El término «whisky de malta única» se refiere a un whisky que es producido por una sola destilería utilizando un solo grano malteado, que suele ser cebada. Los single malts son los más famosos entre los whiskies escoceses, aunque pueden producirse en cualquier parte del mundo. Irlanda, Japón, Estados Unidos, Canadá y otros países también producen grandes whiskies de malta. Los habitantes de India, Estados Unidos, Francia, Alemania, España y Singapur son los que más beben whisky escocés, y whisky en general. Dentro de eso, hay un aumento global en las ventas de single malt, por lo que se está volviendo aún más popular.
Single Malt vs. Blended Whiskey
Técnicamente, el whisky single malt es una mezcla de whiskies de malta producidos en una destilería. Eso no significa que sea lo mismo que un whisky de mezcla, ya sea escocés o de cualquier otro estilo. Por ejemplo, el whisky escocés de mezcla, como Johnny Walker y Chivas Regal, se elabora a partir de whiskies de cebada malteada y de grano. A menudo, los whiskies proceden de varias destilerías. También existe el «blended malt whisky». Se trata de una mezcla de whiskies malteados producidos en varias destilerías. A diferencia del escocés mezclado, no incluye ningún whisky de grano.
Si bien el escocés es el ejemplo más aparente, la misma distinción entre whisky de malta única y whisky mezclado se aplica en cualquier parte del mundo. El factor más importante es el número de destilerías que han participado en la elaboración del whisky.
Para aumentar la confusión, también encontrará «whisky de grano único». Estos pueden estar hechos de más de un grano, incluyendo cebada, maíz o trigo. La palabra «single» se refiere, una vez más, a la destilería, ya que todo el whisky se habrá elaborado en un solo lugar.
Hechos rápidos
- Ingredientes: Cebada malteada u otros granos
- Prueba: 80-130
- ABV: 40-65%
- Calorías en un trago: 64-80
- Origen: Escocia, Irlanda, Japón, Estados Unidos
- Sabor: Suave, a roble, a grano tostado
- Envejecido: 5 años o más
- Servir: Solo, con hielo, en cócteles de alta gama
¿De qué está hecho el whisky de malta?
La palabra «single» es la parte más confusa del whisky de malta. No significa que el whisky provenga de un solo barril o incluso de un solo lote. Por el contrario, suelen ser mezclas de varios whiskys envejecidos en barrica; muchos whiskys del mundo, sin importar el estilo, se mezclan de alguna manera.
El hecho de que el whisky de malta única sea casi siempre una mezcla es bastante sorprendente para la mayoría de los bebedores. Por ejemplo, el escocés The Glenlivet 18-Year-Old Single Malt es una mezcla de varios whiskies que han sido envejecidos en diferentes barricas durante al menos 18 años. Todos ellos fueron destilados a partir de cebada malteada y elaborados en la destilería The Glenlivet, aunque algunos tienen un envejecimiento superior a los 18 años.
Esta mezcla es la forma en que los maestros destiladores son capaces de producir un sabor consistente en su whisky año tras año. Si prueba una de las expresiones emblemáticas de la destilería este año, debería ser casi idéntica a la que probó hace cinco años. En cambio, si la destilería se basara en un solo barril o lote, el perfil del whisky cambiaría constantemente y, en última instancia, dejaría a los consumidores con dudas o decepcionados. Eso no es malo, aunque el barril o lote único suele reservarse para las colecciones especiales y los lanzamientos de edición limitada que ofrecen muchas destilerías.
La palabra «malta» en la etiqueta de un whisky completa la definición de whisky de malta único. El whisky de malta en realidad comienza su vida de la misma manera que la mayoría de las cervezas. Los granos de cebada crudos se maltean poniéndolos en remojo en agua para iniciar el proceso de germinación, y luego se aplica calor para impedir que el grano brote completamente. Esto los hace susceptibles al proceso de fermentación durante el cual se introduce la levadura. A nivel básico, la cerveza y el whisky se diferencian en que el whisky se destila para concentrar la «cerveza» fermentada. Esto produce una bebida con mayor contenido de alcohol.
Lo que sigue haciendo que los whiskies de malta destaquen es el uso de malta con turba, que también se utiliza en los whiskies de mezcla. La turba da al scotch ese perfil ahumado tan característico. Muy pocos de los otros single malts producidos en el mundo utilizan turba, optando en su lugar por malta secada en horno o tostada. La cebada sin maltear también puede utilizarse en la producción de whisky, pero ese grano no se utilizará en un whisky de una sola malta.
Los whiskys de malta se embotellan con un 40 por ciento de alcohol por volumen (ABV, 80 proof) o más. La mayoría tienen menos de 100 grados, aunque algunos pueden alcanzar los 130 grados.
¿A qué sabe el whisky de malta única?
El whisky, en general, sabe a alcohol de grano tostado, amaderado y a roble. También puede tener notas de caramelo, vainilla, frutas o frutos secos. Los whiskies de malta tienden a amplificar estas características de sabor y, al mismo tiempo, a suavizarlas para que la bebida sea más suave. En el caso del escocés, también hay un matiz de turba y ahumado.
Tipos
Los whiskies de malta única de Escocia son los más conocidos y deben producirse sólo con cebada malteada. En general, se producen de la misma manera, aunque no todos saben igual. Más allá de los diferentes métodos utilizados en cada destilería, los whiskies de malta de las distintas regiones de Escocia tienen un perfil de sabor único debido al clima hiperlocal y a las prácticas de destilación. Por ejemplo, el whisky de las Highlands es más ligero, el whisky de Speyside se considera elegante y el whisky elaborado en las «Islas» tiende a ser ligeramente salado por el aire del océano.
De la misma manera, los single malts producidos en otros lugares tendrán sus propias características y métodos. Algunos pueden incluso utilizar granos distintos de la cebada.
Los single malts japoneses pueden rivalizar con los de Escocia. Los destiladores de whisky irlandeses suelen ofrecer single malts que se consideran más refinados que la mezcla más común. Algunos whiskies de malta americanos son impresionantes y algunos destiladores artesanales experimentan con granos distintos a la cebada. También puede encontrar grandes whiskies de malta de Canadá, Francia, Alemania, India y Taiwán, así como de muchos otros lugares.
Dónde comprar whisky de malta
El whisky de malta tiende a ser prestigioso y la tienda de licores promedio puede tener algunas opciones. Para obtener la mejor selección, es posible que tenga que buscar una tienda con una mayor selección de licores de alta gama o una que se especialice en whisky. Dependiendo de las normas de envío del lugar en el que viva, comprar por Internet ofrece una oferta casi infinita de whiskies de malta para explorar. The Whiskey Exchange y Masters of Malt son dos tiendas de whisky online con una selección impresionante.
En general, puede esperar pagar más por una botella de whisky de malta única que por un whisky mezclado. El prestigio de una destilería también influye en el precio. Sin embargo, muchos de los whiskies de malta americanos y de otros países son sorprendentemente asequibles en comparación con sus homólogos escoceses más antiguos.
Cómo beber whisky de malta
Típicamente, el whisky de malta está reservado para beberlo directamente, especialmente los de nivel de lujo, principalmente debido a su precio más elevado. Puede servirse con hielo o con un chorrito de soda o agua. Sin embargo, los whiskies de malta son un buen cóctel. Si se siente cómodo mezclando el single malt en su bar, hágalo porque producirá un excelente cóctel de alta gama. Sea cual sea el whisky, lo más importante es que usted, como bebedor, disfrute de cómo se sirve.
Recetas de cócteles
El whisky de malta simple no se pide con demasiada frecuencia en los cócteles, pero es una buena opción en una selección de bebidas bien afinada. Principalmente, son buenos para mezclar en recetas sencillas con sólo uno o dos ingredientes más que simplemente realzan y hacen lucir el whisky.
- Robert Burns
- Padre de Dios
- Rob Roy
- Rusty Nail
- Scotch &
- Soda
- El whisky irlandés The Irishman
- El whisky escocés The Glenlivet
- El whisky escocés Highland Park
- El whisky irlandés Knappogue Castle
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- The Macallan Scotch Whisky
- Nikka Yoichi Single Malt Japanese Whisky
- Yamazaki Single Malt Japanese Whisky
Marcas populares
Un número de marcas de whisky producen whisky de una sola malta. Algunas se especializan en él mientras que otras ofrecen botellas selectas en la parte superior de su cartera.