Las 3 razones principales para Considerar las Luces de Cultivo LED ROJAS/AZULES
Por Chris Higgins
Las luces de cultivo LED han sido un tema muy candente desde hace más de una década y como con cualquier tecnología (relativamente) nueva, la primera década de las luces de cultivo LED ha visto cambios y mejoras masivas. Desde la cantidad de empresas que venden luces de cultivo LED hasta la tecnología que las impulsa, todos hemos oído o leído por qué cada empresa considera que su tecnología es la mejor. En los últimos meses, esa conversación ha incluido temas que van desde el diseño de los aparatos hasta la refrigeración, pasando por la eficiencia (umol/j), la intensidad (umol/m2/s) y el espectro de color (nm) (todos ellos directamente relacionados con el rendimiento de los aparatos). Me atrevo a decir que probablemente hemos oído y visto todo lo que vamos a ver.
¿Por qué estoy escribiendo este artículo?
Escribo este artículo porque la mayoría de los cultivadores comerciales siguen invirtiendo en tecnología antigua. Sé que muchos de estos cultivadores están interesados en la innovación, pero definitivamente no quieren invertir hasta que sientan que la tecnología está probada.
También sé que este artículo está destinado a tener muchas personas y empresas en desacuerdo conmigo.
Es por eso que voy a enfocar esto desde la perspectiva de lo que necesitamos que suceda, frente a lo que la tecnología podría ser capaz de hacer.
En primer lugar, soy un creyente en el concepto de luz de crecimiento led rojo:azul. Y aquí están las razones por las que:
1. EL INVERNADERO
Sigo creyendo en el invernadero comercial y sigo creyendo en el sol. La mayoría de los cultivadores de invernaderos comerciales que están invirtiendo en luz sólo están invirtiendo en luz suplementaria. Esto significa que durante gran parte del año no utilizan sus luces de cultivo o sólo las utilizan durante un corto período del día. En su lugar, confían en el sol para proporcionar la mayor parte de la energía a las plantas. Esto también significa que las plantas reciben todo el espectro de luz del sol (o al menos el espectro que puede pasar a través del cristal) e incluso cuando el cultivador está utilizando sus luces de cultivo, el sol normalmente contribuye de forma significativa al porcentaje de DLI (Integral de Luz Diaria) que las plantas reciben cada mes. Basado en el conocimiento que (como industria) tenemos hoy en día más el equipo al que tenemos acceso comercial, un invernadero bien diseñado con luz eléctrica suplementaria es una herramienta probada y económica para la producción de plantas durante todo el año en una amplia variedad de climas y geografías.
Esto no quiere decir que no crea en la agricultura vertical. Es sólo decir que el invernadero ha existido el tiempo suficiente para ser probado para trabajar en una amplia variedad de condiciones. En un artículo posterior hablaré de lo importante que es la agricultura vertical para el futuro de diferentes partes del proceso agrícola.
EFICIENCIA e INTENSIDAD
Mi investigación sigue demostrando que las luces de cultivo LED más eficientes son las rojas y las azules. También demuestra que los aparatos de iluminación con mayor rendimiento (umols/s) son las luces de cultivo led rojo/azul. Dependiendo de la proporción de rojo:azul, esto podría significar hasta un 45% de ahorro en electricidad para la iluminación de invernaderos, dependiendo de los aparatos y el tipo de tecnología que se esté comparando. Esto también podría significar un 10% más de luz por aparato, lo que significa menos aparatos en general en la granja. Para aquellos que cultivan alimentos o cultivos ornamentales, este tipo de ahorro puede tener un gran impacto dependiendo de la ubicación de la granja y de cuánto paga por la electricidad. La eficiencia también debería estar en primer plano para los cultivadores interesados en ganar el debate sobre la sostenibilidad. Hay mucha gente que se opone a la agricultura de ambiente controlado. Su principal oposición es la huella energética. Y es un argumento justo. Por eso es importante que aprendamos a maximizar la producción basándonos en el uso de las herramientas más eficientes.
Costes de explotación
Si queremos ser agricultores rentables, ahora y en el futuro, tenemos que centrarnos constantemente en los costes de explotación. Esto significa contar los centavos y hacer la mejor inversión en tecnología que podamos en base a lo que sabemos y a lo que tenemos acceso. Los equipos energéticamente eficientes suelen ser más caros, pero si se maximizan los ahorros operativos y se aprovechan las rebajas de las empresas de servicios públicos, los equipos/inversiones adecuados empezarán a amortizarse en poco tiempo. Y puesto que los leds rojos/azules están demostrando ser la opción más eficiente, sólo parece tener sentido que averigüemos cómo adaptar nuestras estrategias de producción para utilizar esta tecnología.
De nuevo, es muy importante recordar que el único uso de la iluminación suplementaria es aumentar el rendimiento de las plantas. Las plantas absorben diferentes colores de luz (espectro de luz) a diferentes niveles. La ciencia apoya el hecho de que los colores más absorbidos por las plantas para promover la fotosíntesis son el rojo y el azul. Esto significa que el resto de los colores de luz requerirán una mayor intensidad de luz para desencadenar los mismos niveles de fotosíntesis alcanzados por los LEDs rojos y azules. La fotosíntesis es el principal proceso de las plantas que conduce al crecimiento y al desarrollo. Utilizando luz roja y azul puede estar seguro de que el dinero que invierte en su luz está mejor aprovechado.
Entonces, ¿por qué no se invertiría en leds rojos/azules? Es porque el cultivo en invernadero no crece bien bajo las luces? No en base a mi experiencia. Muchos de mis clientes, personal y amigos han estado cultivando bajo luces rojas/azules desde hace años. Los cultivos tienen un aspecto estupendo y los rendimientos son comparables cuando las intensidades de luz son iguales. El mejor argumento que he escuchado no tiene nada que ver con el cultivo. Es que a los «empleados» no les gusta y pueden sentirse incómodos. Es un argumento justo. Pero, en mi opinión, es un argumento con una solución muy fácil. Los cultivadores deberían buscar luces de trabajo colocadas estratégicamente que sean capaces de producir una luz blanca brillante a un coste menor. Estas luces serán menos eficientes, pero no necesitan funcionar tanto tiempo como las luces de cultivo (porque sólo necesitan funcionar cuando los trabajadores están presentes) y debido a eso estos accesorios menos eficaces no tendrán un impacto negativo en la eficiencia potencial y el ahorro op ex.
En la horticultura de invernadero hay una regla de oro:
Un 1% más de luz garantiza un 1% más de rendimiento.
Definiciones importantes:
Luz suplementaria: Estrategia utilizada en la producción comercial de invernaderos para aumentar la producción de los cultivos durante los periodos de tiempo con bajos niveles de radiación solar mediante la adición de fotones procedentes de instalaciones de luz electrónicas.
Integral de luz diaria: Describe el número de fotones fotosintéticamente activos que se entregan a un área específica durante un período de 24 horas. Esta variable es especialmente útil para describir el entorno lumínico de las plantas.
Eficiencia lumínica: La métrica apropiada para la iluminación de las plantas es la eficacia de los fotones fotosintéticos (EFP). Esta es la salida de fotones PAR (unidad de micromoles por segundo, o μmol-s-¹) dividida por la potencia de entrada (vatios, o W) para producir esa luz. Así, la unidad se convierte en μmol-s-¹-W-¹, y dado que un vatio (W) equivale a un julio por segundo (J-s-¹), la relación puede simplificarse a μmol-J-¹ (μmol por segundo/julio por segundo).
Preguntas importantes para profundizar en el tema, por favor envíeme un correo electrónico o un mensaje para profundizar en el tema:
- ¿Por qué importa la ubicación de la granja?
- ¿Por qué importa el coste de la electricidad?
- ¿Las renovables refuerzan este argumento?
- Y por qué la energía renovable es tan importante para la agricultura sostenible en el futuro.
Además, para obtener más información sobre las luces de cultivo LED o para obtener un cálculo del retorno de la inversión (ROI) basado en su inversión actual, envíe un correo electrónico o póngase en contacto conmigo directamente.