La palabra «panhandle» se utiliza para referirse a una proyección larga y estrecha de un territorio más grande que no es una península. En concreto, «panhandle» se refiere a la parte estrecha del estado que se aleja del estado principal. Aunque Estados Unidos tiene diez panhandles, sólo nueve estados presentan esta característica. Virginia Occidental tiene dos panhandles, lo que eleva el número a diez. Aquí están los estados panhandle.
Estados con panhandles
Virginia Occidental
Virginia Occidental es el único estado con dos panhandles; el oriental y el norteño. El panhandle oriental se extiende desde la parte noreste del estado y limita con los estados de Virginia y Maryland. El panhandle incluye las elevaciones más bajas y más altas de Virginia Occidental y está separado del resto del estado por el Frente Allegheny. Abarca unos 8 condados, entre ellos Berkeley, Grant, Hampshire, Hardy Jefferson, Mineral y Morgan. El Northern Panhandle es la extensión más septentrional de Virginia Occidental, y limita con el estado de Pensilvania y Ohio. La zona abarca cuatro condados, a saber, Marshall, Ohio, Brook y Hancock.
Alaska
El Panhandle de Alaska, también conocido como el sur de Alaska, es una protuberancia en la parte sureste de Alaska que limita con el norte de la Columbia Británica, Canadá. La mayor parte del Panhandle está contenida dentro del Bosque Nacional Tongass, el mayor bosque nacional de Estados Unidos. La zona es famosa por sus hermosos paisajes y su clima templado y lluvioso. El Panhandle de Alaska cubre aproximadamente el 6,14% de la superficie total del estado y tiene una población de unos 72.000 habitantes.
Connecticut
El Panhandle de Connecticut es la extensión suroeste del estado de Connecticut, contenida en su totalidad en el condado de Fairfield. El Panhandle fue el resultado de la irregularidad en el establecimiento de la línea fronteriza en el siglo XVII. El Panhandle fue motivo de una disputa de límites entre Nueva York y Connecticut, en la que el primero renunció a su reclamación. En noviembre de 1683 se llegó a un acuerdo negociado, en el que 61.660 acres de tierra al este del río Byram formaban el panhandle.
Florida
El Panhandle de Florida constituye la porción noroeste de Florida. El panhandle tiene aproximadamente 200 millas de largo y 50 millas de ancho en el punto más estrecho y 100 millas en el punto más ancho. Limita con los estados de Alabama y Georgia al norte y al oeste respectivamente, y al sur con el Golfo de México. El Panhandle de Florida incluye los diez condados situados al oeste del río Apalachicola. Tallahassee, la capital de Florida, se encuentra en el panhandle.
Idaho
Norte de Idaho, también conocido como Idaho Panhandle, abarca los diez condados más septentrionales de Idaho. Limita con los estados de Montana y Washington al oeste y al este, respectivamente, y con la Columbia Británica al sur. El Panhandle de Idaho forma parte del noroeste interior. Tiene una superficie de aproximadamente 21.012 millas cuadradas o el 25,4% de la superficie total de Idaho. La población del Panhandle es de aproximadamente 1,6 millones de personas. Otros estados del panhandle son Maryland, Nebraska, Texas y Oklahoma.
Protuberancias que no se consideran panhandle
Aunque el estado de Utah, al igual que los nueve estados mencionados anteriormente, tiene una estrecha protuberancia en la parte noroeste, no se considera un estado panhandle. Salt Lake City, la capital del estado, y su área metropolitana, que es la más poblada del estado, se encuentran en la región. Otros salientes del país que no se consideran panhandle son la parte sur de Nueva York. La región también está densamente poblada.