«El universo te ha juzgado. Le has pedido un premio y te ha dicho que no.»
Hace poco tiempo, habría sido difícil encontrar una cita así fuera de un curso sobre religiones orientales, al menos en Norteamérica. Oírla en una película o programa de televisión popular habría sonado esotérico y fuera de lugar. ¿El universo te ha juzgado? ¿Cuándo consiguió el universo un asiento en el Tribunal Supremo?
Sin embargo, las cosas han cambiado. Hoy en día, esas frases salen volando de la pantalla y pasan por delante del espectador sin apenas darse cuenta. La cita en cuestión es del megahit Vengadores: Infinity War, pronunciada por Gamora, una de las heroínas de la película, a su malvado padrastro Thanos.
Cierto es que Infinity War tiene una ambientación cósmica en la que hablar del universo podría ser algo normal. Pero citas similares aparecen en todas partes, desde los dramas criminales hasta las comedias románticas y las entrevistas con famosos. Los actores (y los personajes que representan) alaban habitualmente al universo por su buena suerte o expresan su temor a que el universo les devuelva el favor por sus malas decisiones. Cuando las cosas no salen como ellos quieren, se preguntan si el universo les está dando una lección o simplemente tiene otros planes.
En un tiempo relativamente corto, el universo se ha convertido en el sustituto de Dios en Hollywood.
Orígenes del panteísmo
Equiparar a Dios con el universo no es una idea nueva, por supuesto.El panteísmo es un concepto básico en varias religiones orientales y otros sistemas filosóficos, y ha hecho incursiones en el pensamiento popular occidental en las últimas décadas. Tiene una variedad de formas, pero todas se reducen a la creencia de que el universo es Dios, o al menos indistinguible de Dios. Según este punto de vista, Dios no es un ser personal independiente de su creación, sino más bien una fuerza personal que lo abarca todo, compuesta por todas las cosas y todas las criaturas del orden natural. En resumen, Dios es todo y todo es Dios.
El panteísmo tampoco es nuevo en el mundo del entretenimiento. La fuerza en La Guerra de las Galaxias, el círculo de la vida en El Rey León y el culto a la naturaleza en Avatar (por nombrar algunos ejemplos conocidos) se inspiraron en ideas panteístas. Y como la mención de Dios se ha puesto menos de moda en la cultura pop, no es tan sorprendente que el universo haya sido tomado como un conveniente sustituto de Él.
Un choque de visiones del mundo
Lo extraño de esta aceptación popular del panteísmo es que sus supuestos sobre el universo son diametralmente opuestos a los del materialismo, que a menudo se promociona como la visión del mundo por defecto en una sociedad secular.
En un sentido estricto, la narrativa materialista no tiene espacio para Dios o dioses de ningún tipo, incluso para una fuerza mística impersonal que impregna todas las cosas. La materia y la energía son todo lo que existe, los productos del azar, sin plan ni razón. Conceptos como el bien y el mal, la justicia y el propósito, así como la propia mente, son meras ilusiones creadas por la química del cerebro. Según el materialismo, el universo es un lugar frío y sin sentido al que no le importa si alguien vive o muere. Desde luego, no premia la virtud ni castiga el mal ni da lecciones ni hace girar la rueda del karma.
Y, sin embargo, incluso algunos ateos destacados, Richard Dawkins y Sam Harris entre ellos, ven el panteísmo con buenos ojos, como un sistema de creencias que fomenta el cuidado de la naturaleza, al menos en su opinión. Dawkins, en particular, se ha referido al panteísmo como un «ateísmo sexual», lo que quiso decir como un cumplido. Aparentemente, la creencia en una fuerza universal trascendente es más agradable (y pragmáticamente útil) para el pensamiento ateo que la creencia en un Dios personal, una opinión de la que se hace eco un flujo constante de voces en la cultura popular.
La búsqueda de sentido
¿Pero por qué esta desconexión cultural entre dos visiones del mundo contradictorias? Cómo es que voces influyentes pueden insistir en el materialismo como la visión del mundo por defecto en una sociedad ilustrada, mientras que también lideran la carga hacia el panteísmo? ¿Cómo pueden creer en un universo impersonal que, de alguna manera, sigue creando propósitos y controlando el destino? ¿Cómo puede haber un zeitgeist en el que no hay Dios, y sin embargo el universo es Dios, al mismo tiempo?
La respuesta obvia es que en una sociedad pluralista, las personas con diferentes creencias pueden coexistir. Eso es cierto, por supuesto, y también es algo bueno. Pero al mismo tiempo, es vital reconocer que todos nosotros -ya sean teístas, ateos, panteístas o de otro tipo- tenemos lagunas entre lo que afirmamos creer en principio y lo que realmente creemos en la práctica.
Para muchos individuos, un universo sin sentido es un concepto atractivo, una forma intelectualmente satisfactoria de evitar a Dios. Pero en realidad, nadie puede vivir en un universo así. Nadie cree que el amor que comparte con su familia y amigos sea una ilusión. Ninguno de nosotros puede evitar pensar en términos de lo correcto y lo incorrecto, de lo que debería ser en lugar de lo que es. Nos enfurecemos ante la injusticia de que nos roben o calumnien, o de que agredan y maten a inocentes. Ansiamos la verdad y la belleza, el amor y la justicia, el propósito y el sentido último. Nadie que sea honesto puede aceptar una realidad que no es más que un camino aleatorio hacia la tumba, seguido de la eventual muerte por calor del universo.
Aún así, la idea de un Dios personal que hace responsable a todo el mundo está fuera de moda en la cultura contemporánea. Más que eso, es inquietante para los seres humanos caídos saber que están en presencia de su Creador. En consecuencia, resulta mucho más atractivo en el entorno cultural actual concebir el universo como un sustituto de Dios: distante, impersonal, que satisface la necesidad de sentido trascendente sin incomodar a nadie. Al final, es un intento de tener el pastel metafísico y comerlo también.
Dios y su universo
Reemplazar a Dios con el universo se ha convertido en un tropo estándar en la cultura popular, apareciendo en películas, programas de televisión, entrevistas y mensajes en las redes sociales. Casi cualquier tipo de historia o anécdota personal que requiera la mención de un poder superior invocará rutinariamente al universo como ese poder. Esto ocurre con tanta frecuencia que casi pasa desapercibido, en gran medida porque es una creencia compartida por muchos en la cultura en general. Incluso los cristianos profesos hablan a veces de que el universo les recompensa o castiga, o les da una lección.
Es un pensamiento aleccionador, por lo tanto, darse cuenta de que Dios -el verdadero Dios, que creó los cielos y la tierra y todo lo que hay en ellos- tiene una visión bastante oscura de tal creencia. Al contrario que el panteísmo, Dios es un ser personal, distinto de su creación, que está por encima y más allá de ella, pero que está presente en todas partes. El universo es Su universo, y Él lo gobierna con perfecta sabiduría y poder absoluto. Sustituir a Dios por su creación es darle el honor y el culto que le pertenecen únicamente a Él. Las Escrituras se refieren a esta práctica como el pecado de la idolatría.
Al mismo tiempo, es profundamente tranquilizador saber que la realidad está gobernada por un Soberano bueno y sabio, y no por el vago funcionamiento de una fuerza impersonal. Puede que al universo no le importe si alguien vive o muere, pero a Dios sí, y profundamente. De hecho, Él creó el universo para reflejar su belleza y gloria, y está trabajando para redimirlo con ese fin. Lo ha imbuido de valor y propósito, para que sea un reino en el que el amor, la justicia y la rectitud -en una palabra, el shalom- sean las cualidades que lo definan.
Como seres hechos a imagen de Dios, los humanos no necesitamos buscar el sentido último del universo, ni tratar de crearlo por nosotros mismos. Dios ya nos lo ha dado. Desde el principio, fuimos diseñados para glorificarle y disfrutar de Él para siempre. No puede haber un sustituto para eso – ni, considerando todas las cosas, querríamos uno.