Geografía
Samoa, antes Samoa Occidental, está en el Océano Pacífico Sur a unos 3.540 km al sur de Hawai. Las islas más grandes de la cadena samoana, Upolu y Savai’i, son montañosas y de origen volcánico. Hay poco terreno llano, excepto en las zonas costeras, donde se producen la mayoría de los cultivos.
Gobierno
Monarquía constitucional bajo un jefe nativo.
Historia
Los polinesios, posiblemente de Tonga, se asentaron por primera vez en las islas de Samoa alrededor del año 1000 a.C. Samoa fue explorada por comerciantes holandeses y franceses en el siglo XVIII. Hacia finales del siglo XIX, los intereses contrapuestos de Estados Unidos, Gran Bretaña y Alemania dieron lugar a un tratado de 1899 que reconocía los intereses primordiales de Estados Unidos en las islas situadas al oeste de 171W (Samoa Americana) y los intereses de Alemania en las demás islas (Samoa Occidental).
Nueva Zelanda arrebató Samoa Occidental a Alemania en 1914, y en 1946 se convirtió en un territorio en fideicomiso de la ONU administrado por Nueva Zelanda. Un movimiento de resistencia tanto al dominio alemán como al neozelandés, conocido como el movimiento Mau («opinión fuertemente sostenida»), contribuyó a que las islas se independizaran el 1 de enero de 1962. Samoa, una monarquía constitucional, cuenta con una asamblea legislativa cuyos miembros pertenecen a la clase matai, o con título.
Afectada regularmente por ciclones que han causado estragos en la economía del país, principalmente agraria, Samoa ha comenzado a potenciar su industria turística… una empresa no tan difícil en este arquetípico paraíso del Pacífico Sur.