¿Dudas alguna vez de la precisión de tu báscula de baño? Si la báscula no se ha movido después de una semana de dieta y ejercicio, ¿podría estar mal? Cuando nos esforzamos por intentar perder peso, queremos resultados. Cuando la báscula no refleja nuestros esfuerzos, es natural pensar que está estropeada y que es hora de comprar una nueva.
Por supuesto, un número en una báscula no es un indicador de belleza o de autoestima, pero es bueno tener una forma fácil de medir nuestro progreso. Como a la mayoría de nosotros nos gustaría perder algunos kilos, la báscula se convierte en nuestro recurso para la evaluación del progreso.
Algunos de nosotros en la oficina estábamos dudando de la precisión de nuestra báscula, y como Pylon Electronics es un líder de la industria en la calibración, pensamos que sería un proyecto divertido calibrar nuestras básculas de baño personales.
Nos sorprendió lo que encontramos.
Cosas que debes saber sobre tu báscula:
1) Cada báscula tiene una tolerancia de error permitida. Si está buscando una nueva báscula y la precisión es extremadamente importante para usted, entonces asegúrese de investigar la tolerancia de error permitida para la marca que eligió. No hay un estándar de la industria para las básculas de baño y las marcas difieren en la cantidad de error que consideran aceptable.
Por ejemplo, la báscula de baño Bluetooth Renpho permite un error de +/- 0,66lbs hasta 110lbs, +/- 0,88lbs de 110lbs a 220lbs, y +/- 1,1lbs de 220lbs a 330lbs. Lo que significa que si pesa 200 libras, su peso real podría estar entre 199,2 libras y 200,88 libras, lo que es bastante preciso. Mientras que otras marcas de básculas pueden permitir un mayor margen de error.
2) La edad de su báscula digital probablemente no afecta a su precisión. Un proyecto de investigación de BMC Public Health, «Accuracy and consistency of weights provided by home bathroom scales» estudió la precisión de 67 básculas y encontró que la edad de las básculas digitales no tenía un efecto significativo en su precisión. Así pues, el hecho de que su báscula sea antigua no significa necesariamente que necesite una nueva. Es probable que todavía funcione bien, a menos que se haya saltado, se haya caído o se haya tratado mal.
3) Todas las básculas digitales son razonablemente precisas, sin importar la marca. No hay necesidad de comprar la báscula más cara del mercado si sólo quiere llevar la cuenta de su peso. Los autores del estudio BMC Public Health no observaron ninguna variación significativa en la precisión en función de la marca de las básculas digitales.
Por supuesto, las marcas más caras tienden a ser más precisas y a menudo tienen características adicionales (es decir, Bluetooth, medición de la grasa corporal, etc.). Sin embargo, de las 10 básculas que probamos en la oficina, la peor lectura sólo se desvió por 1,8 libras a 110 libras, que no es una cantidad significativa para el propósito que sirve una báscula de baño.
Calibrando nuestras básculas de oficina:
Teníamos 10 básculas en total, que van desde el viejo estilo de resorte a las básculas digitales de gama alta con Bluetooth que miden la grasa corporal y la masa muscular. Utilizamos un nivel para asegurarnos de que todas las básculas estaban colocadas en una superficie plana y dura.
En principio, utilizaríamos una amplia gama de pesos certificados para registrar la precisión de las básculas en varios intervalos de peso. Sin embargo, todas nuestras balanzas, excepto dos, no nos permitían seguir añadiendo peso a intervalos. La mayoría de las básculas digitales dejaban de medir después de aplicar el peso inicial.
Como se trataba de un proyecto divertido y no queríamos atar el laboratorio, decidimos utilizar un peso certificado de 110 libras para calibrar todas las básculas. A continuación, utilizamos 6 voluntarios, cuyo peso variaba de 150 libras a 240 libras y les hicimos subir a todas las básculas para que pudiéramos medir los distintos pesos en este rango.
Conclusiones:
Nos sorprendió encontrar que la variable más dominante en la distorsión de los resultados de la obtención de una lectura adecuada de la báscula no era la marca, el modelo, la mecánica interna del dispositivo, o si la báscula estaba en una superficie nivelada y dura. La persona que utilizaba la báscula producía la mayor variación a la hora de obtener una lectura precisa.
Nos explicamos.
Cuando se colocaba el peso certificado de 110 libras en cada báscula, el error oscilaba entre -1lb y +1,8lbs, mientras que cuando hacíamos que nuestros voluntarios verificados se subieran a las básculas (en las mismas condiciones exactas), el error oscilaba entre -3,4lbs y +3,6lbs.
¿Qué ocurría? A qué se debe el drástico aumento del error?
La forma en que nos subimos a la báscula es lo que más importa para obtener una medición precisa. Si tiendes a inclinarte, colocando más peso un pie sobre el otro, por ejemplo, tendrás más variación en las lecturas de la báscula. Sabíamos que el elemento humano era una variable a la hora de obtener resultados precisos, pero nos sorprendió hasta qué punto la distribución del peso de la persona que la utilizaba sesgaba los resultados. Somos conscientes de que otros factores pueden estar en juego aquí, pero la clave sigue siendo el error del operador.
Si sus resultados varían después de pisar su báscula varias veces en un corto período de tiempo, no significa necesariamente que la báscula esté funcionando mal. Basándonos en los resultados de nuestro pequeño experimento, también es posible que su centro de equilibrio y/o su inclinación en diferentes direcciones al subirse a la báscula tengan un gran impacto en los resultados. Antes de gastar dinero en la compra de una nueva báscula, intente ser consistente al pisar la báscula mientras se asegura de que está en una superficie plana y dura.
Resultados de la precisión de la báscula:
Teníamos una variedad de modelos de báscula como Danzee, Thinner, Salter, Ozeri, Taylor, Sunbeam, Weight Watchers, Health-O-Meter, Renpho y Camry. En orden aleatorio, así es como las básculas realizaron nuestra prueba con las 110lbs de peso certificado y sin la variable de desplazamiento del peso humano:
*Tolerancia admisible de paso/fallo – El estudio de salud pública del BMC citó que el error medio de las básculas digitales probadas era de +/- 0,66lbs en el intervalo de peso de 110lb. Usamos ese resultado como nuestro estándar de la industria para nuestra evaluación de aprobado/desaprobado.
Como puede ver, las básculas que varían en edad y precio se desempeñaron razonablemente bien en la medición de la precisión. Incluso las básculas que no alcanzaron el error medio del Estudio de Salud Pública de BMC no se desviaron demasiado, especialmente teniendo en cuenta su propósito.
Consejos para la precisión de la báscula:
Si quiere que la lectura de su báscula sea lo más precisa posible, aquí tiene algunos consejos para reducir el error de medición.
- Asegúrese de que la báscula está nivelada y sobre una superficie dura
- Permita que su báscula digital se autocalibre. Consulte el manual del propietario para conocer el procedimiento adecuado, pero normalmente significa aplicar algo de presión y esperar hasta que vea «0,0» antes de medir su peso corporal. No permitir que su báscula se autocalibre podría significar que la báscula no está realmente en «0» cuando usted se sube a ella, lo que podría sesgar los resultados.
- Pésese a la misma hora del día, preferiblemente por la mañana antes de comer o beber nada.
- No se duche ni nade inmediatamente antes de pesarse. Nuestra piel absorbe bastante agua que puede sesgar los resultados.
La clave es la constancia. Incluso si tu báscula no es lo más precisa posible, todavía puede hacer un buen trabajo en el seguimiento de tu progreso si eres consistente en cómo te pesas. Si mantiene su báscula en el mismo lugar y se pesa a la misma hora del día, puede estar seguro de que registra con precisión su progreso.
Para aquellos que tienen un gran interés en las mediciones, es obvio que el operador/usuario de la báscula puede introducir errores en la medición (el término que utilizamos en el mundo de la medición es incertidumbre). Lo mejor sería minimizar esos errores en la medida de lo posible para obtener resultados consistentes y precisos. Lo mismo podría decirse de todas las mediciones que realizamos en Pylon. El error del operario es siempre una preocupación y es un factor que contribuye a la incertidumbre de las mediciones, pero con nuestros técnicos formados y utilizando las mejores prácticas de medición lo mantenemos en un mínimo absoluto. Como Pylon está acreditado según la norma de calidad ISO 17025 para laboratorios de calibración, nuestra incertidumbre de medición se audita regularmente. La norma ISO 17025 también requiere que comparemos nuestros resultados de medición con otros laboratorios, lo que se denomina ensayo de aptitud, pero ese es un tema para otro día.