Aunque el sistema de salud ha hecho hincapié durante mucho tiempo en la medicina preventiva como medio para controlar los costes y mejorar los resultados, la aprobación en 2010 de la Ley de Asistencia Asequible (ACA) puso un enfoque renovado en las medidas que reducirían los costes y mejorarían los resultados de salud. A su vez, esto ha aumentado la atención sobre cómo los RN pueden ayudar a mantener a las personas sanas al mismo tiempo que ahorran dinero.
Entre el papel de la enfermera gestora de casos: aquellos RN que aprovechan sus conocimientos médicos y sus habilidades interpersonales y de gestión para satisfacer las necesidades de atención médica de sus pacientes.
¿Qué hace una enfermera gestora de casos?
«A diferencia de otros tipos de profesionales de la salud, las enfermeras gestoras de casos realizan una variedad de tareas a través de una amplia gama de disciplinas», dice Tracy Towne, PhD, miembro de la facultad de la Escuela Global de Enfermería de la Universidad de Purdue. «Junto con los médicos y otros profesionales de la salud, coordinan la atención de sus pacientes, abogando por ellos y consiguiendo los servicios y la educación que necesitan».
Las enfermeras gestoras de casos realizan las siguientes tareas:*
- Desarrollar y gestionar el plan general de atención sanitaria a largo plazo para los pacientes con enfermedades crónicas o graves, como la enfermedad de Alzheimer, la diabetes y las enfermedades cardíacas.
- Reservar las citas médicas de sus pacientes y hacer un seguimiento para asegurarse de que las cumplen.
- Servir como un recurso para sus pacientes, ofreciendo educación y orientación a los pacientes y sus familias a medida que navegan por las decisiones médicas complejas.
- Actuar como un enlace entre los pacientes y sus proveedores de seguros para asegurarse de que reciben una excelente atención médica a un precio justo.
- Clínicas ambulatorias
- Oncología
- Cuidados paliativos
- Centros de salud comunitarios y públicos
- Poseer una licencia de RN activa
- Acumular al menos 2 años de práctica a tiempo completo
- Completar un mínimo de 2.000 horas clínicas junto con 30 horas de cursos de educación continua dentro del campo
«Debido a que las enfermeras están capacitadas para trabajar en equipos interdisciplinarios y entienden cómo lidiar con las necesidades psicosociales de los pacientes, son la opción perfecta para gestionar su cuidado», dice Towne. «Es un enfoque más holístico de la atención y los servicios, y es una función increíblemente valiosa cuando se trata de apoyar a quienes padecen enfermedades crónicas.»
¿Dónde trabajan las enfermeras gestoras de casos?
Las enfermeras gestoras de casos trabajan en entornos variados.
«Pueden trabajar en entornos de cuidados agudos, con, por ejemplo, alguien que se somete a una sustitución de articulaciones o a un trasplante de órganos», dice Towne. «Ayudarían a esa persona a gestionar sus numerosas citas, tratamientos y terapias. También se les encuentra en las UCI, unidades de traumatología, unidades de quemados… en lugares donde los pacientes pueden tardar semanas o meses en recuperarse.»
También encontrará estas funciones trabajando en:
Muchas veces, su especialidad influye en la elección de los entornos de trabajo. Si, por ejemplo, una enfermera se especializa en el trabajo con poblaciones de edad avanzada, puede trabajar en un centro de rehabilitación, en un servicio de atención sanitaria a domicilio, en un centro de vida asistida o en un centro de atención a largo plazo. Muchas enfermeras de gestión de casos también actúan como consultoras, trabajando con una variedad de clientes de atención médica.
¿Qué tipo de educación y experiencia se requiere?
«Las enfermeras de gestión de casos son enfermeras registradas, por lo que tienen un título de asociado o de licenciatura en enfermería, como mínimo», dice Towne. «A menudo, se les contrata para un puesto de gestión de casos. Los ASN pueden trabajar como gestores de casos de enfermería, pero por lo general, se busca un BSN o superior. Muchos obtendrán un máster más adelante para aumentar su especialización en un área concreta».
Una enfermera puede obtener la certificación en gestión de casos por parte del American Nurses Credentialing Center. Para ser elegible para la certificación, las enfermeras deben:
Perspectivas laborales para las enfermeras gestoras de casos
La Oficina de Estadísticas Laborales de EE.S. Bureau of Labor Statistics no hace proyecciones de empleo para las enfermeras gestoras de casos, pero sí predice que el empleo de todas las enfermeras registradas crecerá un 7% de 2019 a 2029, más rápido que el promedio de todas las ocupaciones. Las perspectivas también son positivas para los representantes de pacientes, según O*NET.
Entre otros factores, se espera que la ACA siga impulsando una mayor demanda de trabajadores sanitarios de atención preventiva, especialmente a medida que millones de estadounidenses sigan obteniendo cobertura sanitaria.
Las enfermeras gestoras de casos desempeñan un papel fundamental en el apoyo a los profesionales de atención primaria, ya que ayudan a reducir los costes médicos generales mediante el aumento de la eficiencia, la reducción de los gastos innecesarios y la mejora de los resultados de los pacientes.
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