Norman Lear, en su totalidad Norman Milton Lear, (nacido el 27 de julio de 1922, New Haven, Connecticut, EE.UU.), productor, guionista y director estadounidense conocido especialmente por su trabajo en series de televisión tan importantes como All in the Family (1971-79), Sanford and Son (1972-77) y The Jeffersons (1975-85).
Tras un breve paso por el Emerson College de Boston, Lear se alistó en las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos, sirviendo como operador de radio y artillero (1942-45). Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, trabajó primero en relaciones públicas y después en televisión como guionista y director de comedias (1950-59). Después se dedicó a escribir y producir películas como Come Blow Your Horn (1963); Divorce American Style (1967), por la que recibió una nominación al Oscar al mejor guión; Cold Turkey (1971), que también dirigió, y la película para televisión The Little Rascals (1977).
Lear volvió a la televisión para crear y producir la serie All in the Family, inspirada en la serie británica Till Death Us Do Part (1965-75). A pesar de las dudas iniciales sobre el contenido de la serie -el personaje principal, Archie Bunker (Carroll O’Connor), era un fanático que a menudo utilizaba insultos racistas- Todo en familia fue un éxito inmediato. Los intercambios cómicos entre Bunker y su yerno liberal Michael («Meathead») Stivic (Rob Reiner) exploraban muchos de los temas más candentes de la época, desde los derechos civiles hasta la guerra de Vietnam. Lear recibió cuatro premios Emmy y un premio Peabody por la serie. Otros programas notables que creó fueron Maude (1972-78) y One Day at a Time (1975-84); esta última serie volvió -con varios cambios- en 2017. Sanford and Son, Good Times (1974-79) y The Jeffersons, una serie derivada de All in the Family, fueron significativas en sus representaciones de la vida familiar afroamericana. Lear también produjo películas como La princesa prometida (1987), una irónica fantasía dirigida por Reiner que se convirtió en un clásico de culto, Tomates verdes fritos (1991), el documental Pete Seeger: The Power of Song (2007), y El Superstar: El improbable ascenso de Juan Francés (2008).
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(En el sentido de las agujas del reloj desde la parte superior derecha) Carroll O’Connor, Rob Reiner, Sally Struthers y Jean Stapleton, elenco de la serie de televisión All in the Family.
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Sherman Hemsley e Isabel Sanford en Los Jefferson.
Durante mucho tiempo se dedicó a las causas políticas y sociales liberales, y en 1981 Lear cofundó el grupo activista progresista People for the American Way. Publicó sus memorias, Even This I Get to Experience, en 2014. Su influencia en la televisión, en particular su inserción de temas raciales en el medio de las comedias de situación, que rompió barreras, fue relatada en el documental Norman Lear: Just Another Version of You (2016). Entre sus diversos reconocimientos se encuentran la Medalla Nacional de las Artes (1999) y el Kennedy Center Honor (2017). En 2021 recibió el Premio Carol Burnett (un Globo de Oro que honra la excelencia en la televisión).