Por qué los dioses hindúes tienen múltiples brazos y cabezas?

En el hinduismo, las deidades suelen ser representadas con múltiples brazos. Estos muchos brazos se hacen visibles cuando están luchando con las fuerzas cósmicas. La representación pictórica de los dioses hindúes con múltiples brazos en forma humana es el intento del artista de expresar los poderes supremos de los dioses. Muestra su inmensa fuerza y poder para realizar numerosos actos a la vez.

Los múltiples brazos de los Dioses y Diosas hindúes muestran el mayor poder de las Deidades sobre los humanos.

Cada mano sostiene algún objeto que simboliza las diversas cualidades de esa deidad en particular. Algunas manos se muestran vacías pero con diferentes mudras (posición) de los dedos y las palmas que significan el carácter de Dios. Por ejemplo, cuando los dedos apuntan hacia el suelo, transmiten la naturaleza caritativa de Dios, mientras que cuando los dedos apuntan hacia arriba, en forma de bendición, transmiten la naturaleza protectora de Dios.

El número de brazos varía en función del simbolismo representado. Por lo general, las deidades se muestran con cuatro brazos, cada uno de los cuales sostiene un objeto diferente con un significado distinto. Por ejemplo, el Señor Ganesha.

El Abhaya Mudra traducido al español significa un gesto de intrepidez (Abhaya = sin miedo, mudra=gesto). En este gesto, la mano inferior derecha de Ganesha simboliza su gracia, sus bendiciones y su protección en el viaje de una persona por la vida. Sosteniendo un hacha en la mano superior derecha, Ganesha simboliza el desapego, es decir, cortar todos los apegos. Sostiene una cuerda en su mano superior izquierda para acercar a los devotos al camino espiritual. Se dice que Ganesha ofrece recompensas en forma de modak (dulces) por las penitencias (sadhana) realizadas con el modak que sostiene en su mano inferior izquierda.

A veces, la Deidad también se muestra con más de una cabeza. Esta representación simboliza los diversos aspectos del carácter de esa deidad. Por ejemplo, cuando el dios Shiva es representado con una cabeza triple, la cara central indica su carácter esencial y las caras laterales representan sus naturalezas feroz y dichosa.

Según los antiguos textos hindúes,

El señor Brahma poseía antiguamente una cabeza. Cuando creó una mujer, Shatarupa, a partir de su propio cuerpo, Brahma se enamoró de su propia creación femenina. No podía apartar sus ojos de su asombrosa belleza. Como Shatarupa se sentía tímida, intentaba eludir su mirada alejándose por todos lados. Se cree que para seguir a Shatarupa allá donde se moviera, Brahma creó sus CINCO cabezas, orientadas hacia cada lado, Este, Oeste, Norte y Sur y una hacia arriba.