La gente siempre te dice que las resacas empeoran a medida que envejeces – y como joven, supones que es una especie de mito para que no bebas.
Pero de hecho es cierto – y una mala puede durar realmente dos días.
Tu cabeza está golpeando, eres una ruina temblorosa y sientes muchas náuseas – y los síntomas parecen no desaparecer.
Es una sensación sombría la mañana después de una noche pesada, pero ¿por qué parecen durar mucho más que antes?
Aunque los médicos dicen que no hay una cura infalible para la resaca, excepto el tiempo, hay formas de aliviar los síntomas, y eso parece ser todo lo que se puede hacer.
En declaraciones a Net Doctor, el médico y escritor Max Pemberton explica la ciencia que hay detrás de la resaca.
¿Qué ocurre realmente dentro de tu cuerpo cuando bebes alcohol?
El alcohol, como muchas drogas, se descompone (desintoxica) en el hígado. El hígado descompone aproximadamente una unidad de alcohol por hora. Una unidad de alcohol equivale a media pinta de cerveza, un chupito de 25 ml de licor o unos 2/3 de un vaso pequeño de vino.
Aunque el hígado es bueno para descomponer el alcohol y eliminarlo del cuerpo, el alcohol es un veneno y con el tiempo daña el hígado si se consume en cantidades suficientemente grandes.
Las directrices nacionales sobre el consumo de alcohol pretenden reducir el riesgo.
Las directrices oficiales solían ser diferentes para hombres y mujeres, pero recientemente han cambiado para que las recomendaciones se apliquen a hombres y mujeres por igual.
Se aconseja a hombres y mujeres que no beban más de 14 unidades a la semana de forma regular. También se aconseja repartir el consumo en tres o más días si se beben regularmente hasta 14 unidades a la semana.
Así, 14 unidades equivalen a seis pintas de cerveza de graduación media o a 10 vasos pequeños de vino de baja graduación.
Aunque se descompone en el hígado, el alcohol también actúa en el riñón como «diurético», es decir, les hace producir mucha orina.
Esto se excreta y es la razón por la que las personas que han estado bebiendo alcohol van al baño con frecuencia y también por la que su orina puede ser muy pálida – es más diluida porque están produciendo más de lo habitual.
Por qué la resaca es algo más que deshidratación
Durante mucho tiempo se pensó que la resaca era simplemente el resultado de la deshidratación debido al efecto diurético del alcohol.
Por lo tanto, resultaba desconcertante por qué algunas personas seguían experimentando resaca aunque bebieran mucha agua antes de acostarse (y por lo tanto reponiendo todo el líquido que habían excretado).
De hecho, investigaciones más recientes han demostrado que, aunque el alcohol te deshidrata, no es la única causa de la resaca.
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Las moléculas llamadas «congéneres», como el metanol y las acetonas, se forman durante el proceso de fermentación y cuando el alcohol se descompone y están presentes en las bebidas en cantidades variables.
En grandes cantidades tienen un efecto sobre las terminaciones de los nervios, haciéndolos muy sensibles.
Por eso la gente se siente muy «delicada» a la mañana siguiente, con la piel sensible, dolores de cabeza y sin gustarle la luz.
Los efectos de los congéneres a veces pueden retrasarse, lo cual es una de las razones por las que la gente a veces se siente peor uno o dos días después de beber.
¿Por qué la resaca dura dos días cuando te haces mayor?
Los efectos de los congéneres a veces pueden retrasarse, lo cual es una de las razones por las que la gente a veces se siente peor uno o dos días después de beber.
Cuando las personas han bebido mucho, también suelen informar de «resacas retrasadas», pero esto puede deberse a que están técnicamente intoxicados incluso al día siguiente, por lo que la resaca no aparece hasta la noche del día siguiente, cuando finalmente están completamente sobrios.
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El alcohol también provoca niveles bajos de azúcar en la sangre, lo que puede hacer que las personas se sientan débiles, frágiles, nerviosas y sudorosas.
También es la razón por la que, después de una noche de copas, los alimentos como las hamburguesas o los kebabs son tan tentadores: ofrecen un aumento repentino y desesperadamente necesario del azúcar en sangre.
También es la razón por la que la gente a veces anhela una gran fritura por la mañana. Desgraciadamente, no hay una forma definitiva de evitar o deshacerse de la resaca, aunque ciertamente asegurar una hidratación adecuada mientras se bebe y después ayudará a limitarla en la medida de lo posible.
Cuando te despiertes para orinar durante la noche, también deberías beber agua en ese momento.
¿Por qué deberías comer siempre antes de beber alcohol?
La rapidez con la que alguien se emborracha depende de varias cosas. Mucha gente sabe que comer algo antes de beber evita que se emborrachen rápidamente.
La gente dice que esto se debe a que la comida (o ciertas bebidas, como la leche) ‘alinea’ el estómago o de alguna manera ayuda a absorber el alcohol.
En realidad se debe a que el alcohol se absorbe principalmente en el intestino delgado y cuando la comida está en el estómago, se mantiene en el estómago más tiempo y retrasa la llegada del alcohol a los intestinos.
Esto significa que los niveles en la sangre son más bajos durante más tiempo.
Comer antes de beber alcohol, por lo tanto, asegura que el alcohol se absorbe en el torrente sanguíneo más lentamente en comparación con beber con el estómago vacío. De hecho, los estudios han demostrado que beber sin comer hace que el alcohol se absorba dos veces más rápido que alguien que ha comido. Es la misma velocidad que si lo recibiera por vía intravenosa.
Además, la misma enzima que descompone el alcohol en el hígado también está presente en el estómago. Esto significa que si el alcohol permanece en el estómago durante más tiempo, entonces empieza a descomponerse antes de ser absorbido, lo que significa que la gente no se emborracha tanto.
Los hombres tienden a tener más de esta enzima en su estómago, por lo que los efectos de esto tienden a ser aún mayores para los hombres.
¿Se puede crear una tolerancia al alcohol?
En realidad hay una gran variación entre las personas en cuanto a la velocidad a la que pueden descomponer el alcohol. Las personas que beben con regularidad pueden desarrollar una «tolerancia», de modo que su cuerpo produce más cantidad de la enzima que descompone el alcohol, por lo que pueden beber más antes de sentir los efectos. A largo plazo, sin embargo, siguen dañando su hígado.
¿Por qué parece que no se puede beber tanto cuando se envejece?
A medida que las personas envejecen se vuelven menos eficientes a la hora de descomponer el alcohol, lo que significa que las personas pueden descubrir que no son capaces de beber tanto como cuando eran más jóvenes.
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