El pelo blanco es más notable en personas con un color de pelo más oscuro. Aunque el cabello blanco es característico del envejecimiento, las hebras de cabello sin color pueden aparecer a cualquier edad, incluso cuando todavía estás en la escuela secundaria o en la universidad. Si eres un adolescente o estás en tus 20 años, podrías encontrar uno o más mechones de pelo blanco.
Podría haber formas de restaurar la pigmentación, pero depende de la causa. Aquí están las causas comunes del pelo blanco prematuro.
Genética
Tu maquillaje juega un gran papel en cuando (o si) desarrollas el pelo blanco. Si notas el pelo blanco a una edad temprana, es probable que tus padres o abuelos también hayan tenido canas o pelo blanco a una edad temprana.
No puedes cambiar la genética. Pero si no te gusta el aspecto de tus canas, siempre puedes teñirte el pelo.
Estres
Todos lidiamos con el estrés de vez en cuando. Las consecuencias del estrés crónico pueden incluir:
- problemas para dormir
- ansiedad
- cambio en el apetito
- alta presión arterial
El estrés también puede afectar a tu cabello. Un estudio de 2013 encontró una conexión entre el estrés y un agotamiento de las células madre en los folículos pilosos de los ratones. Así que si has notado un aumento en tu número de hebras blancas, el estrés podría ser el culpable. Esta teoría también podría explicar por qué algunos líderes mundiales parecen envejecer o encanecer más rápido mientras están en el cargo.
Enfermedad autoinmune
Una enfermedad autoinmune también puede causar un pelo blanco prematuro. Esto ocurre cuando el sistema inmunológico del cuerpo ataca a sus propias células. En el caso de la alopecia y el vitíligo, el sistema inmunitario puede atacar al cabello y provocar la pérdida de pigmento.
Trastorno de la tiroides
Los cambios hormonales causados por un problema de tiroides -como el hipertiroidismo o el hipotiroidismo- también pueden ser responsables del pelo blanco prematuro. La tiroides es una glándula con forma de mariposa situada en la base del cuello. Ayuda a controlar muchas funciones corporales, como el metabolismo. La salud de tu tiroides también puede influir en el color de tu cabello. Una tiroides hiperactiva o hipoactiva puede hacer que tu cuerpo produzca menos melanina.
Deficiencia de vitamina B-12
El pelo blanco a una edad temprana también puede indicar una deficiencia de vitamina B-12. Esta vitamina juega un papel importante en tu cuerpo. Te da energía, además de contribuir al crecimiento saludable del cabello y al color del mismo.
Una deficiencia de vitamina B-12 está asociada a una condición llamada anemia perniciosa, que es cuando tu cuerpo no puede absorber suficiente cantidad de esta vitamina. Su cuerpo necesita la vitamina B-12 para tener unos glóbulos rojos sanos, que transportan el oxígeno a las células de su cuerpo, incluidas las del cabello. Una deficiencia puede debilitar las células capilares y afectar a la producción de melanina.
Fumar
También existe una relación entre el pelo blanco prematuro y el tabaco. Un estudio realizado con 107 sujetos encontró una conexión entre la «aparición de canas antes de los 30 años y el consumo de cigarrillos»
Es bien sabido que fumar cigarrillos aumenta el riesgo de cáncer de pulmón y enfermedades del corazón. Sin embargo, los efectos a largo plazo pueden ir más allá del corazón y los pulmones y afectar al cabello. Fumar contrae los vasos sanguíneos, lo que puede reducir el flujo sanguíneo a los folículos pilosos y provocar la caída del cabello. Además, las toxinas de los cigarrillos pueden dañar partes del cuerpo, incluidos los folículos pilosos, lo que provoca la aparición temprana de cabellos blancos.