El 18 de septiembre de 1949, la Asamblea Constituyente deliberó sobre varios nombres para la nación india que estaba por nacer: «Bharat», «Hindustán», «Hind», «Bharatbhumi», «Bharatvarsh». Finalmente, el artículo 1(1) de la Constitución de la India se convirtió en la disposición oficial y única sobre la denominación de la nación, al afirmar que «la India, es decir, Bharat, será una Unión de Estados». Así, la Constitución equipara «India» con «Bharat», en su significado, siendo el idioma el único diferenciador técnico. ¿Pero qué hay de sus connotaciones, de los sentimientos que despiertan en los ciudadanos indios? ¿Y qué pasa con «Hindustán», sigue existiendo?
Bharat
«Bharat» proviene del sánscrito y es el término más antiguo de los tres, con referencias en los Puranas hindúes y el Mahabharata a «Bharatvarsa» y con una referencia a una tribu Bharata en el Rigveda. Los Puranas describen a «Bharat» como una entidad geográfica entre el Himalaya en el norte y los mares en el sur, dividida políticamente en varios territorios más pequeños, pero a los que se hace referencia de forma conjunta. El «Bharatvarsa» de los Puranas contenía, pues, la misma pluralidad de castas, religión, cultura, lengua y estilo de vida que el «Bharat» actual. Esta unidad en la diversidad me hace pensar en la interpretación más hermosa de Bharat que he encontrado. Se deriva del nombre de la forma de danza «Bharatnathyam»: «Bha» de Bhavam o expresión, «Ra» de Ragam o melodía, y «Ta» de Thalam o ritmo. Esta interpretación ofrece una bella imagen de diversidad armoniosa, que permite vislumbrar lo que «Bharatvarsa» podía significar para la gente en la antigüedad.
Al mismo tiempo, su origen en los textos hindúes y el sánscrito, también dan a «Bharat» un significado religioso para los hindúes. Bharat» es una nación en la que los hindúes se sienten identificados y pertenecen a ella. Esto puede deducirse de la importancia de lemas como «Bharat Mata Ki Jai» para los hindúes que participaron en la lucha por la libertad. En la Asamblea Constituyente se deliberó sobre si Bharat debía preceder a la India, en la forma: «Bharat, o en lengua inglesa, India…». En los últimos años, se han presentado litigios de interés público a favor de la adopción de «Bharat» como único nombre oficial de «India», ya que este último se considera una herencia colonial. Así, hoy en día, cuando Patanjali, de Baba Ramdev, se comercializa como «Made in Bharat» y no como «Made in India», queda claro que, aunque la Constitución pueda equiparar técnicamente el significado de «Bharat» con el de «India», ambos siguen teniendo connotaciones diferentes para muchos «Bharatvasis», que quizá no se relacionen tanto con «India» como con «Bharat».
Hindustán
El persa «Hindustán», y el latín «India», derivan ambos del antiguo término persa «Hindú». Hindú es el nombre persa de Sindhu, el nombre del río Indo en sánscrito antiguo. Por tanto, «Hindustán» es «la tierra más allá del Indo». Hindustán se convirtió en un término de uso común para referirse al imperio mogol, que comprendía principalmente el norte de la India, antes del dominio británico. Sin embargo, con el tiempo y la colonización, el término amplió su alcance geográfico para incluir todo el territorio de la India gobernada por los británicos. La canción en urdu de Iqbal «Tarana-e-Hind», conocida popularmente como «Sare Jahan Se Achcha», es una oda al Indostán, el subcontinente no dividido de 1904.
Descubrir la historia del «Indostán» proporcionó una divertida, aunque notable, constatación: la identidad religiosa hindú actual recibe su nombre de los persas. Los mismos persas que los nacionalistas hindúes perciben como destructores de la cultura hindú. Tras el crecimiento del nacionalismo hindú en el siglo XIX, liderado por VD Savarkar, el término «Hindustán» comenzó a apropiarse del sánscrito «Hindusthan» – «Hindú» junto con «Sthan» o lugar-, formando «la tierra de los hindúes» en lugar de una referencia geográfica con respecto al Indo. De ahí surgió el eslogan «Hindi, Hindu, Hindustan», que reivindicaba una lengua, una denominación religiosa y un territorio, una connotación muy diferente de la inclusiva original «Hindustan», o incluso «Bharat». Cuando el Vishva Hindu Parishad, en 2003, exigió que se cambiara el nombre de la India por el de «Hindustán», hablaron de «Hindusthan», en lugar del primero.
A pesar de que, sin quererlo, se le denominó más que a «Bharat», en los debates de la Asamblea Constituyente, «Hindustán» fue rechazado involuntariamente cuando se trató de la denominación oficial del país. La apropiación del término por parte de los nacionalistas hindúes podría ser uno de los factores que condujeron a su percepción actual de ser injusto con las minorías. Por ejemplo, mi tía mencionó que le parecía que «Bharat» era más secular que «Hindustan». Por otra parte, la opinión de que Pakistán se refiere a la India como «Hindustán» es otra connotación que hace que la gente rehúya el término. A pesar de ello, «Hindustán» sigue siendo ampliamente utilizado en la forma del eslogan de Subhash Chandra Bose «Jai Hind» y el canto de «Tarana-e-Hind».
El Hindustan Times sigue siendo un diario nacional líder, y Hindustan Unilever, un gigante de los bienes de consumo. Personalmente, para mi abuela, ‘Hindustan’ sigue siendo el término con el que más se identifica en su corazón. Abandonó su casa en Lahore y huyó a la India con 12 años, el 14 de agosto de 1947. Al vivir la Partición y sus consecuencias, Pakistán-Hindú fue un contraste que marcó cada día. Así, creció como una «hindustana», que constituye una de las partes más cruciales de su identidad. Para ella, «Hindustán» se refiere a la India independiente posterior a la partición, un sinónimo más fuerte de «India» que incluso el antiguo «Bharat».
India
«India» comparte su etimología con «Hindustán», a través del persa «Hind», que conecta esta tierra con el río Indo. Su uso se generalizó en la lengua inglesa a partir del siglo XVII y acabó convirtiéndose en la referencia inglesa a esta región. Para mí, que me he criado en un hogar angloparlante, «India» es la forma en que me relaciono con mi país. En las noticias, en las aulas, en las conversaciones, en la televisión o en los libros, es el término que he encontrado con más frecuencia. Para ser sincero, soy prácticamente incapaz de concebir esta nación sin pensar en la «India».
Sin embargo, en la mente de algunos, la «India» sigue siendo una reliquia colonial que debería ser desechada, al igual que Sri Lanka renunció a «Ceilán». Para otros, «India» se refiere sólo a las partes modernas y más urbanas de la India, mientras que «Bharat» es la «verdadera India». El crecimiento y la urbanización desiguales del país agravan esta división. Sin embargo, para muchos, sobre todo los que pertenecen a las generaciones más jóvenes, «India» es simplemente lo mismo que «Bharat» o «Hindustán». Incluye todo lo que es la India. Esta diversidad de connotaciones derivadas del mismo término pone de manifiesto lo acertado de la decisión de tener más de un nombre oficial para este país. Reconoce la existencia de la diversidad, la armoniosa diversidad de «Bha-Ra-Tha».
Después de profundizar en la historia y la etimología de estos diferentes términos, «India» sigue siendo el que más me resuena. Esto se debe en parte a mi educación en una determinada generación, pero también a lo que yo interpreto que es la «India». Aunque tanto «Bharat» como «Hindustan» pueden considerarse sinónimos de «India» en diferentes idiomas -sánscrito y persa-, tienen historias y vínculos culturales que complican sus connotaciones. Esto no quiere decir que «India» no tenga múltiples connotaciones. Ya hemos examinado algunas de ellas. Sin embargo, en el momento de la independencia, el «pueblo de la India» debía crear una nueva nación que incluyera toda su diversidad. Lo considero un momento de creación, el establecimiento de una nueva Constitución, con una nueva definición de lo que es esta nación. Así que, aunque «Bharat» e «Hindustan» se merecen lo suyo, creo que «India» era necesario, como un nombre que pudiera representar todo lo creado en ese momento, el momento de la independencia. El hecho de que hoy haya gente que no se identifique con este término es un fracaso de la gobernanza. Sin embargo, la intención detrás de «India» es algo que encuentro cautivador.
La pluralidad y a la vez la unidad de la India es descrita de la mejor manera por Nehru en su «Descubrimiento de la India», cuando dice: «… cómo cada parte se diferenciaba de la otra y sin embargo era la India». Lo considero una analogía perfecta para este examen de los significados y connotaciones de «Bharat», «Indostán» e «India». Cada uno de estos términos difiere del otro en su etimología, historia y esencia. Evocan diferentes sentimientos en diferentes personas. Sin embargo, en última instancia, todos son India. Son la India, en la gloria de todas sus diferencias, y son la India en la gloria de todo lo que tienen en común.
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«Así pues, los tres tienen connotaciones muy diferentes en lo que a mí respecta. Bharat significaría probablemente la civilización antigua, culturalmente rica y vibrante que nos da la identidad y el carácter básicos como nación. Sin olvidar que Bharat era más bien un conjunto de reinos. Muy pocos gobernantes tuvieron la visión de intentar una unificación. La India, por el contrario, se emociona con una existencia más moderna. Un país que no sólo es vibrante, sino también una potencia mundial emergente en términos de tecnología y ciencia. Probablemente, Hindustán se originó en algún momento de la época en que se creó el concepto de Pakistán. Aunque en la India lo utilizamos a menudo, me sorprende un poco que en Pakistán se haga referencia común a los otros dos nombres. Pero en cierto sentido, Hindustán refleja un tono no secular. Esta es, en líneas generales, mi opinión sobre los tres nombres. Sin embargo, la identidad sigue siendo la misma. Un país lleno de contradicciones, caos, amor, odio, opulencia, pobreza. Y, sin embargo, la vitalidad y el optimismo sorprenden a todos»
- Sanjay Dixit, amigo de la familia
«India es la traducción al inglés de Hindustan. Tras la independencia, Hind se denominó Bharat en hindi. En urdu, India se llamaba Hindustan. Ahora, como hablamos sobre todo en inglés, me identifico más con la India».
- Ashok Aggarwal, nana (abuelo materno)
«Creo que me identifico más con el Indostán y la India. Bharat no me viene a la cabeza. Tal vez Hindustán me viene más naturalmente porque he crecido escuchando que somos hindúes. La India es dada por los británicos, pero como hemos oído, usado y leído esta palabra más a menudo, me viene a la mente. Para mí, Hindustán no significa un lugar para los hindúes, es el nombre de un país. Espero haber aclarado mi punto de vista. «
- Sukirta Chopra, dadi (abuela paterna)
«¡Bharat me parece más secular!»
- Pinky Aggarwal, mami (esposa del tío materno)
Este artículo es una reproducción del ensayo presentado por la autora para el curso ‘Mother India: Romance y realidad’ en la beca de la joven India 2017