El Ogham (OH-am) es un antiguo alfabeto utilizado para escribir el irlandés antiguo y otras lenguas británicas (como el picto, el galés) desde aproximadamente el siglo III de nuestra era. El alfabeto Ogham se denomina a veces «alfabeto arbóreo celta», ya que a cada letra se le asigna el nombre de un árbol o una planta. Sin embargo, esto se hizo probablemente después de la creación inicial de la escritura Ogham.
Después de alrededor del siglo VI CE, el alfabeto romano se utilizó para escribir el irlandés antiguo, por lo que el alfabeto Ogham disminuyó en popularidad. Sin embargo, el Libro de Ballymote (Leabhar Bhaile an Mhóta), del siglo XIV, contiene genealogías, mitologías e historias de Irlanda escritas en escritura Ogham.
El Libro de Ballymote también contiene manuscritos más antiguos que contienen escritura Ogham, como el Lebor Gabála Érenn (El libro de la toma de Irlanda), del siglo XI, y el Auraicept na n-Éces (El manual de los eruditos), del siglo VII. Otro documento importante que contiene descripciones detalladas del Ogham es el In Lebor Ogaim (El Libro de los Ogams, El Tratado de Ogam) del siglo XIV, que se menciona en Auraicept na n-Éces.
Varios de estos manuscritos describen cómo el alfabeto Ogham fue inventado poco después de la Torre de Babel (junto con la lengua gaélica) por el rey escita Fenius. Sin embargo, The Ogam Tract afirma que el alfabeto fue creado por el dios irlandés de la comunicación y la escritura, Ogma/Oghma (Ogmios en la Galia).
Las inscripciones del Ogham se han encontrado por toda Irlanda y Gran Bretaña occidental. La mayoría de las inscripciones antiguas se encuentran a lo largo de los bordes de grandes losas de piedra y consisten en nombres personales, como «X hijo de Y», probablemente como marcadores territoriales o memoriales. Se cree que las letras Ogham también se inscribían en palos, estacas y árboles. Se han encontrado inscripciones bilingües que ayudan a la traducción, como el Ogham y el latín, o el Ogham y el nórdico antiguo (escrito en el alfabeto rúnico).
Originalmente había 20 caracteres Ogham (feda), divididos en cuatro grupos (aicmí) de cinco. Cada aicme recibía el nombre de su primera letra:
Aicme Beithe – «el grupo B»
Aicme hÚatha – «el grupo H»
Aicme Muine – «el grupo M»
Aicme Ailme – «el grupo A»
Un quinto grupo, forfeda, se añadió después del siglo VI, probablemente debido a los cambios en la lengua irlandesa.
El alfabeto se escribe generalmente en vertical de abajo a arriba, y se encuentra sobre todo inscrito en losas de piedra. Sin embargo, también se encuentra una escritura horizontal, de izquierda a derecha, sobre todo en manuscritos. Las letras están unidas por una línea sólida.
En su libro La Diosa Blanca, Robert Graves habla del alfabeto Ogham en referencia a las creencias y ceremonias religiosas celtas. Propone que el orden de las letras del Ogham forman un calendario de magia arbórea, en el que cada letra corresponde a un mes celta.
- Beith (Abedul) del 24 de diciembre al 20 de enero
- Luis (Rowan) del 21 de enero al 17 de febrero
- Nion (Fresno) del 18 de febrero al 17 de marzo
- Fearn (Aliso) 18 de marzo al 14 de abril
- Saille (Sauce) 15 de abril al 12 de mayo
- Uath (Espino) 13 de mayo al 9 de junio
- Duir (Roble) 10 de junio al 7 de julio
- Tinne (Acebo) del 8 de julio al 4 de agosto
- Coll (Avellano) del 5 de agosto al 1 de septiembre
- Muin (Vid) del 2 al 29 de septiembre
- Gort (Hiedra) del 30 de septiembre al 27 de octubre
- Ngetal (Caña) del 28 de octubre al 24 de noviembre
- Ruis (Saúco) del 25 de noviembre al 22 de diciembre
El 23 de diciembre no está regido por ningún árbol, es el día tradicional en el «Año y un Día» en los primeros tribunales de justicia.
Robert Graves siguió la interpretación más antigua de ‘Beith-Luis-Nion’ como las tres primeras letras Ogham. Sin embargo, la mayoría de los estudiosos modernos sitúan el orden de las letras Ogham como ‘Beith-Luis-Fearn’.
Los neopaganos también utilizan los Ogham como herramientas de adivinación, como se menciona en el Tochmarc Étaíne, del Ciclo Mitológico Irlandés. Los símbolos del Ogham se escriben en palos u otros trozos de madera y se tiran al suelo, estudiando el simbolismo del lugar donde cayeron.
Bruja de Forest Grove
Wiki – Ogham
Omniglot – Ogham
Escrituras antiguas – Ogham
Calendario Árbol Celta