Durante un juicio penal un jurado examina las pruebas presentadas por la defensa y la acusación para decidir si, «más allá de toda duda razonable», un acusado cometió un delito. Un juicio justo permite que el gobierno y el acusado argumenten su versión del caso. Y un juicio justo comienza con la selección de un jurado justo.
Fases del juicio penal
Un juicio penal suele constar de seis fases siguientes:
- Elegir un jurado
- Declaraciones iniciales
- Declaración de testigos y contrainterrogatorio
- Alegaciones finales
- Instrucción del jurado
- Deliberación del jurado y anuncio del veredicto
Hoy nos centraremos en la primera fase, la de selección del jurado.
Selección del jurado del juicio
El primer paso entonces de un juicio penal es la selección del jurado. Durante la selección del jurado, el juez, el fiscal (que representa al gobierno) y el acusado (a través de su respectivo abogado de defensa penal) seleccionarán a los posibles jurados de un grupo de jurados.Durante el proceso de selección del jurado, el juez, la fiscalía y el equipo de la defensa preguntarán a los posibles jurados sobre cualquier predisposición ideológica o experiencia de vida que pueda interferir con la capacidad de permanecer imparcial durante la audiencia del caso. Aunque el servicio de jurado puede ser una carga y puede parecer una pérdida de tiempo, para un acusado, la selección de un jurado justo puede significar la diferencia entre una sentencia de cadena perpetua o la libertad.
Jurados justos para un juicio
El papel de un jurado es importante. Sólo ellos pueden decidir el futuro del acusado en el juicio. Un jurado debe escuchar las pruebas presentadas durante el juicio, deliberar y decidir si el acusado es culpable o no de los delitos imputados. El sistema judicial penal tiene un sistema que permite ciertos derechos del acusado durante el proceso de selección del jurado. Esto significa que el acusado (a través de su abogado) puede descartar del jurado a posibles miembros injustos. Los mismos derechos se conceden al juez y al equipo de la acusación. El objetivo del proceso de selección de jurados es reunir un jurado que sólo tenga en cuenta las pruebas presentadas durante el juicio para que, durante la deliberación del jurado, se tome una decisión justa.
Plantilla de jurados representativa de la comunidad
Para elegir un jurado justo, los abogados necesitarán tener opciones para los jurados. El grupo de jurados (también conocido como venire) es la colección de potenciales jurados reunidos de la comunidad. Este grupo de jurados suele elegirse a través de las listas de registro de votantes. Una vez que una persona se ha registrado para votar, también se inscribe en una lista de la que puede ser «convocada» para ser jurado.Este grupo de jurados se compone de una sección transversal de la comunidad que no puede excluir intencionadamente a grupos y no puede basarse en la raza, el género o la religión. Algunos ejemplos de grupos comunitarios diferenciados son:
- Afroamericanos
- Hispanos
- Asiáticos-Americanos
- Norteamericanos
- Mujeres
Un grupo de jurados será seleccionado al azar de todos estos grupos comunitarios. Aunque no debe ser una coincidencia exacta de la comunidad, debe ser representativa de la misma.
Interrogatorio de los posibles jurados del juicio
Una vez formado el grupo de jurados, los posibles jurados son citados en el juzgado en un día y hora determinados. El grupo de jurados esperará en una sala hasta que se les llame a la sala del tribunal. Una vez en la sala, el proceso de selección del jurado comienza con el interrogatorio. Este proceso de interrogar a los potenciales para determinar cualquier sesgo potencial se denomina «voir dire».
Cuestionar a un jurado para un juicio
Durante el voir dire, la fiscalía y la defensa entrevistarán a los potenciales jurados para determinar si existen sesgos que impidan que un jurado sea imparcial a la hora de decidir un veredicto. Si un abogado, ya sea de la acusación o de la defensa, decide excusar a un posible miembro del jurado, debe utilizar una «recusación», que es una solicitud para descalificar a un individuo del jurado.Una recusación por causa es cuando una solicitud para descartar a un posible miembro del jurado se basa en una razón específica y declarada. Típicamente esta razón es porque la fiscalía o la defensa han identificado que el jurado potencial tiene un sesgo potencial o real. Ejemplos de razones para recusar por causa incluyen las siguientes:
- Exposición a publicidad negativa antes del juicio
- Conexión con las fuerzas del orden o con el acusado
- Víctima en un caso similar
- Exposición accidental al acusado mientras estaba detenido
Los abogados suelen recibir recusaciones ilimitadas por causa. Un tribunal también puede optar por despedir a un posible miembro del jurado por causa sin una recusación de un abogado.Los miembros del jurado también pueden ser despedidos sin indicar una razón como parte de una recusación perentoria. Esta recusación suele basarse en la experiencia y el instinto del abogado a la hora de elegir un jurado. Normalmente hay una cantidad limitada de recusaciones perentorias que un abogado puede utilizar durante la selección del jurado.No se permite descartar a los posibles jurados debido a una característica particular, como la raza, la etnia y el género. Esta regla no se aplica a las recusaciones basadas en la edad o en las discapacidades mentales y físicas.
Jurados suplentes
Una vez seleccionado el jurado, se seleccionan los jurados suplentes en caso de que sea necesario reemplazar a un jurado regular debido a su incapacidad para desempeñar el deber de jurado. Los jurados suplentes son interrogados y seleccionados de la misma manera que los jurados regulares.
Aportaciones del acusado
En cuanto a la parte de la defensa, un abogado defensor criminalista tomará la decisión final sobre la selección de los jurados. Su abogado defensor se encargará de todas las preguntas durante el proceso de voir dire, ya que el acusado no puede dirigirse a los posibles miembros del jurado. La única excepción a esta ley es si el acusado se representa a sí mismo.Nunca se aconseja que un acusado se represente a sí mismo, y si usted ha sido acusado de un delito, debe ponerse en contacto inmediatamente con un abogado de defensa criminal.
Si usted es detenido
Si usted es detenido en la cárcel, recuerde que todavía hay maneras de incriminarse. Hay algunas pautas generales que debe seguir, incluyendo las siguientes:
- No hable de nada por teléfono. Esto a menudo se graba y puede ser escuchado.
- No discuta con sus compañeros de prisión. Recuerde que cualquier persona en la cárcel está buscando una salida. Eso podría incluir proporcionar información sobre usted para mejorar su posición con el estado.
- No haga declaraciones ni responda a preguntas sin que esté presente un abogado.
- Nunca renuncie a sus derechos a algo sin hablar primero con un abogado.
- Saber ser firme con su requerimiento de que un abogado esté presente durante cualquier interrogatorio o cuestionamiento.
Trabajar con un abogado de defensa criminal
Los cargos criminales pueden ser complejos, requiriendo mucha recopilación de pruebas e información. Es muy aconsejable que trabaje con un abogado de defensa penal con experiencia que podrá aconsejarle sobre la mejor defensa. Si usted ha sido arrestado y acusado de un crimen, usted necesita adquirir y trabajar con un abogado de defensa criminal como Sevens Legal, APC. Una vez que haya discutido los detalles de las acusaciones en su contra con su abogado, ellos le informarán de los puntos fuertes y débiles de su caso, así como cualquier riesgo de condena y castigo que pueda estar enfrentando.Un abogado de defensa criminal como Sevens Legal, APC, también puede negociar un acuerdo de declaración de culpabilidad, así como decidir seguir adelante con el juicio, mientras se trabaja constantemente para asegurarse de que sus mejores intereses se sirven. En Sevens Legal, APC, cada acusado tiene derecho a nuestra celosa defensa. Póngase en contacto con Sevens Legal, APC, hoy para una consulta gratuita. Nuestra firma de abogados galardonados proporciona esperanza y tranquilidad. La oficina de Sevens Legal, APC está localizada tanto en San Diego como en Escondido. Hemos ayudado una y otra vez a los residentes del Sur de California a conseguir que sus casos sean desestimados o las penas reducidas. Póngase en contacto con Sevens Legal, APC, hoy para una consulta gratuita.