Si usted es como la mayoría de las mujeres, es probable que tenga un cajón lleno de cosméticos a punto de estallar. Los pintalabios, las cremas faciales, los protectores solares e incluso los productos para el cabello tienden a acumularse, pero ¿cuándo fue la última vez que te planteaste vaciar tu cajón de cosméticos por otra razón que no fuera la de liberar espacio?
El hecho es que los cosméticos caducan. Las cremas, los geles y los líquidos son especialmente propensos a estropearse: se convierten en focos de actividad bacteriana, dejan de funcionar correctamente e incluso pueden afectar negativamente a tu piel, provocando brotes o sarpullidos.
Aunque te duela tirar tu amado tubo de máscara de pestañas y decir adiós a la paleta de sombras de ojos que solo usaste una vez, puede que sea el momento de dar salida a tus productos caducados. Esto es lo que necesitas saber para ayudarte a limpiar tu cajón de cosméticos.
Caducidades de los cosméticos
Según la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA), las empresas de cosméticos no están obligadas por ley a imprimir las fechas de caducidad en las etiquetas de los cosméticos. Más bien, se espera que las empresas de cosméticos tomen en sus manos la responsabilidad de determinar la vida útil de los productos. Basándose en pruebas internas, la industria cosmética ha desarrollado una serie de «directrices voluntarias de caducidad» para estandarizar la vida útil aceptable para tipos específicos de productos (normalmente entre 18 y 24 meses, dependiendo del producto).
Desgraciadamente, esto no siempre se traduce bien en el uso real, ya que la frase «vida útil» a menudo se refiere a los productos sin abrir que se almacenan o se dejan en un estante en una tienda a la espera de ser vendidos. En otras palabras, sólo porque usted compró un producto en mayo de 2014, ¿sabe cuánto tiempo ha pasado desde que fue fabricado?
Sin mencionar que, una vez comprado, la caducidad de un producto puede verse afectada por muchos factores, incluyendo la temperatura, la exposición a la luz solar, la exposición al aire y la exposición a otras bacterias (por ejemplo, de sus manos). El hecho de que un frasco de champú deba durar teóricamente de dos a cuatro años, no significa que lo haga.
Debido a la confusión y a los problemas que rodean la vida de los cosméticos, existen pautas generales que los consumidores pueden utilizar para determinar si es seguro conservar ciertos productos, o si es el momento de tirarlos. Empieza con estas directrices cuando rebusques en tu cajón de maquillaje, y ten en cuenta que se aplican a los productos que has abierto y utilizado. Los productos sin abrir, si se guardan correctamente, pueden conservarse aproximadamente entre 12 y 18 meses más que los plazos indicados aquí.
Fundaciones líquidas & Maquillaje líquido o en crema
- Caducidad: 6 meses
Los líquidos, por su propia naturaleza a base de agua o aceite, son más propensos a desarrollar bacterias y moho que las fórmulas sólidas en polvo. Además, como constantemente estás metiendo tus dedos y pinceles en el maquillaje, estás transfiriendo bacterias externas al producto.
Además, a medida que el maquillaje líquido o en crema envejece, parte del contenido de agua se evapora haciendo que el producto se espese. Es posible que no se aplique de forma tan suave o uniforme cuando esto ocurre, dando lugar a un acabado desigual o a un aspecto «pastoso».
Bases de maquillaje en polvo & Maquillaje en polvo
- Caducidad: 24 meses
Debido a que hay poco contenido de agua, las bases de maquillaje en polvo, los bronceadores, las sombras de ojos y los coloretes tienen una vida útil más larga. Pero aunque tus productos en polvo sean técnicamente válidos durante más tiempo, eso no significa que debas conservarlos durante dos años completos. Deshazte de la desafortunada sombra de ojos amarilla que nunca has usado y que sólo está ocupando espacio, o de ese polvo envasado que irritó tu piel.
Recuerda que incluso los productos en polvo pueden transmitir bacterias. Evita usar tus dedos para aplicar tu maquillaje, optando en su lugar por una brocha de alta calidad o una esponja limpia.
Lociones faciales & Cremas para los ojos
- Caducidad: De 3 a 12 meses
Al igual que el maquillaje líquido, la base de agua o aceite de las lociones faciales y las cremas de ojos tienen un doble problema. En primer lugar, el entorno húmedo los convierte en un caldo de cultivo para las bacterias y, en segundo lugar, a medida que la base acaba evaporándose o separándose, los ingredientes activos pueden degradarse o volverse más potentes.
Esto es especialmente malo cuando se utilizan productos antienvejecimiento o contra el acné que están diseñados para aplicarse con una intensidad determinada. Por ejemplo, muchos productos antienvejecimiento se basan en antioxidantes como ingrediente activo – estos pueden degradarse con el tiempo o con la exposición a la luz o al oxígeno. Por otra parte, el retinal podría concentrarse más con el tiempo a medida que la base de la crema se evapora – el resultado es una concentración química más potente que podría irritar su piel.
La buena noticia es que algunos productos están regulados por la FDA y están obligados a enumerar una fecha de caducidad. Si está utilizando una crema para el acné o cualquier otro producto (de venta libre o con receta) que contenga medicamentos, compruebe la fecha de caducidad en su envase.
Algunas empresas también indican un número genérico de «período después de la apertura» (PAO) en los envases de sus productos. No se trata de una fecha real, sino de una pequeña imagen de un frasco o recipiente abierto con un número al lado (normalmente 6, 12 o 18). Esto indica el número de meses que el producto es bueno después de haber sido abierto. Sin embargo, la utilidad real de este número es dudosa, ya que sólo es útil si recuerdas cuándo abriste el producto.
Tu mejor opción para maximizar la vida del producto es comprarlo en botellas exprimibles o con bomba para minimizar la transferencia de bacterias de tus manos, y guardar los productos en un área oscura y fresca, como un armario. Y lo más importante de todo, utiliza los productos que compras. Si descubre que no le gusta un producto, tírelo inmediatamente en lugar de dejarlo reposar en su cuarto de baño durante el próximo año; no querrá decidir de repente empezar a usarlo de nuevo dentro de 18 meses cuando ya haya pasado su mejor momento.
Máscara de pestañas & Delineador líquido
- Caducidad: 3 meses
Los productos para los ojos tienen una de las vidas más cortas de todos los cosméticos, principalmente por la constante transferencia bacteriana del aplicador de maquillaje al ojo. La máscara de pestañas y los delineadores líquidos (o en gel) son los principales culpables, ya que la naturaleza líquida de los productos puede convertirse de nuevo en un caldo de cultivo para las bacterias. Por no mencionar que la máscara de pestañas tiene tendencia a secarse y aglutinarse, lo que hace que sea menos utilizable con el tiempo.
Adelante, deséchela después de tres meses o, si experimenta una infección ocular, deseche cualquier producto que haya utilizado mientras estaba infectado. Lo último que quieres es seguir introduciendo la misma desagradable infección en tu ojo por seguir usando productos contaminados.
Delineadores de ojos a lápiz & Delineadores de labios
- Caducidad: 24 meses
Los delineadores de ojos a lápiz y los delineadores de labios son un poco diferentes a la mayoría de los otros cosméticos porque para maximizar su eficacia, tienes que afilarlos constantemente, eliminando las partes viejas y potencialmente cargadas de bacterias. Adelante, disfruta de tu maquillaje con lápiz hasta dos años.
Lápiz de labios & Brillo de labios
- Caducidad: 18 a 24 meses
Aunque el lápiz de labios y el brillo labial tienen un mayor contenido de agua o aceite que algunos otros productos, en realidad tienen una vida útil bastante buena, que oscila entre 18 y 24 meses. Esto se debe en parte a la formulación de los productos, pero también a que es razonablemente fácil cortar o eliminar las partes secas o contaminadas.
Dicho esto, evite comprar o utilizar tarros o botes de productos labiales, optando en su lugar por barras o tubos – esto le ayuda a evitar la transferencia bacteriana de sus manos a su boca. Si usas una tarrina o un bote, aplícate el producto con un pincel limpio y seco para pintar los labios, en lugar de hacerlo con el dedo.
Protector solar
- Caducidad: 6 meses
Los protectores solares son otro producto regulado por la FDA (al igual que cualquier producto con FPS), y los fabricantes están obligados a indicar las fechas de caducidad. Respete estas fechas. Por muy tentador que sea seguir usando el tubo de protector solar del año pasado, el FPS puede degradarse con el tiempo, haciéndolo menos efectivo.
Esmalte de uñas
- Caducidad: 12 meses
El esmalte de uñas es una de esas cosas que parece acumularse y quedarse. Como se aplica en los dedos de las manos y de los pies en lugar de en la cara, no hay tanto riesgo de transferencia bacteriana a los ojos o a la boca, pero eso no significa que debas seguir usando tu esmalte rojo caliente de 2005.
Con el tiempo, el color se separa, la base empieza a secarse y lo que queda es una especie de gel extraño para las uñas que se apelmaza, se apelmaza y se agrieta. Adelante, derroche en una nueva botella de esmalte de uñas de 6 dólares si su cajón de cosméticos está actualmente lleno de esmalte de sus días de escuela secundaria – y deshágase de las cosas viejas.
Cosméticos naturales
- Caducidad: 3 a 6 meses
Muchos cosméticos se comercializan como «naturales» y no contienen productos químicos sintéticos comunes a sus homólogos más convencionales. Si eres un tipo de chica o chico «todo natural», es importante entender que los cosméticos totalmente naturales no tienen la misma vida útil que los que incluyen conservantes químicos. Los aditivos y aceites de origen vegetal pueden estropearse con el tiempo, reduciendo su eficacia y atractivo.
Utiliza la prueba del olor con tus productos naturales: huélelos cuando los abras y, a continuación, huélelos con regularidad. Si empiezas a notar un cambio en el olor, probablemente sea el momento de darles el viejo empujón.
Pinceles de maquillaje
- Lávalos cada 2 o 3 meses
Aunque los pinceles de maquillaje pueden durar indefinidamente, es necesario cuidarlos regularmente. Se recomienda un rápido aclarado y secado después de cada uso, y una limpieza completa con jabón para platos y agua caliente cada dos meses. Esto elimina cualquier bacteria, previniendo la transferencia de tu maquillaje a tu piel.
Esponjas de maquillaje
- Caducidad: 1 mes
Dado que las esponjas de maquillaje no están pensadas para ser guardadas a largo plazo, asegúrate de que las estás desechando cada tres o cuatro semanas. Siempre puedes empezar de nuevo con una esponja nueva.
Cómo gestionar la caducidad del maquillaje
Una cosa es entender las fechas de caducidad de los cosméticos y otra es hacer un seguimiento de ellas. Tu mejor opción es tener un rotulador permanente en tu baño y, cuando abras un nuevo producto, marcar la fecha en la parte posterior del envase. De este modo, siempre podrás comprobar la fecha en la que abriste el producto para saber si ha llegado el momento de deshacerte de él.
En el caso de los productos que ya tienes a mano, comprueba que no presentan signos de degradación. Si las piezas se han separado dentro del frasco, si la textura del producto se ha espesado o adelgazado, si el producto deja de aplicarse de forma suave o uniforme, o si el envase se ha deformado, es hora de deshacerse de él. Del mismo modo, si el producto huele raro, tíralo a la basura.
Manteniendo tus productos cosméticos
Aunque no puedas alargar la fecha de caducidad real de tus productos, puedes cuidarlos para ayudar a prevenir su deterioro prematuro. Asegúrese de seguir estas pautas:
- No utilice los dedos como aplicadores – no quiere transferir las bacterias de sus manos a los productos, y luego de nuevo a su piel.
- No guarde sus productos al sol, ya que el calor y la luz pueden dañarlos.
- Guarde los productos en un lugar fresco, seco y oscuro, como un armario o un cajón, y evite colocarlos en la ducha donde el calor y la humedad pueden dañarlos.
- Limpie sus pinceles de maquillaje con regularidad y sustituya las esponjas mensualmente.
- Utilice productos que vengan en un envase con bomba o con un tubo, y evite los botes o las tarrinas.
- No comparta sus productos, especialmente los de los ojos, con sus familiares o amigos – esto sólo introduce más bacterias en sus cosméticos.
- No «bombee» la máscara de pestañas empujando y tirando del aplicador dentro y fuera del tubo varias veces. Esto introduce más aire y bacterias en su maquillaje, lo que hace que el producto se seque más rápido y aumenta la probabilidad de infección bacteriana.
- No añada agua o saliva a los productos para «conseguir más vida» en ellos. El agua es un caldo de cultivo para el moho y las bacterias, y la saliva transporta cantidades masivas de bacterias.
Palabra final
Puede ser difícil decir adiós a tus cosméticos favoritos, especialmente si no tuviste la oportunidad de usarlos todos. Pero no permitas que los productos viejos se queden por ahí. Desecha los productos de maquillaje y cuidado de la piel que no pasen la prueba del olfato o la prueba de usabilidad, y luego utiliza lo que has aprendido para tomar mejores decisiones de compra en el futuro.
Al reducir el total de tus compras de cosméticos, y gestionar activamente los productos que compras, acabarás sacando más provecho de los productos que compras. Además, esto puede ayudarte a organizar mejor tu maquillaje.
Acéptalo: Realmente no necesitas 25 esmaltes de uñas y 10 barras de labios – probablemente sólo uses uno o dos, de todos modos. Aprende a disfrutar de los productos que utilizas con regularidad, y evita abastecerte de «derroches» puntuales o de colores de moda que usarás una vez antes de empujar al fondo del cajón.
¿Cuándo fue la última vez que revisaste tu cajón de cosméticos para limpiarlo?