Más adelante, esta semana, echaremos un vistazo a cómo puedes elegir el mejor punto de vista (POV) para tu historia y cómo puedes utilizar ese punto de vista de forma inteligente para fortalecer la voz de tu historia. Hoy vamos a empezar echando un vistazo a algunos ejemplos de formas comunes de POV.
Punto de vista: la persona
Cuando escribes una historia, puedes elegir si estás escribiendo como el personaje POV, al personaje POV, o sobre el personaje POV. Gramaticalmente, esta elección se define como primera, segunda o tercera persona.
Primera persona
Las historias que se cuentan en primera persona pueden utilizar las formas del singular (yo, me) o del plural (nosotros, nos) para referirse a los personajes principales de la historia desde su propio punto de vista. Las aventuras de Huckleberry Finn, de Mark Twain, es un buen ejemplo de narración en primera persona:
«Entonces la señorita Watson me llevó al armario y rezó, pero no consiguió nada. Me dijo que rezara todos los días y que lo que pidiera lo obtendría. Pero no fue así. Lo intenté. Una vez conseguí un sedal, pero sin anzuelos. No me sirvió de nada sin anzuelos. Intenté conseguir los anzuelos tres o cuatro veces, pero de alguna manera no pude hacerlo funcionar. Un día le pedí a la Srta. Watson que lo intentara por mí, pero me dijo que era una tonta. Nunca me dijo por qué, y no pude hacerlo de ninguna manera.»
Aquí, el narrador es el personaje principal, Huck Finn. Está relatando su propia historia al lector, por lo que se refiere a sí mismo como «yo» y explica lo que le sucedió a lo largo del libro.
Segunda persona
Es menos común ver historias escritas en segunda persona (tú). En este tipo de relatos, el narrador se dirige a un personaje o a un lector a medida que avanza la escritura. El Circo Nocturno de Erin Morgenstern está narrado en gran parte en tercera persona, pero el pasaje inicial utiliza la segunda persona para involucrar al lector en la escena:
«‘¿Qué clase de circo sólo abre de noche?’ se pregunta la gente. Nadie tiene una respuesta adecuada, y sin embargo, a medida que se acerca el atardecer, hay una multitud considerable de espectadores que se reúnen frente a las puertas.
Tú estás entre ellos, por supuesto. Tu curiosidad te ha vencido, como suele hacer la curiosidad. Te quedas de pie en la luz que se va apagando, con la bufanda alrededor del cuello levantada contra la fría brisa de la noche, esperando ver por ti mismo exactamente qué tipo de circo sólo se abre una vez que se pone el sol.»
En lugar de dejar que el lector observe la multitud desde el exterior, el pasaje incluye al lector en esa multitud. El personaje en segunda persona (el «tú» del pasaje) es aquel cuyos pensamientos y sentimientos se revelan en la página.
Tercera persona
La tercera persona es una de las formas más comunes de narración, sobre todo porque puede desglosarse en diferentes ámbitos, como veremos más adelante. En una historia en tercera persona, siempre se habla de los personajes como «él», «ella» o «ellos», nunca como «yo», a menos que sea en el diálogo. El dador, de Lois Lowry, es un ejemplo de historia escrita en tercera persona:
«Jonas, acercándose ya a su casa, sonrió al recordar. Pensando, todavía, mientras metía la bicicleta en su estrecho puerto junto a la puerta, se dio cuenta de que asustado era la palabra equivocada para describir su sentimiento, ahora que diciembre estaba casi aquí. Era un adjetivo demasiado fuerte.
Había esperado mucho tiempo este diciembre especial. Ahora que estaba a punto de llegar, no estaba asustado, pero estaba… ansioso, decidió. Estaba ansioso por que llegara. Y estaba emocionado, ciertamente. Todos los Once estaban entusiasmados con el acontecimiento que llegaría tan pronto.
Pero había un pequeño escalofrío de nerviosismo cuando pensaba en ello, en lo que podría ocurrir.
Apreocupado, decidió Jonás. Eso es lo que soy.»
Este pasaje trata de Jonás, pero el narrador no habla ni como Jonás (usando la primera persona «yo») ni a Jonás (usando la segunda persona «tú»). Se refiere a Jonás como «él», lo que significa que esta historia está en tercera persona.
Punto de vista: el alcance
Cuando escribes una historia en tercera persona, puedes elegir de quién son los pensamientos y las emociones (¡si es que los hay!) que vas a revelar al lector. Ya sea que reveles el conocimiento de todos, de nadie, o algo intermedio, hay un término literario para tu elección de POV.
POV objetivo
El punto de vista objetivo observa la historia objetivamente, desde el exterior absoluto de las cabezas, los sentimientos y el conocimiento de cualquier personaje. Este POV también se denomina cinematográfico por su similitud con las películas, en las que se puede ver lo que ocurre y escuchar lo que se dice, pero no se puede ver lo que piensa o siente ninguno de los personajes. Algunos relatos cortos, entre ellos varios de Hemingway, están escritos completamente en POV objetivo. Algunas novelas se acercan al punto de vista objetivo, pero otras lo utilizan sólo en escenas. Este fragmento de De ratones y hombres, de John Steinbeck, es un ejemplo:
«El primer hombre se detuvo en seco en el claro, y el seguidor casi lo atropella. Se quitó el sombrero, se limpió la banda de sudor con el dedo índice y le quitó la humedad. Su enorme compañero dejó caer las mantas y se arrojó al suelo y bebió de la superficie del verde estanque; bebió a largos tragos, resoplando en el agua como un caballo. El hombre pequeño se puso nervioso a su lado.
«¡Lennie!», dijo bruscamente. ‘Lennie, por el amor de Dios, no bebas tanto’. Lennie siguió resoplando en la piscina. El hombre pequeño se inclinó hacia él y lo sacudió por el hombro. ‘Lennie. Te vas a poner enfermo como anoche.’
Lennie sumergió toda la cabeza, con sombrero y todo, y luego se sentó en la orilla y el sombrero goteó sobre su abrigo azul y corrió por su espalda. ‘Está bien’, dijo. Bebe un poco, George. Bebe un buen trago». Sonrió felizmente.»
Aquí, el lector observa la escena desde fuera. Sólo a partir de las expresiones, acciones y diálogos de los personajes podemos ver lo que están pensando y sintiendo sobre la situación. No estamos viendo esta escena a través de los ojos de ninguno de ellos, y no podemos saber sólo por este pasaje quién puede ser el protagonista. Es totalmente objetivo.
Punto de vista limitado
Desde un punto de vista limitado, el autor interpreta los acontecimientos a través de los ojos de un personaje cada vez. Podemos ver dentro de la cabeza de ese personaje para saber lo que piensa y siente, y el autor no nos cuenta nada que ese personaje no sepa. En El juego de Ender, de Orson Scott Card, el personaje POV es el joven Ender Wiggins:
«La señora del monitor sonrió muy amablemente y le despeinó el pelo y le dijo: ‘Andrew, supongo que a estas alturas estás absolutamente harto de tener ese horrible monitor. Pues tengo buenas noticias para ti. Ese monitor va a salir hoy. Te lo vamos a quitar directamente y no te va a doler nada.’
Ender asintió. Era mentira, por supuesto, que no le dolería nada. Pero como los adultos siempre lo decían cuando iba a doler, podía contar con esa afirmación como una predicción exacta del futuro. A veces las mentiras eran más fiables que la verdad.»
Esta historia es en tercera persona, lo que significa que el autor escribe sobre Ender, no como Ender. Sin embargo, como el punto de vista es limitado, el lector ve los acontecimientos a través de los ojos de Ender. Oímos lo que la señora le dice, y sentimos cómo asiente. Luego, vemos la situación interpretada a través de la comprensión que Ender tiene del mundo. La narración en sí es desde el punto de vista de Ender, lo que significa que cada línea representa las observaciones y los pensamientos de Ender.
Punto de vista omnisciente
Con un punto de vista omnisciente, el autor puede entrar y salir de los pensamientos, los sentimientos y los conocimientos de los diferentes personajes según le parezca apropiado para la historia. Es importante tener en cuenta que esto no es lo mismo que cambiar los puntos de vista en las pausas de las escenas o los capítulos. Una historia puede tener múltiples perspectivas y seguir considerándose un punto de vista limitado; la diferencia es que esa historia sólo está en la cabeza de una persona a la vez. Un narrador omnisciente sabe y cuenta más de lo que sabe cualquier personaje, como se ve en La Comunidad del Anillo de J.R.R. Tolkien:
«Esa era la marca de Gandalf, por supuesto, y el viejo era Gandalf el Mago, cuya fama en la Comarca se debía principalmente a su habilidad con los fuegos, los humos y las luces. Su verdadero negocio era mucho más difícil y peligroso, pero los habitantes de la Comarca no sabían nada al respecto. Para ellos era sólo una de las «atracciones» de la Fiesta. De ahí el entusiasmo de los niños hobbits. G de Gran», gritaron, y el anciano sonrió. Lo conocían de vista, aunque sólo aparecía en Hobbiton de vez en cuando y nunca se detenía mucho tiempo; pero ni ellos ni ninguno, salvo los más viejos de sus mayores, habían visto uno de sus espectáculos pirotécnicos: ahora pertenecían al pasado legendario.
Cuando el viejo, ayudado por Bilbo y algunos enanos, terminó de descargar. Bilbo regaló unos cuantos peniques; pero no hubo ni un solo squib o galleta, para decepción de los espectadores.
«¡Huye ahora!», dijo Gandalf. ‘Tendrás mucho cuando llegue el momento’. Luego desapareció dentro con Bilbo, y la puerta se cerró. Los jóvenes hobbits se quedaron mirando la puerta en vano durante un rato, y luego se marcharon, sintiendo que el día de la fiesta nunca llegaría.»
Este narrador omnisciente reconoce cosas que Gandalf sabe y que los hobbits no («Su verdadero negocio era mucho más difícil y peligroso…») en la misma escena en la que revela pensamientos privados de los hobbits que Gandalf no conoce («…sintiendo que el día de la fiesta nunca llegaría»). El punto de vista omnisciente puede ser difícil de conseguir sin desorientar al lector sobre quién sabe qué, pero algunos autores, como Tolkien, lo utilizan con cuidado e intencionadamente.
Punto de vista: los tiempos
Cuando escribes una historia, puedes elegir si la escribes en tiempo pasado o presente. Esto cambia el punto de vista en el tiempo desde el que se cuenta la historia y tiene sus propios efectos en la perspectiva que se queda el lector. Los dos ejemplos de tiempo que aparecen a continuación son de historias en primera persona.
Tiempo presente
El tiempo presente es una forma menos natural pero cada vez más común para que un autor cuente una historia. En primera persona, ayuda a retratar un cierto tipo de suspense en el que el narrador no sabe lo que está pasando. Los Juegos del Hambre, de Suzanne Collins, es un ejemplo popular de narración en tiempo presente:
«Es la hora del sorteo. Effie Trinket dice como siempre: «¡Las damas primero!» y cruza hacia la bola de cristal con los nombres de las chicas. Mete la mano en la bola y saca un papelito. El público respira colectivamente y entonces se oye caer un alfiler, y yo siento náuseas y espero desesperadamente que no sea yo, que no sea yo, que no sea yo.
Effie Trinket vuelve a cruzar hacia el podio, alisa el papelito y lee el nombre con voz clara. Y no soy yo.
Es Primrose Everdeen.»
A medida que se desarrolla la escena, la autora utiliza el tiempo presente («Es la hora»; «Ella mete la mano») en lugar del tiempo pasado («Era la hora»; «Ella mete la mano») para sugerir que esta historia está ocurriendo mientras el lector la lee. Puede sugerir un futuro desconocido y una historia inacabada.
Tiempo pasado
El tiempo pasado es la forma en la que siempre nos hemos contado historias de viva voz, y es el tiempo más común para los cuentos escritos. En pasado, permite retratar el tiempo de forma específica. En primera persona, puede transmitir la sensación de que se está contando una historia completa, como en las memorias de Maya Angelou, Sé por qué canta el pájaro enjaulado:
«No había olvidado tanto como no me atrevía a recordar. Otras cosas eran más importantes.
‘¿Por qué me miras?
No he venido para quedarme…’Si podía recordar el resto del poema o no era irrelevante. La verdad de la afirmación era como un pañuelo enrollado, empapado en mis puños, y cuanto antes lo aceptaran más rápido podría dejar que mis manos se abrieran y el aire refrescara mis palmas.
«¿Por qué me miras…?»
La sección infantil de la Iglesia Metodista Episcopal de Color se contoneaba y reía por mi conocido olvido.
El vestido que llevaba era de tafetán color lavanda, y cada vez que respiraba crujía, y ahora que aspiraba aire para exhalar vergüenza sonaba como el papel crepé de la parte trasera de los coches fúnebres.»
Aunque esta escena también se desarrolla paso a paso, el lenguaje utilizado («no me atrevía a recordar»; «aspiraba el aire») está en pasado. Este suele ser el más apropiado para unas memorias, ya que enfatiza el hecho de que los acontecimientos registrados ya han sucedido y están hechos.
Punto de vista: Persona, ámbito y tiempo
Ahora ya tienes los elementos básicos del punto de vista: persona, ámbito y tiempo. Podrás identificar ejemplos de cada uno de ellos en los libros que leas y tomar decisiones fundamentadas sobre la mejor manera de combinarlos en el punto de vista de tu historia. Imagina cómo sonaría tu historia si cambiaras alguno de estos tres elementos: ¿el nuevo efecto es mejor o peor? ¿Por qué?
En mi próximo post, hablaré más sobre cómo decidir qué punto de vista usar para tu historia y cuáles de estas piezas podrían combinarse mejor en lo que estás tratando de construir. Hasta entonces, ¡experimenta! La única forma incorrecta de practicar el punto de vista es no practicarlo en absoluto.