a la familia: jugar a un juego, ir de excursión o cocinar una comida juntos.

Una de las formas más satisfactorias, divertidas y productivas de unirse es el voluntariado en proyectos de servicio comunitario. El voluntariado también es un buen ejemplo para sus hijos y ayuda a la comunidad.

Razones para involucrarse

¿Por qué debería su familia echar una mano?

• Se siente bien. La satisfacción y el orgullo que supone ayudar a los demás son razones importantes para ser voluntario. Cuando dedicas tu tiempo y esfuerzo a una organización o a una causa por la que te sientes fuertemente identificado, el sentimiento de satisfacción puede ser infinito.
• Fortalece tu comunidad. Las organizaciones y agencias que utilizan voluntarios prestan importantes servicios a bajo o ningún coste a quienes los necesitan. Cuando una comunidad está bien en su conjunto, sus individuos también están mejor.
• Puede fortalecer a tu familia. El voluntariado es una forma estupenda de que las familias se diviertan y se sientan más unidas. Pero puede ser difícil encontrar el tiempo para ser voluntario. Así que intente replantearse parte de su tiempo libre en familia. Podríais seleccionar solo uno o dos proyectos al año y convertirlos en una tradición familiar (por ejemplo, hacer y donar cestas de regalo a centros de atención a personas mayores en las fiestas).

Lo que los niños pueden aprender del voluntariado

Si el voluntariado comienza a una edad temprana, puede convertirse en parte de la vida de los niños, algo que simplemente esperan y quieren hacer.

Puede enseñarles:

• El sentido de la responsabilidad. Los niños y adolescentes aprenden lo que significa hacer y mantener un compromiso. Aprenden a llegar a tiempo a un trabajo, a dar lo mejor de sí mismos y a estar orgullosos de los resultados. Pero también aprenden que, en última instancia, todos somos responsables del bienestar de nuestras comunidades.
• Que una persona puede marcar la diferencia. Un mensaje maravilloso y fortalecedor para los niños es que son lo suficientemente importantes como para tener un impacto en alguien o algo más.
• El beneficio del sacrificio. Al ceder un juguete a un niño menos afortunado, el niño aprende que a veces es bueno sacrificarse y que hay cosas importantes además de nosotros mismos y nuestras necesidades inmediatas.
• Tolerancia. Trabajar en el servicio comunitario puede poner a los niños y adolescentes en contacto con personas de diferentes orígenes, capacidades, etnias, edades y niveles de educación e ingresos. Aprenderán que incluso los individuos más diversos pueden estar unidos por valores comunes.
• Habilidades laborales. El servicio comunitario puede ayudar a los jóvenes a decidir sus futuras carreras. Están interesados en el campo de la medicina? Los hospitales y las clínicas suelen tener programas de voluntariado para adolescentes. ¿Les gusta la política? Los chicos pueden trabajar en las campañas reales de los candidatos políticos locales. Aprender a trabajar en equipo, asumir funciones de liderazgo, establecer objetivos para los proyectos… son todas habilidades que pueden adquirirse mediante el voluntariado y que servirán a los chicos en cualquier carrera futura.
• Cómo llenar el tiempo ocioso de forma inteligente. Si los niños no participan en las actividades extraescolares tradicionales, el servicio comunitario puede ser una alternativa maravillosa.

Cómo hacer que su familia participe

Internet ofrece muchos sitios con información sobre oportunidades de voluntariado. También puede llamar directamente a su organización benéfica, hospital o iglesia favorita para ver si tienen alguna necesidad. O ponerse en contacto con un centro de intercambio de información sobre voluntariado local, que pone en contacto a los voluntarios con las organizaciones comunitarias y puede ayudarle a encontrar vacantes en las organizaciones sin ánimo de lucro de su zona.

Cuando busque un puesto de voluntariado, recuerde que puede ser difícil encontrar el hueco perfecto para un voluntario. Sea flexible y siga buscando si la agencia a la que le han remitido no satisface sus necesidades. Puede llevar un tiempo encontrar un puesto perfecto, pero una vez que lo haga, merecerá la pena.

Buenos trabajos de voluntariado para familias y niños

Las familias pueden realizar muchos trabajos de voluntariado. Incluso el niño más pequeño (con la supervisión de un adulto) puede recoger la basura en el parque, en la zona de juegos o en la playa. Ni siquiera tienes que formar parte de un gran esfuerzo para hacerlo. Reúna a su familia, busque bolsas de basura y salga a la calle.

O participe en las tareas de reparación y renovación de los residentes con bajos ingresos. Es posible que los niños más pequeños no puedan hacer los trabajos grandes, pero ayudar a buscar una brocha o sostener los clavos los involucra de igual manera.

Trabajen en un banco de alimentos de la comunidad o en un comedor de beneficencia como familia. Busca una organización que atienda a los ancianos. Lleva comida a las personas que están confinadas en casa y visítalas. Tus hijos pueden alegrar el día de un anciano solitario al instante. Ofrece la ayuda de tu familia al refugio de animales local. Ayude a plantar flores o árboles. Las posibilidades son infinitas.

Sea cual sea su elección, el voluntariado y el servicio comunitario pueden beneficiar tanto a la comunidad como a su familia. Involúcrese hoy mismo!

Revisado por: KidsHealth Medical Experts