Psicología del desarrollo
Por el Dr. Saul McLeod, actualizado en 2017
La psicología del desarrollo es un enfoque científico que pretende explicar el crecimiento, el cambio y la consistencia a lo largo de la vida. La psicología del desarrollo examina cómo cambian el pensamiento, los sentimientos y el comportamiento a lo largo de la vida de una persona.
Una proporción significativa de las teorías dentro de esta disciplina se centran en el desarrollo durante la infancia, ya que es el periodo de la vida de un individuo en el que se producen más cambios.
Los psicólogos del desarrollo estudian una amplia gama de áreas teóricas, como los procesos biológicos, sociales, emocionales y cognitivos. La investigación empírica en esta área tiende a estar dominada por psicólogos de culturas occidentales como la norteamericana y la europea, aunque durante la década de 1980 los investigadores japoneses comenzaron a hacer una contribución válida al campo.
Los tres objetivos de la psicología del desarrollo son describir, explicar y optimizar el desarrollo (Baltes, Reese, & Lipsitt, 1980). Para describir el desarrollo es necesario centrarse tanto en los patrones típicos de cambio (desarrollo normativo) como en las variaciones individuales de los patrones de cambio (es decir, el desarrollo idiográfico). Aunque hay vías típicas de desarrollo que la mayoría de las personas seguirán, no hay dos personas exactamente iguales.
Los psicólogos del desarrollo también deben tratar de explicar los cambios que han observado en relación con los procesos normativos y las diferencias individuales. Aunque, a menudo es más fácil describir el desarrollo que explicar cómo se produce.
Por último, los psicólogos del desarrollo esperan optimizar el desarrollo, y aplicar sus teorías para ayudar a las personas en situaciones prácticas (por ejemplo ayudar a los padres a desarrollar relaciones de apego seguras con sus hijos).
Preguntas sobre el desarrollo
Preguntas sobre el desarrollo
Continuidad vs. Discontinuidad
Continuidad vs. Discontinuidad
Piense en cómo los niños se convierten en adultos. ¿Existe un patrón predecible que sigan con respecto al pensamiento, el lenguaje y el desarrollo social? ¿Pasan los niños por cambios graduales o son cambios bruscos?
El desarrollo normativo se ve típicamente como un proceso continuo y acumulativo. El punto de vista de la continuidad dice que el cambio es gradual. Los niños se vuelven más hábiles para pensar, hablar o actuar de la misma manera a medida que crecen.
El punto de vista de la discontinuidad ve el desarrollo como algo más abrupto: una sucesión de cambios que producen diferentes comportamientos en diferentes períodos de la vida específicos de la edad, llamados etapas. Los cambios biológicos proporcionan el potencial para estos cambios.
A menudo oímos hablar de los niños que pasan por «etapas» en la vida (es decir, «etapa sensoriomotora»). Se denominan etapas de desarrollo -períodos de la vida iniciados por transiciones distintas en el funcionamiento físico o psicológico.
Los psicólogos del punto de vista de la discontinuidad creen que las personas pasan por las mismas etapas, en el mismo orden, pero no necesariamente al mismo ritmo.
Naturaleza vs. Crianza
Naturaleza vs. Crianza
Cuando se trata de explicar el desarrollo, es importante considerar la contribución relativa tanto de la naturaleza como de la crianza. La psicología del desarrollo busca responder a dos grandes preguntas sobre la herencia y el entorno:
- ¿Cuánto peso aporta cada uno?
- ¿Cómo interactúan la naturaleza y la crianza?
- Estudios con gemelos: Los gemelos idénticos tienen el mismo genotipo, y los gemelos fraternos tienen una media del 50% de sus genes en común.
- Estudios de adopción: Las similitudes con la familia biológica apoyan la naturaleza, mientras que las similitudes con la familia adoptiva apoyan la crianza.
La naturaleza se refiere al proceso de maduración biológica herencia y maduración. Una de las razones por las que el desarrollo de los seres humanos es tan similar es porque nuestra herencia específica común (ADN) nos guía a todos a través de muchos de los mismos cambios de desarrollo en los mismos momentos de nuestras vidas. La crianza se refiere al impacto del entorno, que implica el proceso de aprendizaje a través de las experiencias.
Hay dos formas eficaces de estudiar la naturaleza-crianza.
Estabilidad frente a cambio
Estabilidad frente a cambio
La estabilidad implica que los rasgos de personalidad presentes durante la infancia perduran durante toda la vida. En cambio, los teóricos del cambio sostienen que las personalidades se modifican por las interacciones con la familia, las experiencias en la escuela y la aculturación.
Esta capacidad de cambio se denomina plasticidad. Por ejemplo, Rutter (1981) descubrió que los bebés sombríos que viven en orfanatos con poco personal a menudo se vuelven alegres y afectuosos cuando se les coloca en hogares adoptivos socialmente estimulantes.
Orígenes históricos
Orígenes históricos
La psicología del desarrollo como disciplina no existió hasta después de la revolución industrial, cuando la necesidad de una mano de obra educada llevó a la construcción social de la infancia como una etapa distinta en la vida de una persona.
La noción de infancia se origina en el mundo occidental y por eso las primeras investigaciones derivan de este lugar. Inicialmente, los psicólogos del desarrollo estaban interesados en estudiar la mente del niño para que la educación y el aprendizaje pudieran ser más eficaces.
Los cambios en el desarrollo durante la edad adulta es un área de estudio aún más reciente. Esto se debe principalmente a los avances de la ciencia médica, que permiten a las personas vivir hasta una edad avanzada.
Se atribuye a Charles Darwin la realización del primer estudio sistemático de la psicología del desarrollo. En 1877 publicó un breve artículo en el que detallaba el desarrollo de las formas innatas de comunicación basándose en las observaciones científicas de su hijo pequeño, Doddy.
Sin embargo, la aparición de la psicología del desarrollo como disciplina específica se remonta a 1882, cuando Wilhelm Preyer (un fisiólogo alemán) publicó un libro titulado La mente del niño. En el libro, Preyer describe el desarrollo de su propia hija desde el nacimiento hasta los dos años y medio. Es importante destacar que Preyer utilizó procedimientos científicos rigurosos a lo largo del estudio de las numerosas habilidades de su hija.
En 1888 la publicación de Preyer se tradujo al inglés, momento en el que la psicología del desarrollo como disciplina estaba plenamente establecida con otros 47 estudios empíricos de Europa, Norteamérica y Gran Bretaña que también se publicaron para facilitar la difusión del conocimiento en este campo.
Durante la década de 1900 tres figuras clave han dominado el campo con sus extensas teorías del desarrollo humano, a saber, Jean Piaget (1896-1980), Lev Vygotsky (1896-1934) y John Bowlby (1907-1990). De hecho, gran parte de la investigación actual sigue estando influenciada por estos tres teóricos.
Cómo referenciar este artículo:
McLeod, S. A.(2017, Jan 14).Psicología del desarrollo. Simplemente psicología. https://www.simplypsychology.org/developmental-psychology.html
Referencias de estilo de la APA
Baltes, P. B., Reese, H., & Lipsett, L. (1980) Lifespan developmental psychology, Annual Review of Pyschology 31: 65 – 110.
Darwin, C. (1877). A Biographical Sketch of an Infant. Mind, 2, 285-294.
Preyer, W.T. (1882). Die Seele des Kindes: Beobachtungen über die geistige Entwicklung des Menschen in den ersten Lebensjahren.Grieben, Leipzig,
Preyer, W.T. (1888). The soul of the child: observations on the mental development of man in the first years of life.
Rutter, M. (1981). ESTRÉS, AFRONTAMIENTO Y DESARROLLO: ALGUNAS CUESTIONES Y ALGUNOS INTERROGANTES*. Journal of Child Psychology and Psychiatry, 22(4), 323-356.
Cómo referenciar este artículo:
McLeod, S. A.(2017, January 14). Developmental psychology. Simplemente psicología. https://www.simplypsychology.org/developmental-psychology.html
Inicio || Sobre | A-Z | Política de privacidad| Contacto
Esta obra está bajo una licencia Creative Commons Attribution-Noncommercial-No Derivative Works 3.0 Unported License.
Número de registro de la empresa: 10521846