Cuando Jackie Hance y su marido perdieron a sus tres hijas en un accidente de dos coches hace casi cuatro años, sintió que estaba demasiado rota para volver a ser madre.
Sus amigos insistieron en intentar convencerla de que tuviera otro bebé, lo que parecía poco probable porque se había ligado las trompas tras el nacimiento de su hija menor. Sin embargo, ella y su marido, Warren, visitaron a un especialista en fertilidad, y pudo quedarse embarazada. El 11 de octubre de 2011, dio a luz a una hija, Kasey Rose, que ayudó a alegrar a la pareja después de la devastación emocional del accidente en la Taconic Parkway de Nueva York en julio de 2009.
En su primera entrevista desde la muerte de sus hijas, Jackie y Warren hablaron con Ann Curry de TODAY sobre el impacto que el nacimiento de su pequeña hija ha tenido en sus vidas.
«Simplemente te da un sentido de nuevo», dijo Warren. «Cuando lo pierdes todo y luego consigues algo a lo que aferrarte, realmente no hay manera de poder describirlo».
«Ella trae un latido a esta casa de nuevo», dijo Jackie. «No había ninguno. Ella nos devolvió la vida».
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El nacimiento de Kasey Rose se produjo después de que Jackie estuviera al borde de quitarse la vida debido al dolor por la pérdida de sus hijas, Emma, de 8 años; Alyson, de 7; y Katie, de 5.
«Tenía tantas ganas de estar con las niñas que me emocioné y me obsesioné con volver a verlas», dijo Jackie. «Así que la idea de estar en este dolor para siempre era demasiado para manejar. Había estado guardando unas cuantas pastillas de cada receta, y tomando una o dos de la de Warren, y simplemente escondiéndolas».
En julio de 2009, las tres niñas se fueron de acampada con su tía, Diane Schuler, y su marido, Danny. De camino a casa, Schuler condujo casi tres kilómetros en dirección contraria por la Taconic State Parkway con cinco niños en su monovolumen a velocidades de hasta 85 millas por hora, según testigos presenciales. En la cinta del 911 difundida del incidente, una persona que llamó dice que Schuler iba «como un murciélago del infierno».
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El monovolumen de Schuler acabó colisionando con un todoterreno, matándola a ella y a otras siete personas, entre ellas sus tres sobrinas y su propia hija, así como Michael y Guy Bastardi y Daniel Longo, que iban en el todoterreno. Sólo el hijo de 5 años de Diane, Bryan, sobrevivió.
Los resultados de un informe toxicológico indicaron que Schuler tenía un nivel de alcohol en sangre más de dos veces superior al límite legal y marihuana en su organismo. La policía también encontró una botella de vodka rota entre los restos. Los Hances se quedaron atónitos, ya que no habían tenido ninguna reserva a la hora de dejar a sus hijos con Schuler.
«La conozco desde hace 20 años», dijo Jackie. «Era una roca (…). Las niñas la adoraban.»
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En medio del fatídico viaje con Schuler, la hija de Hance, Emma, la llamó por teléfono angustiada, diciendo: «Mami, a la tía Diane le pasa algo».
«No lo entendía», dijo Jackie. «Dije: ‘¿Qué quieres decir?’ Podía oír a Alyson llorando de fondo. Le dije: ‘Déjame hablar con la tía Diane’.
«Diane se puso al teléfono y dijo: ‘Sólo están jugando. Se están divirtiendo’. No sonaba bien. No tenía ningún sentido».
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La pérdida de sus hijas abrumó de dolor a la pareja. Para honrar la memoria de sus hijas, crearon la Fundación de la Familia Hance, que ayuda a las jóvenes a ganar confianza y autoestima.
«¿Mantiene a una persona fuera de los problemas? Warren le dijo a Curry sobre la fundación. «¿Evita que una niña se sienta mal consigo misma durante un día? Sé que hemos marcado la diferencia. Dónde va esa diferencia mañana y el día después y el día después, sólo puedes soñar».
Para ayudar a apoyar económicamente a la fundación, Jackie ha escrito un libro, «I’ll See You Again», en el que escribe sobre la esperanza ante el sufrimiento y el espíritu de sus chicas.
«Ellas eran mi vida», dijo Jackie. «Ellas fueron la razón por la que me pusieron aquí, creo, porque eran unas chicas realmente increíbles»
La entrevista completa de Curry con Hance y su marido, Warren, se emitirá en Rock Center With Brian Williams el viernes.