Llevar una dieta vegetariana o vegana puede ser un poco polémico. Una parte puede argumentar que la carne es mala para el corazón, los niveles de colesterol y otros indicadores de salud. Los que están en el otro lado de la discusión podrían argumentar que las dietas veganas y vegetarianas tienen pocos nutrientes.
Las dietas vegetarianas excluyen la carne, las aves y el pescado. Las dietas veganas excluyen todos los productos animales, incluidos los huevos, el queso y la miel.
¿Pueden estas dietas ayudar a reducir el riesgo de cáncer? Hablamos con Lindsey Wohlford, dietista empleada del MD Anderson Cancer Center. Esto es lo que tiene que decir.
Comer demasiada carne se ha relacionado con el cáncer. ¿Puede decirnos algo más al respecto?
Comer demasiada carne -especialmente demasiada carne procesada- puede aumentar el riesgo de padecer ciertos tipos de cáncer, incluidos el cáncer de colon y el cáncer de esófago.
Las carnes procesadas, como la charcutería, el bacon y los perritos calientes, contienen conservantes químicos que pueden aumentar el riesgo de cáncer. El consumo de carnes rojas como la ternera, el cordero o el cerdo también aumenta el riesgo de cáncer.
Además, la forma de cocinar la carne puede estar afectando a su riesgo de cáncer. Comer carne cocinada a altas temperaturas utilizando métodos como la barbacoa o la sartén puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de riñón.
Se recomienda no comer más de 18 onzas de carne cocinada a la semana. Eso es aproximadamente el tamaño de tres barajas de cartas o cuatro pelotas de tenis. Y cuando elija proteínas, busque estas opciones más saludables:
- Proteínas vegetales (frijoles, legumbres y soja)
- Pescado
- Pollo
- Pavo
- Alimentos lácteos bajos en grasa
- Huevos
¿Puede convertirse en vegetariano o vegano ayudar a reducir su riesgo de cáncer?
Aunque ninguna elección de dieta le garantizará que no desarrollará cáncer, cortar la carne puede ayudarle a reducir su riesgo de cáncer.
El Instituto Americano para la Investigación del Cáncer promueve una dieta basada en plantas. Dos tercios o más de su plato deben ser alimentos de origen vegetal.
Esto se debe en parte a que los alimentos de origen vegetal contienen fitoquímicos, los nutrientes que su sistema inmunológico necesita para combatir enfermedades como el cáncer. Los alimentos de origen vegetal también contienen más fibra, que puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer. La fibra no sólo hace que te sientas saciado durante más tiempo, sino que te ayuda a reducir el colesterol, a estabilizar los niveles de azúcar en sangre y a controlar los intestinos. La carne no hace eso.
¿Los vegetarianos y los veganos pierden nutrientes importantes?
Los productos animales contienen nutrientes saludables como proteínas, vitamina B12, vitamina B6 y hierro. Alguien que coma vegano o vegetariano podría estar perdiendo estos elementos importantes, pero son bastante fáciles de obtener de ciertos alimentos vegetales. Los vegetarianos podrían tener que esforzarse un poco más para asegurarse de obtener estos nutrientes. Los veganos se enfrentan a un reto aún mayor a la hora de seguir una dieta equilibrada porque sus opciones alimentarias son más restringidas. No es imposible conseguir una dieta vegetariana o vegana equilibrada, pero requiere cierta planificación. Un dietista titulado puede ayudarte a elaborar un plan.
Los vegetarianos y veganos también deben asegurarse de que no están sustituyendo la carne por alimentos procesados o poco saludables. El simple hecho de cortar la carne o los productos animales no hace necesariamente que su dieta sea saludable.