Si el simple hecho de pensar en una araña te eriza la piel, sigue leyendo. Un equipo de investigadores del Reino Unido sugiere una nueva estrategia que podría ayudar a las personas a superar su miedo a los bichos de ocho patas.
La estrategia se basa en un modelo de comportamiento llamado teoría del control perceptivo (PCT), que se centra en animar a un individuo a tener el control de sus propias experiencias para hacer frente a las amenazas percibidas.
En el nuevo estudio, los investigadores pidieron a los participantes con un fuerte miedo a las arañas que participaran en una intervención basada en la PCT, en la que tenían el control de su exposición a una variedad de imágenes de arañas, en lugar de que se les dijera que «se enfrentaran a su miedo.»
El equipo de investigación -entre los que se encontraba el Dr. Warren Mansell, de la Universidad de Manchester, en el Reino Unido- descubrió que estos participantes eran menos propensos a evitar las arañas en su vida cotidiana tras la intervención.
El Dr. Mansell y sus colegas informaron recientemente de sus hallazgos en el Journal of Anxiety Disorders.
El miedo a las arañas, o aracnofobia, es la tercera fobia más común en Estados Unidos, y afecta a más del 30 por ciento de la población.
Pocos podemos decir que nos gustan las arañas, pero para las personas con aracnofobia, estar cerca de ellas puede desencadenar sentimientos de intensa ansiedad. En los casos más graves, los individuos pueden evitar salir de casa por miedo a entrar en contacto con una araña.
La terapia cognitivo-conductual (TCC) es uno de los tratamientos más comunes para la aracnofobia, que se centra en abordar los patrones de pensamiento que podrían estar alimentando la fobia.
La TCC para la aracnofobia también puede implicar dirigir al paciente a «enfrentarse a su miedo» e iniciar el contacto con las arañas, aunque la nueva investigación del Dr. Mansell y sus colegas sugiere que un enfoque basado en la TCP podría ser más eficaz.