Cuando alguien busca el cuidado de un niño pequeño, los términos preescolar y guardería se utilizan a menudo indistintamente. Sin embargo, hay una diferencia entre los dos, aunque las instituciones pueden no decirle a los padres esa diferencia con la esperanza de asegurar su negocio. Así que, si estás confundido al comparar preescolar vs guardería, conozcamos las diferencias y similitudes entre ambas.
Similitudes entre las escuelas infantiles y los preescolares
Tanto los preescolares como las guarderías atienden a niños mayores que los bebés. La edad de entrada depende de la escuela. Algunos preescolares y guarderías exigen que los niños estén entrenados para ir al baño para empezar, mientras que otros permiten niños desde los 18 meses, siempre y cuando la ansiedad de los padres no sea un problema y tengan buenas habilidades lingüísticas. Las guarderías y los centros preescolares pueden ser de gestión pública o privada. Siguen normas similares en cuanto a las vacunas necesarias y el tratamiento de las enfermedades.
En qué se diferencian las guarderías
Algunas guarderías tienen salas de lactantes que aceptan niños de tan solo seis semanas. Estos niños suelen quedarse en la guardería y pasan a las aulas de preescolar de la misma. Algunas escuelas infantiles aceptan niños en edad escolar para su cuidado después de la escuela.
Casi siempre están abiertas durante el horario comercial, proporcionando cuidado durante todo el día para los padres que trabajan a tiempo completo. Un preescolar puede tener sólo el almuerzo y la merienda, mientras que las escuelas infantiles pueden ofrecer el desayuno, el almuerzo y la cena.
Las escuelas infantiles suelen estar más dispuestas a aceptar el cuidado a tiempo parcial o a tiempo completo. Unas pocas aceptan el cuidado «sin cita previa».
La relativa falta de un plan de estudios formal hace que sea más fácil encontrar escuelas infantiles que se ajusten a sus creencias y valores si quiere que la escuela infantil los refuerce.
En el Reino Unido, las escuelas infantiles tienen que estar registradas en la Oficina de Estándares de Educación. Si vives en el sur de Gales, echa un vistazo a Oakleigh House School, una guardería independiente de Swansea registrada por el Estado.
Qué hace diferente a las escuelas infantiles
Las escuelas infantiles suelen aceptar a los niños justo antes de la edad escolar. En este sentido, es raro encontrar un «preescolar» dispuesto a aceptar a niños menores de tres años y pocos preescolares ofrecen servicios educativos o de cuidado de niños después de la escuela para niños con edad suficiente para asistir a la escuela formal. Son relativamente pocos los centros de preescolar que cuentan con guarderías privadas y, si lo hacen, puede ser en un edificio independiente dentro de las instalaciones.
Los centros de preescolar tienden a seguir un plan de estudios prescrito, tomándose muy en serio la parte «escuela» de su nombre. Los centros preescolares están obligados a tener un determinado porcentaje de su personal certificado en educación infantil. Por el contrario, esto eleva el precio del preescolar respecto a las guarderías.
Muchos preescolares funcionan en un horario escolar o incluso más corto, como por ejemplo de 8 AM a 2 PM cada día. Si necesita cuidado de niños de 7 AM a 7 PM, debe buscar una escuela infantil en su lugar.
Conclusión
Tanto los preescolares como las escuelas infantiles aceptan niños de entre tres y cinco años, mientras que las escuelas infantiles suelen aceptar niños tanto más pequeños como mayores. Los centros preescolares suelen tener un plan de estudios formal y profesores formados, aunque esto aumenta sus costes. Las escuelas infantiles tienen un ambiente más relajado y unos plazos de inscripción más flexibles, además de ser más baratas y tener una mayor variedad de programas.