¿Puede la adopción de una dieta más saludable ayudar a combatir el cáncer de próstata? Esa es una pregunta que los hombres recién diagnosticados de cáncer de próstata suelen hacer a sus médicos.
Varios estudios han demostrado que en los países en los que los hombres consumen una dieta típica «occidental» que contiene una gran cantidad de carne, la incidencia del cáncer de próstata, especialmente del cáncer de próstata agresivo, es mayor que en los países en los que los alimentos de origen vegetal son una parte fundamental de la dieta. Desgraciadamente, estos estudios no estaban diseñados para demostrar la causa y el efecto. Así que, por ahora, todavía no hay respuestas definitivas sobre el cáncer de próstata y la dieta, aunque los investigadores están estudiando activamente este tema.
Los investigadores pusieron en marcha un estudio nacional financiado por el gobierno federal para comprobar si una dieta más rica en alimentos de origen vegetal y más baja en alimentos de origen animal que la típica dieta occidental ayudaría a controlar el crecimiento del tumor en los hombres con cáncer de próstata en fase inicial.
El estudio Men’s Eating and Living (MEAL) incluyó a hombres de entre 50 y 80 años que tenían tumores pequeños y de bajo grado y que optaron por hacer un seguimiento estrecho de su estado (vigilancia activa) en lugar de someterse a un tratamiento inmediato. Los investigadores asignaron aleatoriamente a los participantes a un asesoramiento telefónico sobre cómo alcanzar los objetivos dietéticos MEAL o a un grupo de control que recibió los consejos dietéticos estándar para los estadounidenses.
Los participantes del estudio en el grupo MEAL recibieron instrucciones para comer nueve raciones de frutas y verduras al día -superior a las tres o cuatro raciones que consume cada día el hombre estadounidense típico-, así como dos raciones de cereales integrales y una ración de alubias u otras legumbres. Los participantes del grupo de control recibieron información sobre una dieta saludable estándar.
Así es el plan de alimentación MEAL:
Los resultados iniciales del estudio mostraron que los hombres con cáncer de próstata pueden mantener un patrón de alimentación más saludable. Sin embargo, no hubo un efecto significativo de la dieta MEAL en la progresión clínica de dos años entre los hombres en vigilancia activa para el cáncer de próstata. Los beneficios a más largo plazo aún son posibles.
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Imagen: iStock
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