Discusión
El presente estudio investiga los efectos del vinagre sobre los niveles de glucosa, insulina y lípidos en plasma circulante, así como las tasas de flujo sanguíneo y la captación de glucosa por los músculos del antebrazo, en pacientes con diabetes tipo 2. Para ello hemos utilizado la técnica de diferencia arteriovenosa a través del músculo del antebrazo, tras la ingestión de una comida mixta, con el fin de crear un entorno metabólico que permita investigar la interacción de la insulina y los sustratos en condiciones fisiológicas . Hasta donde sabemos, este es el primer informe que examina el efecto del vinagre sobre el metabolismo de la glucosa en el músculo esquelético en seres humanos con diabetes tipo 2.
En el presente estudio, el vinagre redujo la hiperglucemia postprandial. Esto está respaldado por informes anteriores que muestran que la suplementación con vinagre reduce los niveles de glucosa en sangre postprandiales en sujetos sanos , así como en sujetos con resistencia a la insulina y diabetes tipo 2 . También concuerda con un estudio preliminar que informa de que la ingestión regular de vinagre reduce los valores de hemoglobina A1c en pacientes con diabetes de tipo 2 . Sin embargo, nuestros resultados no concuerdan con un informe anterior que mostraba que la ingestión de vinagre antes de una carga de glucosa oral no mejoraba la tolerancia a la glucosa oral en pacientes con diabetes de tipo 2 . Estas discrepancias podrían explicarse, al menos en parte, por las diferencias en la forma del ácido acético, así como por el tipo de comida de prueba tras la ingestión de ácido acético. Como se demostró anteriormente, el ácido acético redujo los valores de glucosa postprandial cuando se administró en forma de vinagre, pero no en forma de acetato de sodio . Además, el efecto reductor de la glucosa del vinagre era evidente cuando éste se ingería con hidratos de carbono complejos, pero no con monosacáridos . Por otra parte, un estudio anterior demostró que el vinagre reducía la glucemia postprandial en pacientes con diabetes de tipo 2 cuando se añadía a una comida con un índice glucémico alto, pero no a uno bajo.
La regulación de la glucosa depende principalmente de la secreción de insulina por parte de las células beta pancreáticas y de la acción de la insulina en los tejidos periféricos. En nuestro estudio, los niveles de insulina disminuyeron tras el consumo de vinagre, confirmando informes anteriores , lo que sugiere que el efecto hipoglucémico del vinagre puede estar mediado por un efecto sobre la acción de la insulina en los tejidos periféricos. El músculo esquelético se considera el tejido más importante para la captación de glucosa estimulada por la insulina. En nuestro estudio, la ingestión de vinagre aumentó la eliminación de glucosa, lo que sugiere una mejora de la acción de la insulina en el músculo esquelético. Es bien sabido que la insulina afecta al endotelio vascular y aumenta el flujo sanguíneo del músculo y del tejido adiposo al incrementar la vasodilatación y el reclutamiento capilar . Este efecto se considera un componente importante de la estimulación de la captación de glucosa por parte de la insulina; el deterioro de este mecanismo en los tejidos sensibles a la insulina puede explicar en parte la resistencia a la insulina en la obesidad y la diabetes de tipo 2 . Estudios anteriores en humanos no diabéticos sugieren que la ingestión de vinagre puede mejorar la vasodilatación mediada por el flujo a través de la fosforilación de la óxido nítrico sintasa endotelial . Además, nuestros datos publicados anteriormente sobre los efectos del vinagre en el flujo sanguíneo muscular en sujetos con intolerancia a la glucosa han demostrado que la ingestión de vinagre antes de una comida mixta da lugar a una mejora de los índices de flujo sanguíneo muscular después de la comida, aunque los niveles de insulina posprandiales disminuyeron en comparación con sus valores respectivos en el grupo que consumió placebo . Sin embargo, en nuestro estudio la ingestión de vinagre no alteró las tasas de flujo sanguíneo muscular, lo que sugiere que el aumento de la eliminación de glucosa tras la ingestión de la comida puede no atribuirse a un efecto directo del vinagre sobre el flujo sanguíneo en sujetos con diabetes de tipo 2. Una posible explicación de esta discrepancia entre los individuos con intolerancia a la glucosa y los pacientes con diabetes de tipo 2 podría ser que en las primeras etapas de la intolerancia a la glucosa el defecto del flujo sanguíneo puede ser reversible; sin embargo, en la diabetes de tipo 2 manifiesta el defecto de la vasodilatación mediada por el flujo puede estar ya establecido y no puede ser revertido por la ingestión de vinagre.
El efecto del vinagre en las vías intracelulares del metabolismo de la glucosa en el músculo esquelético se ha examinado previamente en estudios con animales. En ratas, se ha demostrado que el ácido acético mejora la repleción de glucógeno, atribuido a la acumulación de glucosa 6-fosfato debido a la supresión de la glucólisis . El mismo efecto se ha comunicado en caballos después del ejercicio. En estos estudios, la suplementación con acetato mejoró la tasa de resíntesis de glucógeno muscular durante las primeras horas después del período de ejercicio en comparación con el tratamiento de control . Aunque en nuestro estudio no se investigaron las vías intracelulares del metabolismo de la glucosa, estos estudios in vitro sugieren que el aumento de la captación de glucosa por el músculo esquelético tras la ingestión de vinagre podría explicarse por el aumento de las tasas de síntesis de glucógeno.
En nuestro estudio, la ingestión de vinagre disminuyó la hipertrigliceridemia postprandial, sin afectar a los NEFA y al glicerol; hasta donde sabemos, este es el primer estudio que investiga los efectos agudos del vinagre sobre el metabolismo de los lípidos en sujetos con diabetes tipo 2. El efecto del vinagre sobre el metabolismo de los lípidos se ha investigado en varios estudios que muestran que la administración crónica de ácido acético reduce los niveles de triglicéridos séricos y hepáticos en animales metabólicamente sanos. Además, se ha demostrado que el tratamiento con acetato administrado de forma crónica en ratas obesas y/o diabéticas de tipo 2 produce una reducción de los niveles de triglicéridos en plasma. Por el contrario, los niveles de triglicéridos no se vieron afectados por la administración aguda de 10 mL de vinagre añadidos a una dieta hipercolesterolémica en conejos . Por otra parte, la información sobre los seres humanos se limita a unos pocos estudios que examinan el efecto crónico del vinagre con resultados contradictorios. En estos estudios, la ingesta de 15-30 ml de vinagre durante 8-12 semanas provocó una disminución de los niveles séricos de triglicéridos en sujetos con obesidad o hiperlipidemia. Sin embargo, no se observó ningún efecto de la ingesta de vinagre en un estudio clínico prospectivo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo realizado en 114 sujetos no diabéticos que consumieron 30 mL de vinagre de manzana durante 8 semanas . Sin embargo, los resultados de este estudio deben considerarse con precaución, ya que este estudio tenía varias limitaciones; la más importante es el grupo mixto de sujetos (un tercio de los participantes estaban en tratamiento con estatinas y/o aceite de pescado).
Estudios previos en animales sugieren que el efecto del vinagre sobre los niveles de triglicéridos podría atribuirse a la inhibición de la lipogénesis hepática y al aumento de la oxidación de los ácidos grasos . Sin embargo, este mecanismo no podría explicar los resultados del presente estudio, ya que la ingestión de vinagre no tuvo ningún efecto agudo sobre los niveles plasmáticos de NEFA y glicerol. En consecuencia, aunque la administración crónica de vinagre podría tener un impacto en el metabolismo de los ácidos grasos, nuestro estudio demostró que la administración aguda de vinagre en sujetos con diabetes de tipo 2 no afecta a la lipólisis. Una posible explicación de estos hallazgos podría ser que la ingesta aguda de vinagre aumenta la sensibilidad a la insulina del tejido adiposo, incrementando la actividad de la lipoproteína lipasa y el aclaramiento postprandial de triglicéridos , sin efecto alguno sobre la lipasa sensible a las hormonas, que regula la lipólisis.
Aunque la técnica de diferencia arteriovenosa ha permitido conocer los flujos de glucosa a través de los músculos del antebrazo, deben tenerse en cuenta algunas limitaciones al interpretar los resultados. En primer lugar, el número de participantes fue relativamente pequeño. Esto se debió principalmente a la naturaleza invasiva de la técnica y a la necesidad de repetir el experimento después de una semana. Sin embargo, debido al diseño cruzado del estudio, nuestros datos fueron suficientes para alcanzar la significación estadística. Además, otra limitación de nuestro estudio fue que los pacientes tenían una diabetes leve (HbA1c: 6,8 ± 0,2%). Esto se debió al hecho de que pretendíamos ver el efecto del vinagre en pacientes con diabetes recién diagnosticada, sin complicaciones diabéticas y sin tomar ningún tratamiento farmacológico que pudiera afectar al metabolismo de la glucosa o los lípidos. Se necesitan más estudios para investigar el efecto del vinagre sobre el metabolismo de la glucosa en pacientes con una diabetes tipo 2 más grave, así como en aquellos que toman diversos tratamientos.
En resumen, nuestro estudio demostró que, en la diabetes tipo 2, el vinagre reduce la hiperglucemia postprandial, la hiperinsulinemia y la hipertrigliceridemia sin afectar a la lipólisis. En consecuencia, el efecto del vinagre sobre el metabolismo de los hidratos de carbono puede explicarse, al menos en parte, por un aumento de la captación de glucosa estimulada por la insulina, lo que demuestra una mejora de la acción de la insulina en los músculos esqueléticos. Sin embargo, se necesitan más estudios para examinar los efectos a largo plazo del vinagre en la diabetes de tipo 2.