Por el Padre John Flader
Soy un profesor de las Escrituras confundido. Habiendo enseñado que el Apóstol Mateo escribió el primer Evangelio, encuentro en una nueva Biblia que «Es generalmente aceptado por los estudiosos de hoy que el autor del primer Evangelio no fue el Apóstol Mateo… sino un cristiano de segunda generación…» ¿Quién tiene razón? Y ¿fue el Evangelio escrito en griego hacia el año 85 d.C. como dice esta Biblia?
Tu pregunta me recuerda a aquellas preguntas de «consolación» que hacía Groucho Marx en su programa de concursos cuando el concursante no respondía a las preguntas prescritas. Preguntaba, por ejemplo, «¿Quién fue enterrado en la tumba de Grant?» o «¿Quién escribió la Novena Sinfonía de Beethoven?». ¿Quién escribió el Evangelio de Mateo? Me suena.
También hay que tener cuidado de no dejar que las opiniones de los «eruditos» o teólogos se conviertan en un «magisterio paralelo», al que se le da la misma autoridad que las enseñanzas oficiales de la Iglesia.
Pero volviendo a su pregunta, hay amplias pruebas de que fue efectivamente el apóstol Mateo quien escribió el primer Evangelio, que lo hizo en arameo, no en griego, y que lo escribió mucho antes del año 85 d.C.
En cuanto a la autoría, la tradición cristiana atribuye unánimemente el primer Evangelio a Mateo. Prácticamente todos los manuscritos antiguos que conservan el título de la obra tienen alguna forma de las palabras «según Mateo». Entre los Padres de la Iglesia y otros escritores, San Ireneo, Orígenes, San Juan Crisóstomo, San Jerónimo y San Agustín afirman que Mateo escribió el Evangelio.
El 19 de junio de 1911 la Pontificia Comisión Bíblica (PBC), con la aprobación del Papa San Pío X, afirmó que Mateo fue efectivamente el autor del primer Evangelio: «En vista del acuerdo universal y constante de la Iglesia, como lo demuestran el testimonio de los Padres, la inscripción de los códices evangélicos, las versiones más antiguas de los Libros Sagrados y las listas transmitidas por los Santos Padres, los escritores eclesiásticos, los Papas y los Concilios, y finalmente por el uso litúrgico en la Iglesia de Oriente y de Occidente, se puede y se debe sostener que Mateo, apóstol de Cristo, es realmente el autor del Evangelio que lleva su nombre» (n. I).
En cuanto a la lengua, según el historiador Eusebio (Historia de la Iglesia III.39.16), el cristiano primitivo Papías dijo que Mateo compuso los dichos de Jesús en lengua hebrea. Eusebio (Historia de la Iglesia V.10.3) dice también que en la India Pantaeno encontró el Evangelio según Mateo escrito en lengua hebrea, donde San Bartolomé lo había dejado. Y dice (Historia de la Iglesia VI.25.3-4) que Orígenes en su primer libro sobre el Evangelio de Mateo afirma que había aprendido de la tradición que el primer Evangelio fue escrito por Mateo, que lo compuso en hebreo para los conversos del judaísmo. También San Jerónimo declaró repetidamente que Mateo escribió su Evangelio en hebreo (Ad Damasum, xx, Ad Hedib. iv), al igual que San Cirilo de Jerusalén, San Gregorio de Nacimiento, San Epifanio, San Juan Crisóstomo, San Agustín y otros. Cuando dicen hebreo se entiende el hebreo que se hablaba en Israel en la época de Cristo, que hoy conocemos como arameo. A pesar de la certeza de que Mateo escribió en arameo, desgraciadamente no se conservan copias de esa versión, y sólo queda la traducción griega.
A este respecto la PBC, en la misma declaración, afirmaba: «La creencia de que Mateo precedió a los otros evangelistas en la escritura, y que el primer Evangelio fue escrito en la lengua nativa de los judíos que entonces estaban en Palestina, debe considerarse como basada en la Tradición» (n. II).
En cuanto a cuándo escribió Mateo su Evangelio, lo más probable es que lo hiciera en los años 50 o 60 del siglo I. Hay dos razones principales para decir esto. En primer lugar, Mateo recoge la profecía de Jesús de que Jerusalén caería, con el incendio de la ciudad (cf. Mt 22,7) y la destrucción del Templo (cf. Mt 24,2). Jerusalén y el Templo fueron destruidos en el año 70, pero no se menciona en el Evangelio. Además, Mateo se refiere siete veces a la oposición de los saduceos a Cristo y los discípulos, pero los saduceos dejaron de ser una fuerza con la destrucción de Jerusalén por los romanos en el año 70. A este respecto, el PBC declaró: «La preparación de este texto original no se aplazó hasta después de la destrucción de Jerusalén, para que las profecías que contiene sobre esto pudieran ser escritas después del evento; ni tampoco el supuesto testimonio incierto y muy discutido de Ireneo (Advers. haeres, lib. III, cap. I, n. 2), lo suficientemente convincente como para acabar con la opinión más conforme a la Tradición, de que su preparación estaba terminada incluso antes de la venida de Pablo a Roma» (n. III).
Así que sí, Mateo escribió su Evangelio y lo hizo en arameo mucho antes del año 85.
