Cómo se hace
Encuentra problemas locales que tus alumnos pueden resolver
En la escuela primaria Crellin, el servicio a la comunidad es un valor fundamental para la escuela. Los profesores y el personal siempre buscan formas de que la escuela devuelva algo a la comunidad, ya sea plantando un jardín comunitario o ayudando a cocinar comidas para un centro comunitario local. Pero más que el servicio por el servicio, Crellin encuentra problemas locales que pueden resolver y vincula estos proyectos a los objetivos de aprendizaje. Al hacerlo, hacen que el aprendizaje sea relevante y atractivo.
Dana McCauley, directora de Crellin, cree que este enfoque ayuda a los niños a ver inmediatamente las razones de lo que están aprendiendo. «No voy a pedirles que memoricen esas tablas de multiplicar porque no tengo otra cosa que hacer», dice. «Es porque más adelante, cuando estemos calculando el tamaño del compostador, necesitarán saber la superficie que vamos a utilizar, y lo harán rápidamente. Así que se trata de aplicar los conocimientos»
3 pasos para el compromiso
Los profesores de Crellin sugieren tres formas principales de encontrar problemas del mundo real para que los alumnos los resuelvan:
1. Mantener los ojos abiertos a los problemas
Los profesores de Crellin siempre están buscando problemas del mundo real -ya sea en la escuela o en la comunidad circundante- de los que los estudiantes puedan aprender. Cuando empezaron a utilizar los problemas locales como materia prima para el aprendizaje, los profesores tenían que hacer más de la búsqueda por sí mismos, pero ahora, varios años después de esta práctica, McCauley dice que ya no tienen que buscar tanto.
«Encontramos ‘problemas’ manteniéndonos activos y siendo conscientes de lo que está ocurriendo tanto en Crellin como en la comunidad en general», dice, y añade que encuentran oportunidades interesantes leyendo los periódicos o hablando con miembros de la comunidad. Incluso señala que, en este punto, la gente realmente traerá problemas para que la escuela los resuelva.
Construir relaciones con los miembros de la comunidad puede ser realmente útil. McCauley sugiere que la mejor manera de empezar aquí es correr la voz de que se buscan problemas que los estudiantes puedan ayudar a resolver. Una vez que se abren las puertas a la comunidad, es mucho más fácil que la gente se acerque a los profesores y les sugiera posibles proyectos. «Todo es cuestión de relaciones», dice McCauley. «Sabemos cuáles son las necesidades ahí fuera: estamos en contacto constante con los padres y los diferentes grupos de la comunidad».
2. Vincular los proyectos a los objetivos de aprendizaje
«Todo es una oportunidad de aprendizaje, ¿verdad?», observa McCauley, una afirmación que es válida para todos los profesores de Crellin. Así que una vez que se ha identificado un problema, los profesores empiezan a buscar formas de utilizar ese problema o cuestión como catalizador del aprendizaje: ¿Qué normas pueden relacionar? ¿Cómo pueden ampliar el tema para alcanzar más objetivos de aprendizaje?
McCauley ofrece el ejemplo de la cocina, donde los estudiantes utilizan las matemáticas, la lectura, el seguimiento de instrucciones y el trabajo con herramientas de medición. «No van a cocinar sólo por cocinar», señala. «Así es como vinculas todas las cosas que necesitas enseñar, y lo haces relevante».
Los profesores que diseñan una unidad basada en problemas se hacen preguntas como:
- ¿Por qué haríamos esto?
- ¿Qué estamos haciendo?
- ¿Qué esperamos obtener de ello?
- ¿Cuál crees que podemos formar parte?
- ¿Cuál crees que te gustaría formar parte?
- ¿Cuáles son sus beneficios?
- Los mejores consejos para el aprendizaje basado en proyectos (Edweek)
- Centro Nacional de Aprendizaje-Servicio (Consejo Nacional de Liderazgo Juvenil)
- Aprendizaje basado en la comunidad: Engaging Students for Success and Citizenship (Coalition for Community Schools)
- Service-Learning Funding Opportunities (WI Department of Public Instruction)
- Project-Based Learning Resources (Buck Institute for Education)
- Playground Brainstorm Worksheet (Crellin Elementary)
- Playground Model-Building Worksheet (Crellin Elementary)
Esto les ayuda a asegurarse de que están alcanzando los objetivos de aprendizaje y no sólo lanzando problemas al azar que sólo confundirán a sus estudiantes.
3. Dejar que los estudiantes ayuden a dirigir
A veces los profesores pueden no estar seguros de dónde buscar un problema local, o pueden tener múltiples problemas del mundo real o cuestiones para elegir. Es entonces cuando los profesores de Crellin suelen recurrir a sus alumnos para que les den su opinión sobre lo que les parece más interesante.
«Si alguna vez tuviera que elegir qué proyecto», dice McCauley, «creo que miraría a los niños y les dejaría ayudar». Describe un escenario en el que se les da la opción de dos proyectos o problemas y luego se invita a una discusión dirigida por preguntas como:
McCauley señala que la elección de los estudiantes puede ser parte del aprendizaje. «No creo que siempre tengamos que ser nosotros los que elijan», añade.
De este modo, no sólo los alumnos se sienten dueños del tema, sino que los profesores también saben de antemano que hay cierto interés en él. Incluso si el profesor decide llevar el proyecto en una dirección diferente – posiblemente por razones de seguridad, o de viabilidad – al menos los estudiantes han tenido la oportunidad de expresar su opinión. «Creo que permitir que los niños formen parte de esa conversación es importante», dice McCauley. «De esta manera, pueden entender por qué se toman algunas decisiones».
Los beneficios de la resolución de problemas en el mundo real
Una vez que los estudiantes son capaces de participar activamente en la resolución de problemas que tienen resultados tangibles, se involucran más en la resolución de otros problemas. Esto les lleva a profundizar en el aprendizaje que necesitan para encontrar esas soluciones.
«Porque estás enseñando a los niños a ser pensadores críticos, les estás enseñando a ser reflexivos y les estás enseñando a ser creativos», dice McCauley. «No importa el problema que les des después porque serán capaces de resolverlo. Tendrán las habilidades que necesitan para pensar en algo de forma lógica».
«Cuando puedes ayudar a los niños a ver el impacto que pueden tener para resolver un problema en su pequeño rincón del mundo», observa McCauley, «es una oportunidad para aprender algo. Es una oportunidad para hacer algo bueno. Eso les da ese sentido de pertenencia y de formar parte de algo más grande. . . Aquí hay un asunto, un problema, y yo voy a aportar mi granito de arena. Incluso yo, como niño de diez años, tengo algo que aportar».
Recursos
- .