Oncogén
(Ciencia: biología molecular, oncología) Versión mutada y/o sobreexpresada de un gen normal de las células animales (el protooncogén) que de forma dominante puede liberar a la célula de las restricciones normales de crecimiento y así, sola o en concierto con otros cambios, convertir una célula en tumoral.
Un gen que hace que las células normales se conviertan en células tumorales cancerosas.
Un oncogén es un gen modificado, o un conjunto de nucleótidos que codifica una proteína, que aumenta la malignidad de una célula tumoral. Algunos oncogenes, que suelen estar implicados en las primeras fases del desarrollo del cáncer, aumentan la posibilidad de que una célula normal se convierta en una célula tumoral, lo que puede dar lugar a un cáncer. Nuevas investigaciones indican que unos pequeños rnas de 21-25 nucleótidos de longitud llamados miRNAs pueden controlar la expresión de estos genes regulándolos a la baja.
El primer oncogén se descubrió en 1970 y se denominó src (pronunciado SARK). De hecho, Src se descubrió por primera vez como oncogén en un retrovirus de pollo. Los experimentos realizados por el Dr. G. Steve Martin de la Universidad de California, Berkeley, demostraron que el src era efectivamente el oncogén del virus. En 1976, los doctores J. Michael bishop y Harold E. Varmus, de la universidad de California, San Francisco, demostraron que los oncogenes eran protooncogenes defectuosos, que se encuentran en muchos organismos, incluido el ser humano. Por este descubrimiento, Bishop y Varmus fueron galardonados con el Premio Nobel en 1989.
Oncogén