Musaraña

Descripción de la musaraña

Las musarañas se parecen un poco a los ratones, pero no están estrechamente relacionadas genéticamente. La mayoría son pequeñas y de color gris o marrón. Tienen hocicos largos, patas cortas y colas relativamente pequeñas. Su tamaño oscila entre poco más de un centímetro y unos 15 centímetros, pero la mayoría tiene el tamaño de un ratón medio.

Interesantes datos sobre la musaraña

Hay tantas especies diferentes de estas criaturas, que no es de extrañar que posean una variedad de rasgos y adaptaciones diferentes. Aprende más sobre lo que hace únicas a las musarañas a continuación.

• No son roedores – A primera vista, podrías pensar que este animal es un roedor. Se parece a un ratón y tiene más o menos el mismo tamaño y color, pero estas pequeñas criaturas no son roedores en absoluto. Forman parte del orden Eulipotyphla, junto con los erizos, tenrecs, topos y más.
• Metabolismo loco – Al igual que los topos, las musarañas deben comer casi constantemente. Su tasa metabólica, o la velocidad a la que digieren y utilizan los alimentos, es increíblemente rápida. Un solo animal puede comer el equivalente a su peso corporal o más diariamente!
• Reproducción rápida – Al igual que su rápido metabolismo, estas pequeñas criaturas también se reproducen rápidamente. Una sola musaraña puede reproducirse 10 veces en sólo un año. Esto es una gran ventaja para la población porque la mayoría no vive más de 2 años.
• Ecolocación – Algunas especies de estos mamíferos pueden utilizar el sonido para navegar, esto se conoce como ecolocalización. Otros mamíferos que utilizan la ecolocalización son los murciélagos, algunas ratas, algunos tenrecs y solenodones. A diferencia de los murciélagos, los maestros de la ecolocalización, las musarañas utilizan la ecolocalización para explorar más que para localizar comida.

Hábitat de la musaraña

Las musarañas habitan una amplia gama de hábitats en todo el mundo. Incluso una sola especie puede ocupar una inmensa gama de tipos de hábitat. Algunos de los diferentes ecosistemas en los que habitan son pantanos, praderas, prados, bosques, zonas boscosas, etc. Prefieren esconderse bajo tierra o bajo montones de vegetación.

Distribución de la musaraña

Estos pequeños mamíferos viven prácticamente en todo el mundo. Sólo hay unos pocos lugares en los que no viven, entre ellos Australia, Nueva Zelanda y Nueva Guinea. Tienen especial éxito en las regiones tropicales y templadas. Cada especie tiene su propia y única distribución, aunque muchas especies tienen poblaciones que se solapan.

Dieta de la musaraña

Las distintas especies de musarañas tienen dietas enormemente diferentes. La mayoría son omnívoras o carnívoras, lo que significa que comen materia vegetal y animal, o sólo materia animal. Su pequeño tamaño restringe sus presas potenciales a los invertebrados.

Algunos de los diferentes animales que cazan incluyen arañas, gusanos, hormigas, moscas, escarabajos, babosas y más. También buscan semillas, bayas, hongos y otras partes de las plantas a medida que las encuentran.

La musaraña y la interacción humana

Los humanos impactan en las diferentes especies de musarañas de diferentes maneras. En su mayor parte, la gente ni siquiera las ve, ya que son más activas por la noche y suelen permanecer ocultas mientras buscan comida. Sin embargo, la destrucción del hábitat, la contaminación, los pesticidas y las especies invasoras suponen amenazas potenciales.

La UICN clasifica las diferentes especies de musarañas en diferentes niveles de preocupación. Para muchas especies de estas criaturas, los investigadores simplemente no tienen suficiente información para decidir su nivel de amenaza. Enumeran algunas especies como de Preocupación Menor, y algunas especies como En Peligro Crítico, cada especie es diferente.

Domesticación

Los humanos no han domesticado a las musarañas de ninguna manera.

¿La musaraña es una buena mascota

No, las musarañas no son buenas mascotas. Tienen una vida corta, son más activas por la noche y tienen unos dientes increíblemente afilados. No querrá tener una como mascota.

Cuidados de la musaraña

Los zoológicos mantienen algunas especies de musarañas, pero no son comunes. Sus cuidados y necesidades difieren de una especie a otra. En su mayoría, sus recintos deben tener muchas madrigueras y escondites para ellas. Los cuidadores de los zoológicos les proporcionan una variedad de diferentes insectos, semillas, frutas, bayas y una dieta insectívora producida comercialmente.

Comportamiento de la musaraña

Aunque cada musaraña es diferente, en su mayor parte estos pequeños mamíferos se ciñen al estilo de vida nocturno. Duermen durante el día en una madriguera o bajo la densa vegetación y salen por la noche para buscar comida. Su vista es increíblemente pobre, por lo que utilizan su fuerte sentido del olfato para encontrar comida.

Las musarañas también suelen ser criaturas solitarias. Fuera de la época de cría, defienden sus territorios de forma agresiva y evitan el contacto entre ellas. El único momento en que interactúan con otros de su especie es para reproducirse.

Reproducción de la musaraña

Las hembras tienen un periodo de gestación de unas dos o tres semanas. Las camadas contienen desde dos o tres crías hasta siete u ocho. Las madres destetan a sus crías rápidamente, y la mayoría de las camadas ya no toman leche cuando tienen tres o cuatro semanas. Alcanzan la plena independencia una o dos semanas después.