Altura de la base: 6.500 – 16.500 pies
Forma: Capas curvas, como platillos volantes
Latín: Altocumulus lenticularis = «como una lente»
Precipitación: Ninguna
¿Qué son las nubes lenticulares?
Estas extrañas nubes de aspecto poco natural se forman a veces a sotavento de colinas o montañas. Son bastante inusuales en las Islas Británicas, pero ocurren ocasionalmente. Se parecen mucho a la forma tradicional de los platillos volantes de la ciencia ficción, y se cree que las nubes lenticulares reales son una de las explicaciones más comunes de los avistamientos de ovnis en todo el mundo.
¿Cómo se forman las nubes lenticulares?
Cuando el aire sopla a través de una cordillera, en ciertas circunstancias, puede establecer un tren de grandes ondas estacionarias en el aire aguas abajo, más o menos como las ondas que se forman en un río cuando el agua fluye sobre una obstrucción. Si hay suficiente humedad en el aire, el movimiento ascendente de la onda hará que el vapor de agua se condense, formando el aspecto único de las nubes lenticulares.
¿Qué tiempo se asocia con las nubes lenticulares?
Las nubes lenticulares son una señal visible de las ondas de montaña en el aire. Sin embargo, estas ondas pueden estar presentes más allá de las nubes, y pueden existir incluso cuando no se forman nubes.
En tierra, pueden dar lugar a vientos racheados muy fuertes en un lugar, con aire en calma a sólo unos cientos de metros. Los pilotos de aviones con motor suelen evitar volar cerca de las nubes lenticulares debido a las turbulencias que las acompañan. En cambio, a los expertos (y valientes) pilotos de planeadores les gustan, porque pueden saber, por la forma de las nubes, hacia dónde se elevará el aire.
¿Cómo clasificamos las nubes lenticulares?
Hay tres tipos principales de nubes lenticulares: altocúmulos lenticulares de pie (ACSL), estratocúmulos lenticulares de pie (SCSL) y cirrocúmulos lenticulares de pie (CCSL), que varían en altura sobre el suelo.