La sarna es una infección muy conocida que provoca un picor especialmente implacable y devastador que comienza lentamente y aumenta su gravedad con el tiempo. Los ácaros que causan la enfermedad, conocidos científicamente como Sarcoptes scabiei, se introducen en la piel de los seres humanos infectados. Aunque son tan diminutos que no es posible verlos a simple vista, pueden apreciarse examinándolos con una lupa o un microscopio.
A veces, los médicos u otros profesionales de la salud pueden referirse a la sarna «noruega», y este término puede resultar confuso. El nombre parece implicar que la afección está causada por un tipo específico de ácaro que se encuentra en Noruega o que afecta preferentemente a las personas de ascendencia noruega, lo cual no es cierto. El término «sarna noruega» se refiere más bien a una forma especialmente grave de sarna que también se conoce como sarna con costra. La sarna con costra se ha denominado sarna noruega porque la afección se describió por primera vez en Noruega a mediados del siglo XIX.
¿Cuáles son los síntomas de la sarna común?
La sarna común produce pequeñas protuberancias y ampollas en las telarañas entre los dedos, en las muñecas, en el dorso de los codos, en la ingle, en las rodillas y en las nalgas. Los hombres a veces tienen lo que parecen granos en el pene. La infección se transmite por cualquier contacto cercano, incluido el sexual, por lo que la sarna se considera una de las enfermedades de transmisión sexual. En personas por lo demás sanas, no todos los bultos de la piel son bichos. De hecho, en la mayoría de los casos de sarna en adultos sanos, no hay más de 10 o 15 ácaros vivos en la piel aunque la persona infectada tenga cientos de bultos y granos.