Las suturas son el método tradicional de reparación de laceraciones, y son las mejores para las laceraciones irregulares y las heridas que requieren un cierre subcutáneo. Las suturas no absorbibles deben retirarse una vez que la herida haya cicatrizado.
El tiempo que deben dejarse las suturas depende de la zona de la herida (véase el cuadro de la derecha). La retirada rápida reduce el riesgo de marcas de sutura, infección y reacción tisular.
Es razonable retirar las suturas de las partes curadas de una herida y dejarlas más tiempo en las partes en las que la cicatrización aún no se ha completado.
Limpieza de la herida
La solución salina normal o el agua del grifo son los agentes más adecuados para limpiar la piel antes de retirar las suturas. La irrigación con una jeringa es la forma más suave de limpiar la herida.
Los antisépticos pueden utilizarse para limpiar la piel de las heridas curadas, pero pueden ralentizar el proceso de cicatrización si la herida no está completamente curada.
Retirada de la sutura
La sutura debe cortarse lo más cerca posible del cuerpo para que una cantidad mínima atraviese realmente la piel. Esto reduce la sensación de pellizco o tirón para el paciente. También reduce la posibilidad de que se produzca una infección en las suturas.
Utilizando pinzas estériles con la mano no dominante, levante la sutura en el nudo. Con unas tijeras de sutura estériles, corte el hilo cerca de la piel. Levante la sutura con las pinzas. Tire suavemente de la sutura para retirarla si es necesario.
Debido a la dificultad de conseguir el nivel de esterilidad necesario con los autoclaves de la consulta, la mayoría de las consultas utilizan equipos estériles desechables.
Medidas adicionales
El vendaje de la herida curada se realiza mejor con un apósito estéril no adherente. Pueden aplicarse tiras estériles de cierre de la piel para proporcionar un soporte suplementario continuo a la herida después de retirar las suturas.
El paracetamol o el ibuprofeno son buenas opciones de primera línea para el alivio del dolor. Revisar el estado de vacunación antitetánica del paciente.
Si no se han administrado cinco dosis de toxoide tetánico en el pasado y no se ha dado un refuerzo en el momento de la sutura, debe considerarse la posibilidad de hacerlo.
Los antibióticos
No suelen ser necesarios pero pueden estar indicados si la herida parece estar infectada cuando se retiren las suturas.
Los pacientes con diabetes, dependencia del alcohol, enfermedad vascular periférica, asplenia o inmunosupresión, incluidos los que reciben corticoides orales o quimioterapia, pueden ser más propensos a necesitar antibióticos porque su capacidad para combatir la infección está reducida.
Los resultados de los hisopos de la herida no siempre son útiles para identificar qué fármaco es el mejor.
La flucloxacilina es una buena opción de primera línea para la infección de la herida en pacientes no alérgicos a la penicilina.
Co-amoxiclav, o doxiciclina más metronidazol (si es alérgico a la penicilina), son opciones adecuadas de primera línea para las heridas contaminadas, como las mordeduras humanas.
La infección por SARM se está produciendo ahora en las infecciones adquiridas en la comunidad. Estas heridas tardan más en curarse. La vancomicina es una buena elección de antibiótico, pero no todas las cepas son sensibles a él.
Métodos de cierre de heridas
Debido a que las suturas pueden servir como punto de entrada para las bacterias, tienen la mayor tasa de infección. Otros métodos de cierre de heridas son las grapas quirúrgicas, las cintas de cierre de la piel y los agentes adhesivos.
Las suturas absorbibles se descomponen rápidamente en los tejidos y pierden su resistencia en 60 días.
Las grapas quirúrgicas son más rápidas, más económicas y causan menos infecciones que las suturas. Necesitan un dispositivo especial para su retirada. Se suelen utilizar en laceraciones del cuero cabelludo y para cerrar heridas quirúrgicas.
Las cintas de cierre de la piel se asocian a una tasa menor de infección de la herida que los puntos de sutura y pueden aplicarse rápidamente sin necesidad de anestesia local.
Las principales desventajas del uso de cintas de cierre de la piel es que hay menos precisión a la hora de juntar los bordes de la herida que con la sutura.
No todas las zonas del cuerpo se pueden pegar con cinta. Por ejemplo, las zonas del cuerpo con secreciones, como las axilas, las palmas de las manos o las plantas de los pies, son zonas difíciles de colocar tiras adhesivas. Las zonas con vello tampoco son adecuadas para el encintado.
El pegamento adhesivo es el método más reciente de reparación de heridas y se está convirtiendo en una alternativa popular a los puntos de sutura, especialmente para los niños.
El Dr. Merriman es médico de cabecera en Oxford.
Retirada de suturas
Cuándo retirar las suturas depende de la zona de la herida
- Heridas faciales: 3-5 días.
- Heridas en el cuero cabelludo: 7-10 días.
- Las extremidades: 10-14 días.
- Juntas: 14 días.
- Tronco del cuerpo: 7-10 días.