Las estadísticas de Jim McMahon en la NFL no van a abrumar a mucha gente. No era el mariscal de campo más talentoso ni el más atlético de la liga, pero McMahon fue muy eficaz con los Chicago Bears. También era franco, carismático y campeón de la Super Bowl.
Los Chicago Bears de 1985
Jim McMahon fue el quarterback de uno de los mejores equipos de la década de 1980: los Chicago Bears de 1985. Aunque aquellos Bears fueron reconocidos sobre todo por su dominante defensa, McMahon fue el general de campo de una ofensiva muy efectiva que promedió 28,5 puntos por partido.
En 1985 McMahon fue seleccionado este primer y único Pro Bowl después de lanzar para una carrera de 2.392 yardas y completar el 56,9 por ciento de sus pases. Era el «QB punky» como se describe en su vídeo «Super Bowl Shuffle» que fue muy popular durante su carrera hacia la Super Bowl XX. Fue el líder del mejor equipo de la NFL.
Los Bears ganaron sus primeros 12 partidos de la temporada antes de caer en la carretera ante los Miami Dolphins por 38-24. Terminaron la temporada regular con una marca de 15-1 y su defensa lideró la liga en puntos permitidos (198) y yardas permitidas (4.135). En la postemporada, subieron el listón al dejar fuera a los New York Giants (21-0) y a los St. Louis Rams (24-0) de camino a la Super Bowl XX.
Los Bears aplastaron a los New England Patriots 46-10 y se coronaron campeones de la Super Bowl. McMahon corrió para dos touchdowns y lanzó para 256 yardas en la victoria.
Carrera de Jim McMahon en la NFL
Jim McMahon fue reclutado en quinto lugar por los Chicago Bears en el draft de la NFL de 1982 e inmediatamente causó impacto. McMahon se ganó el puesto de titular como novato y fue nombrado Novato Ofensivo del Año de la NFL esa temporada. En 1984, llevó a los Bears al Campeonato de la NFC, donde fueron derrotados por los San Francisco 49ers.
Conocido por sus gafas de sol oscuras y sus cintas en la cabeza, McMahon era un personaje fuera del campo. Una vez se puso una diadema blanca y escribió ADIDAS en ella. La liga, bajo el mando del comisionado Pete Rozelle, no lo encontró gracioso y multó al quarterback con 5.000 dólares. McMahon siguió llevando una cinta para el pelo con «Rozelle». El comisionado pareció disfrutar del humor y escribió a McMahon una nota personal.
Las diademas personalizadas se convirtieron en algo habitual para McMahon. Escribía «POW-MIA» para reconocer a los veteranos o «JDF-CURE» para concienciar sobre la diabetes juvenil. Sus diademas ayudaron a recaudar donaciones para varias organizaciones benéficas.
McMahon llegó a ganar otra Super Bowl como mariscal de campo suplente de Brett Favre y los Green Bay Packers, que también derrotaron a los New England Patriots. McMahon jugó para seis equipos diferentes y terminó su carrera en 1996. Terminó su carrera con 100 pases de touchdown.
La vida después del fútbol americano
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– Chicago Bears (@ChicagoBears) June 8, 2019
Jim McMahon jugó al fútbol americano con un abandono temerario. Sufrió varias lesiones, incluyendo un riñón lacerado y varias conmociones cerebrales, a lo largo de su carrera, pero jugó con la mayoría de ellas. En 2012, McMahon, en un artículo de Sports Illustrated, dijo que las conmociones cerebrales que sufrió durante sus días en la NFL podrían estar pasándole factura. Dijo que estaba sufriendo de pérdida de memoria, diciendo que entraría en una habitación y olvidaría por qué fue allí.
En una entrevista en 2017, McMahon dijo que tenía pensamientos de suicidio porque su dolor era tan fuerte en un momento dado. «Me dolía tanto la cabeza que casi siempre me quedaba en mi habitación durante meses», dijo. «Las persianas estaban bajadas. Cualquier tipo de luz me dolía. No podía recordar dónde estaba, no podía recordar lo que se suponía que tenía que hacer. El dolor era como si alguien me clavara picos de hielo en la cabeza. Si hubiera tenido un arma, probablemente me habría suicidado. Sólo quería que el dolor terminara.»
Recientemente, McMahon le dio un consejo al actual quarterback de los Bears, Mitch Trubisky, antes de la temporada 100 del año pasado.
«Para tener éxito, tío, tienes que empezar a llevar la cinta de la cabeza y unas gafas de sol», dijo McMahon mientras le entregaba los objetos a Trubisky. «Ahora estás listo para salir, chico. Las cosas empezarán a cambiar ahora con todo eso puesto».