Si hay algo que me preguntan a todas horas es «¿cómo consigo que mi bebé/niño pequeño/preescolar duerma más allá de las 5 de la mañana?
Ahora sé que hay unos pocos individuos selectos por ahí que funcionan muy bien a esa hora impía. Yo no soy uno de ellos. Los despertares matutinos eran un imposible en mi viaje como madre. Puedo levantarme a cualquier hora de la noche (de acuerdo, dentro de lo razonable), pero si me piden que me levante antes de las 645am….. ¡no!
Despertares tempranos = ¡No!
En serio, no era sólo que no pudiera ser un padre decente y presente antes del amanecer (incluso con 3 tazas de café), sino que también estaba muy comprometido con el horario diario que habíamos consolidado en nuestra familia, uno en el que mis bebés seguían despiertos por la noche cuando su padre llegaba a casa del trabajo. No estaba dispuesta a ceder en la hora de acostarse y sabía que si aceptaba los despertares tempranos, tendría que cambiar todo nuestro horario antes. ¡NO! No para nosotros.
Y así, me propuse hacer todo lo que estuviera en mi mano para alinear los sistemas naturales de despertar de mis hijos a unas agradables y civilizadas 7 de la mañana. Llámalo egoísta, pero esta mamá necesita dormir y una hora de acostarse a las 9pm para mí no está en las cartas. Me gusta demasiado Netflix.
Puede que estés pensando, «espera, ¿es posible cambiar mi alondra matutina a una hora de despertar más tarde? Y si las 5 de la mañana es sólo su hora natural de despertar? O, tal vez es sólo una fase». Mis respuestas son: Sí. Podría ser. En mi experiencia, los despertares tempranos pueden ser una fase LARGA.
Así que si está preparado para acabar con los despertares tempranos, siga leyendo.
¿Qué causa los despertares tempranos? Llámame disco rayado, pero no todos los comportamientos del sueño son iguales. Y como la causa puede ser distinta, también debería serlo nuestra respuesta.
Espera – un inciso antes. Para que quede claro, cuando hablamos de un despertar matutino, estamos hablando de despertarse por el día entre las 4 y las 6 de la mañana. Y despertarse por hambre no cuenta realmente, siempre y cuando el bebé esté contento de tomar su alimento y se acomode de nuevo durante una o dos horas. No estoy sugiriendo de ninguna manera que abandone la alimentación matutina – de hecho, recomiendo mantenerla tanto como pueda, ya que ayuda a prolongar la lactancia materna y puede ayudar a su bebé a obtener la recarga que necesita para tener un par de horas más de sueño.
Sin embargo, puede notar cuando tenga unos 10 meses de edad, que las alimentaciones matutinas dejan de arrullar a su bebé para que se duerma y, en su lugar, se levanta y está listo para ir tan pronto como se ha llenado. Esto se consideraría un despertar temprano por la mañana.
Ahora volvamos a las causas.
Aquí están las 3 causas principales de los despertares tempranos por la mañana y cómo puedes responder en cada caso:
Tu bebé está demasiado cansado
Lo sé. Lo sé. Lo has escuchado antes. «¿Tu bebé no duerme? Oh, es que está demasiado cansado». Esta explicación es suficiente para que te quieras tirar de los pelos. Pero mira. Los ritmos de sueño tienen su propia agenda y no les gusta que se metan con ellos.
La razón por la que tu bebé sobrecansado se despierta temprano o frecuentemente durante la noche es porque los sistemas de su cuerpo que controlan el sueño están compitiendo entre sí. Cuando su bebé se cansa en exceso -lo que podría deberse a un día muy estimulante, o a la incoherencia de sus horarios, o a una siesta interrumpida que no fue capaz de recuperar- los sistemas del cuerpo reciben mensajes contradictorios sobre si deberían estar durmiendo, o digiriendo, o creciendo, y CUÁNDO. Y esta confusión sólo hace más difícil que el cuerpo y la mente se mantengan en un agradable y relajado estado de sueño.
Y si te estás preguntando por qué esto se convierte tan a menudo en el temido madrugón – bueno, los bebés experimentan más microdespertares en la última parte de la noche, lo que sólo significa más oportunidades para que NO vuelvan a dormirse. ¡Por qué no festejar en su lugar?!
Además, como han tenido una noche de sueño bastante extensa que precede al despertar, el impulso para dormir está significativamente agotado. Así que su bebé se despierta más en las primeras horas de la mañana y no tiene un fuerte impulso para volver a dormir.
Así que hay verdad en todo el asunto de que el sueño engendra el sueño.
¿La mejor manera de manejar los despertares tempranos de la mañana debido al exceso de cansancio?
Empiece a implementar un horario de sueño consistente y apropiado para su edad que lleve a cabo todos y cada uno de los días. Si algo se descontrola por completo, intenta ajustarlo con una hora de acostarse más temprana.
Y asegúrate de que el entorno de sueño de tu pequeño favorece el sueño. La oscuridad, la frescura, la tranquilidad y la seguridad eliminarán otros elementos que compiten y que pueden animar a tu bebé a permanecer despierto.
Si necesitas ayuda con cualquiera de estos arreglos o con ambos, hazte con mis Plantillas de Horarios de Sueño GRATUITAS y totalmente personalizables (buenas para edades de 0 a 3+ años).
Su bebé está poco cansado
¡Espere! Antes de poner los ojos en blanco, escúcheme!
A medida que su bebé se desarrolla, gradualmente (y subrayo gradualmente) necesita dormir menos y puede pasar períodos más largos entre sesiones de sueño. Y como resultado de ambas cosas, pasará de ser un recién nacido que duerme constantemente a 4 siestas, luego 3, luego 2, luego 1 y luego NADA. Y puede que no sea del todo obvio cuándo deben producirse estas transiciones en el caso de tu hijo. Existen pautas generales sobre las transiciones de siesta apropiadas para la edad, pero son sólo eso… pautas.
Una de las mayores señales de que su pequeño podría estar listo para una transición de siesta son los despertares consistentes a primera hora de la mañana.
Tome el siguiente caso:
Su hijo de 15 meses ha estado tomando 2 siestas sólidas cada día – 1,5 horas por la mañana y 2 horas por la tarde. Le encanta la consistencia y los descansos regulares que le permite este horario. Se acuesta a las 7 de la tarde y todo va bien. Excepto que, de repente, se despierta a las 5 de la mañana y quiere hacer una fiesta de baile contigo. Los niños de 15 meses necesitan entre 12 y 14 horas de sueño en un período de 24 horas (esto puede depender del niño). Así que hagamos las cuentas: 3,5 horas de sueño diurno + la hora de acostarse a las 7 de la tarde = ¡13,5 horas de sueño a las 5 de la mañana! Duración del sueño cumplida.
El cuerpo sólo puede dormir una cantidad determinada de horas en un período de 24 horas. Así que si esto suena como su situación, puede ser el momento de dejar la siesta. Consulte nuestra descarga de Diagnóstico de la siesta.
El despertar temprano se ha convertido en un hábito
Si nada de lo anterior parece coincidir con su experiencia, puede que esté resuelto a pensar «tal vez a mi bebé simplemente le gusta despertarse temprano». Es una respuesta común y justificada.
Pero piénselo así. A veces nuestros cuerpos inician patrones que no nos sirven, pero se vuelven habituales y difíciles de romper de todos modos. A menudo reforzamos este hábito de forma sutil, pero puede que ni siquiera nos demos cuenta de que está ocurriendo. Si alguna vez has sufrido un ataque de insomnio, entonces sabes de lo que estoy hablando.
Muchos factores pueden causar este tipo de cambio habitual. Tal vez el amanecer temprano del verano o unas vacaciones recientes o un hermano inquieto sean los culpables, pero de cualquier manera el cuerpo de su pequeño comienza a enviar una señal diaria que hace que se despierte antes de estar listo. Y sin que lo sepamos, nuestra aceptación de este despertar como EL despertar de la mañana lo refuerza para la mañana siguiente. Y la siguiente.
Esta puede ser la forma más complicada de despertarse temprano por la mañana, porque un cambio de horario no es probable que arregle el problema. Más bien, el cuerpo necesita una especie de «reinicio» para volver a la pista. Aquí es donde realmente saqué todo lo que tenía con mis hijos, incluyendo arrastrarse allí mismo en la cuna junto a ellos con el fin de extender esas horas de la mañana.
Aquí tienes algunas cosas que puedes probar para romper el hábito de levantarte temprano y conseguir esas horas extra:
BEBÉS
- Las sesiones de alimentación a primera hora de la mañana pueden ayudar a prolongar el sueño nocturno, darle un horario diurno más manejable y ayudar a prolongar la lactancia materna
- Mecerlo en el sillón de lactancia puede ayudar a que el bebé se mantenga acurrucado y cómodo hasta la hora de despertarse
- Si está despierto pero contento, pruebe a dejarle tranquilo, a veces esos periodos de vigilia son justo lo que necesitan para practicar nuevas habilidades y afianzarse en sus espacios
- utilice un lenguaje claro y sencillo para decirle que aún no es la hora de la mañana, y recuéstela en su espacio para dormir
- pruebe con un GroClock para añadir un elemento visual a su mensaje – me quedé alucinada cuando esto funcionó con mi hija con sólo 20 meses
- no tire la toalla tras un intento fallido – la consistencia es clave para establecer nuevas expectativas
- si todo lo demás falla, prueba a tumbarte a su lado aunque no se vuelva a dormir o dile que puede leer o jugar tranquilamente en la cama
DESPERTAR
¿Tu bebé se volverá a dormir siempre? ¡Por supuesto que no! Pero la clave aquí es mantener las cosas tranquilas, oscuras, poco estimulantes y, en la medida de lo posible, todavía dentro del espacio de sueño de tu hijo. Incluso si sólo trabajas en pequeños incrementos de tiempo de, por ejemplo, 15 minutos (ver mi post sobre cómo lidiar con el ahorro de luz diurna y otros cambios de horario), con algo de tiempo y consistencia, sus sistemas corporales se darán cuenta de que no es hora de estar despierto todavía, y su reloj corporal cambiará a una hora de despertar más razonable.
Como muchos otros aspectos de nuestro comportamiento, los horarios y los ritmos son maleables. No hay que levantarse a las 5 de la mañana porque tu pequeño crea que es el mejor momento del día. Si entiendes por qué ocurre y cambias tus señales para que se ajusten a las necesidades de tu bebé, es posible conseguir esa hora de despertar más manejable que tanto deseas.