Historia de salarios: Durante sus 19 temporadas profesionales, Mariano ganó 170 millones de dólares sólo en salario. Obtuvo decenas de millones en ingresos adicionales gracias a los endosos.
Vida temprana: Nació el 29 de noviembre de 1969 en Ciudad de Panamá, Panamá. Su padre Mariano padre trabajaba en la industria pesquera como capitán de barco. Creció en un pueblo muy pobre llamado Puerto Caimito.
El béisbol fue una distracción y un pasatiempo bienvenido para Mariano, pero en realidad su intención original era convertirse en un jugador de fútbol profesional. Se graduó de la escuela secundaria Pedro Pablo Sánchez a la edad de 16 años. En el instituto jugaba al béisbol y sufrió una serie de lesiones de tobillo que acabaron con sus sueños de jugar al fútbol profesional. Empezó a trabajar en un barco comercial pescando camarones y sardinas, hasta que a los 19 años tuvo que abandonar un barco comercial de 120 toneladas (110 t) que volcó y decidió poner fin a su carrera pesquera. En su tiempo libre siguió jugando al béisbol en las ligas de Panamá. En 1998 se fijó en él un ojeador de los Yankees.
Los Yankees de Nueva York: El 17 de febrero de 1990 Mariano firmó un contrato de agente libre amateur con los Yankees por 2.000 dólares. Al firmar el contrato, fue llevado a jugar con un equipo de ligas menores de los Yankees. Nunca había salido de casa y nunca se había subido a un avión.
Tardaría cinco años en estar listo para debutar en las grandes ligas. Fue un lanzador titular con problemas al principio de su carrera y, en consecuencia, se convirtió en un lanzador de relevo. Luego tendría una carrera extremadamente exitosa en las Grandes Ligas. En el momento de escribir este artículo, Riveria es el líder de todos los tiempos en cuanto a paradas (652) y juegos terminados (952) en la MLB. Algunos de sus premios y logros incluyen cinco premios Rolaids Relief Man de la Liga Americana (AL), el premio al Jugador Más Valioso (MVP) de la Serie Mundial en 1999 y en 2003 el premio MVP de la Serie del Campeonato de la AL.