Recuerde que «los padres son los que mejor conocen a sus hijos», dijo la doctora Meg Fisher, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas y directora médica del Hospital Infantil Unterberg del Centro Médico Monmouth en Long Branch, Nueva Jersey. Pero si los síntomas de su hijo parecen fuera de lo normal, lo mejor es hablar con el pediatra de su hijo.
Algunos niños infectados no tendrán ningún síntoma. Un estudio multicéntrico de más de 400 niños hospitalizados en Francia descubrió que el 45% de los 22 niños que dieron positivo en la prueba del SARS-CoV-2, el virus que causa el Covid-19, no tenían ninguno de los síntomas típicamente asociados al Covid-19. Esto ofrece una pista sobre cuántos niños son potencialmente asintomáticos. Pero es difícil saber qué porcentaje de niños serán asintomáticos en la población general porque no conocemos el número total de niños que han tenido Covid-19 – muchos de ellos pueden no haberse sometido nunca a las pruebas.
Aunque puede ser un reto para los padres identificar los síntomas de Covid-19 del resfriado habitual o la gripe, el síndrome inflamatorio multisistémico relacionado con Covid, ahora conocido como MIS-C, tiene síntomas y características más distinguibles. Esta afección, que afecta a los niños, suele caracterizarse por una fiebre de 38 grados o más que no desaparece; una erupción roja; y dolor abdominal acompañado de diarrea y vómitos. El síndrome, sin embargo, es bastante raro.
¿En qué momento debo mantener a mi hijo en casa sin ir al colegio?
Si su hijo tiene fiebre, manténgalo en casa. Incluso antes de la pandemia, la mayoría de las escuelas exigían que los niños con fiebre se quedaran en casa y permanecieran allí hasta que la fiebre hubiera bajado durante al menos 24 horas.
Antes de la pandemia de coronavirus, los niños solían ir a la escuela con mocos y tos persistentes porque los síntomas del resfriado a veces pueden prolongarse durante semanas. En la mayoría de los entornos escolares, no se esperaba, ni era práctico, que los padres mantuvieran a sus hijos en casa durante tres semanas si sus hijos se sentían lo suficientemente bien como para asistir a la escuela y no tenían fiebre.
Pero este año escolar es diferente, dijeron los expertos.
«Este no es el año para enviar a su hijo a la escuela enfermo, incluso un poco, incluso con síntomas leves, lo que sé que es una locura. Porque es realmente difícil para los padres», dijo el doctor Adam Ratner, miembro del Comité de Enfermedades Infecciosas de la Academia Americana de Pediatría y director de la división de enfermedades infecciosas pediátricas del Hospital Infantil Hassenfeld de la Universidad de Nueva York Langone. «A veces los síntomas leves son todo lo que tenemos para seguir y los niños son realmente buenos en la eliminación del virus, incluso si no tienen síntomas. Y por eso me preocupa el contagio de los niños que tienen síntomas leves dentro de la clase»
Los síntomas que justifican quedarse en casa son la tos, la secreción nasal, los estornudos, los vómitos, la diarrea o el dolor abdominal, independientemente de que el niño tenga o no fiebre.