Los pies son una parte muy sensible del cuerpo, y contienen alrededor de 8.000 terminaciones nerviosas. Estas terminaciones nerviosas albergan receptores tanto para las respuestas al tacto como al dolor.
Algunas de estas terminaciones nerviosas están muy cerca de la piel. Esta es una de las razones por las que los pies producen cosquillas en algunas personas.
Tipos de respuestas a las cosquillas
Hay dos tipos de cosquillas que pueden producirse en los pies, o en otras partes del cuerpo que producen cosquillas.
Cosquillas
Las cosquillas se refieren a las sensaciones ligeras de cosquilleo. Estas pueden ser agradables o desagradables. Si su hijo u otra persona le ha suplicado alguna vez que le acaricie ligeramente y le haga cosquillas en los brazos, las piernas o los pies, sabrá de primera mano lo que es la knismesis.
La knismesis también se refiere a las cosquillas inquietantes, como las causadas por un bicho que camina por tus pies, o por cualquier cosa que te haga sentir un cosquilleo o picor en los pies, como la arena de la playa.
Gargalesis
Si alguien empieza a hacerte cosquillas en los pies de forma vigorosa, generando malestar y risas, estás experimentando gargalesis. Este es el tipo de cosquilleo asociado a los juegos de tortura de cosquillas de los niños.
La gargalesis puede ser peor si no eres consciente. Este tipo de cosquillas puede haber evolucionado a lo largo del tiempo como un mecanismo de defensa para proteger partes vulnerables de tu cuerpo, como los pies. También puede ser percibido por el cerebro como dolor. Las personas son incapaces de hacerse cosquillas a sí mismas y producir una respuesta de gargalesis.
Respuesta involuntaria (autonómica)
Se ha demostrado que tanto la knismesis como la gargalesis estimulan una parte del cerebro llamada hipotálamo. Uno de los trabajos del hipotálamo es regular las respuestas emocionales. También controla tu reacción a los estímulos dolorosos.
Si tienes muchas cosquillas y te ríes, o te sientes incómodo cuando te hacen cosquillas en los pies, puedes estar teniendo una respuesta involuntaria generada por el hipotálamo.