Contar una historia utilizando principalmente la primera persona tiene pros y contras. Aquí tienes 7 pasos para crear un gran yo narrador, pero primero:
Los pros y los contras de escribir una novela en primera persona
La ventaja de contar una historia en primera persona es que los lectores descubren la voz y la psicología de un personaje tal y como la expresa directamente el personaje. Esto da inmediatez, la sensación de «estar ahí». Los pronombres «él» y «ella» en tercera persona hacen que el lector sea más consciente de la voz narradora. Se sitúa un poco más al margen de los personajes cuyas historias se cuentan.
En el lado negativo, la narración en primera persona puede restringir el acceso de tus lectores a los mundos interiores de tus otros personajes. La historia se narra desde la perspectiva de una sola persona, con todas las limitaciones que implica la perspectiva fija. Sin embargo, hay formas de evitarlo (por ejemplo, puedes utilizar varios narradores en primera persona para contar tu historia). Si tu personaje narrador en primera persona es un antihéroe, ten en cuenta que a algunos lectores también les puede resultar difícil ver a través de los ojos de una persona desagradable o poco ética. Por eso, a menudo es prudente dotar a los antihéroes de algunas cualidades simpáticas (igual que es prudente dotar a los protagonistas simpáticos de defectos).
Independientemente de los puntos fuertes y los inconvenientes de los narradores en primera persona, es crucial escribir unos narradores convincentes y eficaces. He aquí 7 maneras de hacerlo:
Evoque los sentidos, no sólo el mundo interior del narrador
Escribir una novela o un relato en primera persona hace que sea tentador dejar que su narrador se explaye en sus pensamientos y sentimientos. Sin embargo, a menudo los personajes pueden resultar escasos si toda la atención se centra en sus procesos mentales y emocionales. Haga que su personaje describa no sólo los pensamientos, sino también las imágenes, los sonidos, los olores y los sabores cuando sea apropiado. Cuando utilice un narrador en primera persona, pregúntese:
- ¿Qué sentidos son los más fuertes en este personaje en particular y qué dice eso sobre él?
- ¿Cómo puedo dar al lector una mayor sensación de narrador encarnado y no sólo un «yo» incorpóreo que cuenta historias?
- Narrar las transiciones entre escenas (por ejemplo, «Después de encontrar la casa misteriosa me asusté un poco. Volví a casa y…’)
- Poner al lector al corriente de la historia de fondo importante que no requiere sus propias escenas (p. ej. «Nací en una pequeña granja al sur de la frontera. Nos mudamos mucho hasta que cumplí 14 años’)
- Antecedentes: ¿De dónde es tu personaje? Piensa en cosas como el acento, la jerga regional o los modismos que probablemente utilizarían
- Clase: ¿Cuál es el nivel de educación y privilegio económico de tu narrador? ¿Cómo puede influir esto en elementos como el vocabulario y si utilizan predominantemente el habla formal frente a la informal?
- Personalidad: ¿Es su «yo» narrador un personaje descarado y tosco? ¿O es elegante y refinado?
- La apertura encaja con el carácter de la narradora, Scout (su compasión hacia los demás y su enfoque en ellos emerge, así como la importancia de la familia en su vida)
- La narradora afirma una voz fuerte pero lo hace sin depender demasiado del «yo»
- El proceso de recordar de la narradora se establece desde el principio, Continúa a lo largo de la novela mientras recuerda las inclusiones y exclusiones sociales en su ciudad natal
Recuerde basar las observaciones de su narrador en el mundo material. Porque esto añadirá color y profundidad a tu historia.
Centrarte en todos los aspectos de la experiencia de tu personaje «yo» narrador, físicos y de otro tipo, es una forma de escribir un gran narrador. También es importante dejar que los lectores vean a través de los ojos de tu narrador de forma activa:
Evita el uso excesivo de palabras que pongan distancia entre el narrador y tu lector
Debido a que el narrador utiliza la primera persona «yo» (y a veces el plural «nosotros») para contar la mayor parte de la historia en la narración en primera persona, puedes tener la tentación de empezar mucho las frases con «yo». Mira esta frase, por ejemplo:
‘Vi que la puerta estaba cerrada y oí un débil ruido de arañazos procedente del interior de la casa. Pensé que sonaba como si alguien intentara cavar un túnel para salir.’
Las palabras «vi», «oí» y «pensé» sitúan al lector en un lugar alejado del desarrollo de los acontecimientos. El lector no está viendo, oyendo o pensando estas cosas a través del narrador. Al lector se le cuentan las experiencias del narrador. La escena podría ser más vívida si el narrador no «contara» su experiencia. El fragmento podría reescribirse de la siguiente manera:
‘La puerta estaba cerrada y un débil ruido de arañazos provenía del interior de la casa. Sonaba como si alguien tratara de cavar un túnel para salir, pensé.’
El lector se sitúa en la escena, viendo la puerta y oyendo los arañazos. El intrusivo «yo» puede aparecer más adelante en la frase o sólo en un párrafo posterior. Ruthanne Reid, que escribe para The Write Practice, habla de estas «palabras filtro» que pueden poner distancia entre los lectores y las experiencias del narrador en primera persona. Hay que decir que en algunos casos se puede querer esta distancia por razones creativas. Quizá quieras que el lector no vea la escena tan vívidamente en su mente. Sin embargo, sea consciente, al menos, de cómo utiliza las palabras filtro (como «vi que x era así») y recuerde ser parco en ellas, sobre todo si quiere que los lectores experimenten una escena a través de los ojos de su narrador.
Una forma de engrandecer a tu narrador y que el lector vea lo que ve:
Evita limitarte a informar en primera persona
Un narrador en primera persona consigue compartir su experiencia vivida y llevar al lector junto a ella a través de cada sorpresa, reto o victoria. Describir las cosas que le suceden a tu narrador en voz pasiva es un error común. Puede que quieras enfatizar la respuesta pasiva de tu personaje ante una situación concreta, por lo que hay excepciones. Sin embargo, compara:
‘Mientras intentaba abrir la puerta de la casa, una voz repentina detrás de mí me dijo que estaba cerrada con llave’
Como lector, no estás situado en la escena, probando la manilla y escuchando la voz.
Una alternativa más fuerte:
‘La manilla giró pero la puerta no cedió.
‘Está cerrada con llave.’
Me giré, sorprendido por esta voz repentina.’
Esto es más fuerte porque las voces habladas que aparecen en el texto dan a los lectores una sensación de inmediatez, del momento presente en el que se desarrolla la acción.
El Blog del Editor describe la diferencia entre el primer tipo de narración en primera persona y el segundo como la diferencia entre la «exposición» (la preparación de la historia y la indicación al lector de la secuencia de los acontecimientos) y la «escena» (el desarrollo real de la acción tal y como la viven los personajes).
Ahora que tenemos claras las cosas que hay que evitar al escribir en primera persona, he aquí cuatro maneras de asegurarte de que utilizas bien la narración en primera persona:
Usa la narración expositiva o la de escena por las razones correctas
La verdad es que a veces necesitarás meter al lector en una escena con tu narrador «yo», y otras veces necesitarás que tu narrador simplemente cuente los acontecimientos como un informe. Utiliza la narración impersonal, «yo hice esto y luego pasó aquello», para:
Recuerda que tu narrador debe expresarse con toda la variedad de lenguaje que usan las personas reales:
Varía la forma en que tu narrador expresa sus sentimientos, pensamientos y experiencias
Esto puede parecer obvio, pero muchos escritores principiantes en particular cometen este error. Si tu personaje es del tipo sensible o emocional, es posible que describa sentimientos con frecuencia a lo largo de tu historia. Pero evita las descripciones repetitivas:
‘Me sentí perturbado por el sonido de arañazos que provenía del interior de la casa. Me sentí aún más ansioso cuando intenté abrir la puerta y estaba cerrada’.
En lugar de repetir «me sentí», varía las descripciones con palabras como «mi», artículos («un» o «el») y otras alternativas. El ejemplo anterior podría reescribirse como:
‘Mi sensación de presentimiento creció cuando noté un sonido de arañazos procedente del interior de la casa. El miedo surgió cuando intenté abrir la puerta y la encontré cerrada con llave.’
Mantener la variedad en la autoexpresión de tu narrador en primera persona es importante porque aumenta la sensación de que el personaje es real. También ayuda a evitar que la elección repetitiva de palabras distraiga al lector y, en cambio, le permite mantenerse inmerso en el desarrollo de su historia.
Para escribir un gran narrador en primera persona, asegúrate también de que la voz del narrador es coherente con lo que el lector sabe o aprende sobre el narrador:
Haz que la voz narradora sea coherente con la historia de fondo del narrador
Una trampa común al escribir historias en primera persona es que el narrador suene mucho como la voz del autor, pegada a una serie de eventos. Para dar a tu narrador una personalidad real, asegúrate de que su voz es coherente con lo que le cuentas al lector sobre su historia de fondo y su desarrollo continuo.
Pon atención a:
Asegúrate de que tu «yo» narrador utiliza el lenguaje de forma que se ajuste a su origen, clase y personalidad. Si estás escribiendo sobre una niña pobre de 14 años que se escapa de casa, estos detalles de la historia de su vida deben ser compatibles con las palabras que utiliza para contar su historia.
Para perfeccionar realmente tu habilidad en la escritura de la narración en primera persona:
Aprende de cómo los grandes utilizan la narración en primera persona:
Como con cualquier aspecto del arte que quieras desarrollar, siempre es una buena idea tomar notas de la escritura de tus autores favoritos. Muchas novelas ampliamente enseñadas como clásicas utilizan la intimidad de la narración en primera persona. Desde Moby Dick, de Herman Melville («Llámame Ismael», dice el narrador al principio) hasta Matar a un ruiseñor, de Harper Lee, se pueden encontrar ejemplos de las sugerencias anteriores.
El narrador en primera persona de Harper Lee no abre Ruiseñor con «pensé», «sentí» o «vi». La novela comienza:
‘Cuando tenía casi trece años, mi hermano Jem se rompió gravemente el brazo a la altura del codo. Cuando se curó, y los temores de Jem de no poder volver a jugar al fútbol se apaciguaron, rara vez se sintió cohibido por su lesión.
Algunas reflexiones sobre esta apertura y por qué es un ejemplo de narración en primera persona eficaz:
De forma similar, cuando leas una nueva novela escrita en primera persona toma notas sobre cómo se expresa la narradora y por qué esto es (o no) adecuado para su caracterización e historia. La observación consciente mejorará continuamente tus propias habilidades de narración.
Ven a leer cómo los miembros de Now Novel utilizan la narrativa en primera persona y comparte tu propia escritura para recibir comentarios constructivos de los demás.