El Baxter State Park es un destino al aire libre de primer nivel en Maine por una buena razón. El parque consta de 209.644 acres con más de 40 picos y crestas montañosas, más de 220 millas de rutas de senderismo, ocho zonas de acampada junto a la carretera, dos zonas de acampada en el interior, y ofrece innumerables oportunidades para pescar, hacer senderismo, remar, observar la vida salvaje y explorar la naturaleza.
¿Pero cómo puede conseguir la reserva de acampada que le asegure la mejor experiencia en la naturaleza? Aproximadamente 60.000 personas visitan el Parque Estatal de Baxter durante los meses de verano, y toda la acampada está restringida a un número limitado de sitios. La competencia es dura!
He descrito nueve pasos que puede seguir para aumentar drásticamente las probabilidades de conseguir la reserva que desea.
Foto del autor de Knife’s Edge y Chimney Pond.
Paso uno: sepa en qué se está metiendo
Las personas familiarizadas con el Parque Estatal Baxter pueden saltarse este paso, pero si es nuevo en Baxter, sepa en qué se está metiendo. Acampar en Baxter no es como tirar de una autocaravana en su camping KOA cercano. No hay parques para perros (ni siquiera se permiten mascotas), ni restaurantes, ni duchas, y no encontrarás servicio de telefonía móvil a menos que estés por encima de la línea de árboles. Acampar en Baxter es una verdadera experiencia salvaje, así que familiarízate con las reglas antes de planear tu viaje. Por ejemplo:
- Sólo se permite acampar con reserva.
- Si no estás en la caseta de entrada a las 20:30, no podrás entrar, independientemente de cualquier reserva.
- No se permiten las tiendas de campaña fuera de los lean-tos y los sitios lean-to.
- No se puede traer leña al Parque.
- Toda su basura debe ser llevada fuera.
- Puede utilizar su sistema de reservas en línea.
- Puede llamarlos al 207-723-5140.
- Puede hacerlas en persona en la sede del parque, ubicada en el 64 Balsam Drive en Millinocket. Abren de lunes a viernes de 8 a 16 horas y cierran los días festivos.
- Puede descargar su formulario de reserva y enviar su reserva por correo a: Baxter State Park, 64 Balsam Drive, Millinocket, Maine 04662.
Estas son sólo algunas de las reglas. Visite las normas del Parque Estatal Baxter para saber qué debe esperar.
Paso dos: seleccione la mejor época del año
La «mejor» época del año es relativa. Para algunos, la mejor época puede ser cuando llega la pesca de truchas en primavera. Para otros, es cuando las vacaciones de verano están en pleno apogeo. Para mí, la «mejor» época es septiembre y octubre, cuando las multitudes disminuyen y las moscas negras han desaparecido. Sea como sea, conozca su mejor época y planifique en consecuencia, con cuatro meses de antelación (más sobre esto en un minuto).
El autor en el monte Katahdin en invierno. La «mejor» época del año?
Paso tres: Seleccionar el mejor lugar
Esto es como la «mejor» época del año: es relativo. Para muchos, el mejor lugar es Chimney Pond, el lanzamiento ideal para la cima de Katahdin. Otros prefieren la tranquilidad del hermoso estanque Upper Branch. La revista Backpacker Magazine nombró al lago Wassataquoik del Parque Baxter como uno de los 20 mejores lagos de montaña. Hay muchas opciones. Vaya aquí para encontrar un listado de campings y sus mapas.
Nota: Su mejor lugar puede venir con sus propias reglas. Por ejemplo, las reservas en Davis Pond están limitadas a una noche, y requieren una reserva la noche anterior en Russell Pond o Chimney Pond. Las reservas en Wassataquoik Lake Island están limitadas a dos noches consecutivas y requieren la misma reserva previa en Russell Pond o Chimney Pond.
Paso cuatro: Sea flexible
Llamé a la sede del parque antes de escribir este post, y pregunté por los consejos que darían a la gente que hace reservas. «Sean flexibles», fue la respuesta inmediata. «Dennos más de una opción. Tenga una segunda o tercera opción»
No hay garantía, incluso si llega temprano, de que obtendrá el lugar que desea, así que tenga un plan de respaldo. Si va a enviar su reserva por correo, identifique alternativas si el lugar que desea no está disponible. Si va a llamar al Parque, tenga preparadas la segunda y la tercera opción.
Puede hacer una reserva para un máximo de siete días para un solo sitio, y hasta 14 días en total durante una sola visita. Las reservas están limitadas a dos reservas por persona y día.
Paso cinco: Considere algo distinto al Monte Katahdin
Lo entiendo, el Monte Katahdin es el destino que la mayoría de la gente quiere. Es el pico más alto de Maine. Es el final del Sendero de los Apalaches. Es hermoso. Es mi favorito. Sin embargo, es el favorito de muchos, y la multitud que hay en la cima en cualquier día de verano es un testimonio de su popularidad. Los lugares de acampada más populares del parque están en Chimney Pond. Más de una vez he llamado al parque el día que abren, cuatro meses antes de la fecha prevista (más sobre esto a continuación), con la esperanza de conseguir un lugar allí, sólo para obtener una señal de ocupado tras otra. Para cuando me comunico, los sitios se han agotado. Los campamentos de la base del monte Katahdin también son populares.
Para complicar aún más los planes basados en Katahdin, el acceso a éste es limitado. Los fideicomisarios del parque tienen la misión de preservar el parque y su ecosistema. Esto significa que los senderos tienen sus límites. Cuando los aparcamientos de la parte inferior del monte Katahdin están llenos, el acceso está cortado.
¡El senderismo en Katahdin también es intenso! Dependiendo del sendero y de tu estado físico, puedes esperar que una caminata de ida y vuelta te lleve entre ocho y doce horas. La mayoría de la gente está agotada al final del día, así que si busca un viaje más relajado, encontrará que los muchos otros sitios de acampada de Baxter ofrecen excelentes alternativas. Como ya he mencionado, el Parque Estatal de Baxter cuenta con 209.644 acres abiertos a la exploración. Hay más de 40 otros picos de montaña en el Parque, y te garantizo que verás mucha menos gente en esas excursiones!
Paso seis: Haz las reservas con tiempo, pero no demasiado
Hacer las reservas con tiempo puede parecer obvio, pero debes saber que no puedes hacerlas con demasiada antelación. El Parque Estatal Baxter tiene un sistema de reservas de cuatro meses, lo que significa que no puede reservar un lugar antes de cuatro meses antes de la(s) fecha(s) que desea. Por ejemplo, si quieres una reserva para el 20 de julio, lo más pronto que puedes reservar es el 20 de marzo.
Un cobertizo en Chimney Pond. Dominio público.
La excepción aquí son las reservas de invierno (del 1 de diciembre al 31 de marzo). Las reservas para acampar en invierno se pueden hacer en cualquier momento después del 1 de noviembre de cada año. Esas reservas deben recibirse a más tardar siete días hábiles antes de su viaje.
Paso siete: Envíe sus reservas por correo
El Parque Estatal de Baxter le permite hacer reservas de cuatro maneras diferentes.
Las reservas por correo se procesan primero. Por lo tanto, si espera hacer una reserva para la última semana de agosto, y llama por la mañana para hacer esa reserva cuatro meses antes de que quiera llegar, empieza por detrás de las reservas que se enviaron por correo y se procesaron primero.
¡Hay una excepción! Si sólo vas a acampar una noche (presta atención a las noches mínimas en algunos lugares), puedes reservar esa única noche en línea a medianoche cuatro meses antes de tu fecha. De este modo, te adelantas a todos. La pega es que sólo puedes reservar esa noche. En otras palabras, si quieres una reserva del 1 al 5 de julio, puedes reservar el 1 de julio online a medianoche, pero sólo el 1 de julio.
Nota: Algunos de los lugares de backcountry no se pueden reservar online.
Foto del autor subiendo con su mujer por el Abol Trail.
Paso ocho: Sé un Mainer (o acampa con uno)
No es conocido por muchos, la sede del parque da preferencia a los residentes de Maine al abrir el correo. Las reservas por correo de los residentes de Maine se procesan primero. Así que, si eres de Maine, tienes ventaja. Si no eres de Maine, pero vas con alguien de Maine, pídele que envíe la reserva por correo.
Además, los vehículos de fuera del estado tienen que pagar una tasa de 15 dólares al entrar en el Parque. Los vehículos de Maine no. En este sentido, si quieres subir al monte Katahdin y no te alojas en el parque, puedes reservar una plaza de aparcamiento en los puntos de inicio de los senderos de Katahdin (Roaring Brook, Abol y Katahdin Stream). Esto le garantizará una plaza de aparcamiento hasta las 7:00 de la mañana. Si para entonces no ha aparcado allí, su plaza se asignará por orden de llegada. Puede hacer su Reserva de Aparcamiento de Uso Diurno (DUPR) en línea. Las DUPR no son necesarias para el mes de mayo, y cuestan 5 dólares cada una.
De nuevo, los residentes de Maine tienen una ventaja. Los habitantes de Maine pueden reservar una plaza de aparcamiento de uso diario en cualquier momento de la temporada de verano a partir del 1 de abril. Los no residentes sólo pueden hacerlas dos semanas antes de la fecha de su viaje.
Paso nueve: Considere la posibilidad de reservar fuera del parque
Si no consigue el sitio que desea dentro del parque, o le gusta disponer de servicios exteriores, considere la posibilidad de alojarse fuera del parque y hacer uso de él por el día. El Katahdin Adventure Basecamp de Northern Outdoors, situado en el lago Ambajejus y Millinocket, es la alternativa perfecta. Toda la región de Katahdin ofrece aventuras al aire libre. Puede hacer rafting en el Penobscot, remar en el lago Millinocket, dar un paseo en plan panorámico o pescar, todo ello sin tener que poner un pie en el Parque. El Katahdin Adventure Basecamp se encuentra en Big Moose Inn, donde puede montar una tienda de campaña en la zona de acampada arbolada, conseguir un sitio para una caravana o alojarse en una cabaña cerca del lago Millinocket.
