Actualizado el 25 de agosto de 2020
El aire libre nos parece más saludable que nunca durante esta pandemia de COVID-19, cuando los parques están entre los espacios seguros para compartir con los demás. El Servicio de Parques Nacionales de nuestro país cumple 104 años el 25 de agosto y este verano PBS ha emitido repeticiones de la serie de Ken Burns de seis partes y 12 horas de duración, The National Parks: La mejor idea de Estados Unidos. Ninguno de los 62 parques nacionales designados para la conservación de la naturaleza se encuentra en Nueva York o Nueva Jersey, pero los monumentos nacionales, los monumentos conmemorativos y las áreas protegidas de los estados se encuentran entre los 412 «parques» administrados por el Servicio de Parques Nacionales. Cada uno de ellos recibe un tratamiento especial por su importancia histórica o medioambiental y bien merece una visita. Estamos agradecidos por los sitios de los Parques Nacionales en nuestra región metropolitana de Nueva York, muchos de los cuales se pueden disfrutar ahora mismo.
Manhattan
Memorial Nacional del General Grant
El Monumento Nacional al General Grant en Riverside Park en Manhattan. La entrada de la tumba de Grant está cerca de Riverside Drive y la calle 122 Oeste. Foto cortesía de NPS.
A pesar de la escasez de espacio en el estrecho Riverside Park, éste alberga el mayor mausoleo del país: el tributo de granito y mármol a Ulysses S. Grant (27 de abril de 1822 – 23 de julio de 1885), el general de la Unión de la Guerra Civil y dos veces presidente de los Estados Unidos. Grant fue un presidente favorable a la Reconstrucción y partidario de la 15ª enmienda constitucional. El lugar de descanso final de Grant y su esposa se hizo realidad a través del mayor esfuerzo de recaudación de fondos públicos de su época y dio lugar a un desfile y una ceremonia de dedicación el 27 de abril de 1897, a la que asistieron más de un millón de personas.
Los terrenos están abiertos al público, pero el mausoleo está cerrado debido a las precauciones de seguridad del COVID-19. El parque ofrece una declaración sobre las asambleas públicas y los derechos civiles en el sitio web del monumento:
Desde el levantamiento en lo que se convirtió en el Monumento Nacional a Stonewall, hasta las marchas a lo largo de lo que ahora es el Sendero Histórico Nacional de Selma a Montgomery, pasando por la batalla de la Guerra Civil que se recuerda en el Parque Militar Nacional de Gettysburg, los parques nacionales cuentan las historias, incluso las difíciles, de lugares poderosos, personas importantes y momentos cruciales que ayudaron a definir nuestra nación.
El Servicio de Parques Nacionales está comprometido con la expresión pacífica de los derechos de la Primera Enmienda. Sin embargo, no podemos tolerar la violencia a los ciudadanos o a los funcionarios o el daño a los recursos de nuestra nación que se nos ha confiado para proteger.
Memoria Nacional Hamilton Grange
Hamilton Grange National Memorial en St. Nicholas Park (414 West 141st St. entre Convent Ave. y St. Nicholas Ave.). Cortesía de NPS.
Puede que sea necesaria la llegada de una vacuna contra el COVID-19 y de dos diez puntos antes de conseguir un par de entradas para el musical Hamilton, ganador del Premio Pulitzer, pero una vez que hayamos superado la pandemia, podrá visitar la finca de Alexander Hamilton en Harlem de forma gratuita. Después de que el éxito Hamilton, ganador de un premio Tony, cautivara a los fans y presentara al público a muchas figuras históricas, las visitas a la casa de Alexander Hamilton en el parque de San Nicolás se dispararon un 450% en 2016. Hamilton, el primer Secretario del Tesoro de los Estados Unidos, vivió en esta casa de dos pisos de estilo federal desde 1802 hasta su muerte en duelo con Aaron Burr el 11 de julio de 1804 en Weehawken, Nueva Jersey. Los guardias recomiendan ver la película introductoria de 20 minutos antes de recorrer las habitaciones históricamente amuebladas. Un dato curioso sobre la casa es que ha sido trasladada en su totalidad, dos veces; una en 1889 al 287 de Convent Avenue, para hacer sitio al nuevo sistema de rejillas de la ciudad, y otra en 2008 a su ubicación actual, donde se pudieron acomodar más restauraciones.
Actualmente el sitio está cerrado, pero se pueden ver fotos y mapas históricos en el sitio de Hamilton Grange.
Monumento Nacional del Cementerio Africano
Vista aérea del Monumento Nacional African Burial Ground en el 290 de Broadway en el Bajo Manhattan. Cortesía del NPS.
El más reciente monumento nacional de la ciudad de Nueva York fue creado en 2006 para honrar a las personas libres y esclavizadas de ascendencia africana cuyos cementerios olvidados fueron desenterrados en 1991 durante unas excavaciones de construcción en el Bajo Manhattan. El cementerio había sido utilizado a finales del siglo XVII y en el XVIII. Además de un monumento conmemorativo al aire libre que puede verse desde la esquina de Duane Street y African Burial Ground Way (Elk Street), una exposición (cerrada durante la pandemia de COVID-19), a la que se accede a través de un edificio federal, aborda la diáspora africana y la esclavitud en la ciudad de Nueva York.
Vea el sitio web oficial para obtener más información.
Fire Island National Seashore
Paseo de la Isla del Fuego al Océano Atlántico. Flickr/Danielle Wang.
Este trozo de isla de barrera al sur de Long Island es una de las 10 costas nacionales del país. Fire Island está escasamente poblada, en su mayoría sin coches, y es principalmente un destino de verano, con 26 de las 30 millas de costa que forman parte del sistema de parques nacionales. Hay playas con socorristas y tres lugares para acampar
El Bosque Hundido de Sailor’s Haven (al que se accede en ferry desde Sayville o en taxi acuático desde otras comunidades de Fire Island) es una rara zona ecológica de acebo marítimo, que sólo se encuentra detrás de dunas de arena bien establecidas a lo largo de la costa atlántica desde Nueva Jersey hasta Massachusetts. Una de las principales atracciones hechas por el hombre es el Faro de Fire Island, terminado en 1858 y a un corto paseo por un malecón desde el Parque Estatal Robert Moses. La primera planta del Keepers Quarters está abierta, y hay subidas a la torre de capacidad reducida. Vea lo que está abierto o cerrado en el sitio oficial.
Se puede acceder a las comunidades de toda Ferry Island en transbordadores desde diferentes pueblos de Long Island, normalmente en media hora. El ferrocarril de Long Island se detiene en las ciudades con terminales de ferry.
Habla dirigida por un guardabosques en el Bosque Hundido en Sailor’s Haven en Fire Island Cortesía de NPS.
Parques compartidos por Nueva York y Nueva Jersey
Área Nacional de Recreación Gateway
La costa de Sandy Hook al atardecer. Los fines de semana, el ferry Seastreak sale de Manhattan a Fort Wadsworth en Sandy Hook. Cortesía del NPS.
Este parque de 27.000 acres está formado por tres lugares: La Bahía de Jamaica (en Queens y Brooklyn), Sandy Hook (una estrecha península en Nueva Jersey) y partes de Staten Island. Estas son las partes de la ciudad donde la naturaleza y la biodiversidad prosperan más. Consulta toda la información actualizada sobre aperturas y eventos en la página web del Área Recreativa Nacional Gateway.
Pre-COVID-19, los guardabosques del Servicio de Parques Nacionales del Área de Recreación Nacional Gateway dirigieron lecciones sobre cómo acampar al aire libre. Cortesía del NPS.
La Estatua de la Libertad y la Isla Ellis
Los transbordadores parten hacia estas atracciones americanas por excelencia en el puerto desde Liberty Park en Nueva Jersey y Battery Park en el Bajo Manhattan. Tanto la Estatua de la Libertad, en la isla de la Libertad, como el museo de la inmigración, en la isla de Ellis, son grandes atracciones turísticas, así que sea prudente y planifique su viaje con antelación, ya que las visitas son reducidas en esta época. Los monumentos y las entradas son gratuitos, pero hay que pagar el viaje en ferry.
Desde el lunes 24 de agosto, el Servicio de Parques Nacionales ha incrementado el acceso a los museos del recinto en consonancia con el paso de la ciudad de Nueva York a la cuarta fase del plan de reapertura del Estado de Nueva York. El Museo de la Estatua de la Libertad y el Museo Nacional de la Inmigración de Ellis Island están limitados al 25% de su capacidad.
Una de las muchas personas que llegaron a América a través de Ellis Island es John Muir. Inmigrante de Escocia, Muir se convirtió en un apasionado conservacionista en su patria de adopción, abogando por que Yosemite, en California, fuera protegido como el primer parque nacional del país (1890).
Las exposiciones en Liberty Island y las visitas de los guardabosques cuentan la historia de la estatua, un símbolo de la libertad en todo el mundo. El diseño es del artista Frederic Bartholdi, con un armazón de Alexandre Gustave Eiffel, y la estatua fue un regalo del pueblo de Francia al pueblo de Estados Unidos. Aprenda más sobre la recepción estadounidense del regalo con esta infografía.
El interior de la Estatua de la Libertad, incluyendo el pedestal y la corona, permanecen cerrados y formarán parte de una fase posterior de reapertura. Cuando se reabra la corona, ¡asegúrate de que estás en condiciones de subir a ella! Subir hasta la corona de la estatua equivale a subir un edificio de 22 plantas -piensa en el edificio Flatiron de la calle 23 y la Quinta Avenida- y parte de esa subida son 162 escalones en una estrecha escalera de caracol.
Averigua qué está abierto y cerrado, y cómo visitarlo, en la web de los Parques Nacionales.
Nueva Jersey
Parque Nacional de las Grandes Cataratas de Paterson
El Parque Nacional de las Grandes Cataratas de Paterson, en Nueva Jersey, cuenta con unas cataratas de 2,5 metros y está a 20 minutos a pie de New Jersey Transit. Foto de Daniel C. Krebs.
Con la caída del río Passaic de 77 pies en el Parque Nacional de las Grandes Cataratas de Paterson, la cascada de este lugar es la segunda más grande después de las cataratas del Niágara, al este del río Misisipi. El secretario del Tesoro, Alexander Hamilton, echó un vistazo a esta poderosa fuente de energía y eligió el lugar para la primera ciudad industrial planificada de la nación en 1791. Hamilton contrató a Pierre Charles L’Enfant, que diseñó Washington DC, para que construyera un sistema de canales, llamados raceways, que ayudaron a alimentar los nuevos molinos del norte de Nueva Jersey.
Hoy en día el parque de 52 acres es una mezcla de naturaleza y ruina industrial (7 acres), y alberga un museo (cerrado durante la pandemia de COVID-19) que documenta qué productos se fabricaban en este centro industrial. «Paterson es la prueba A de dónde declaramos la independencia económica», dice el superintendente del parque, Darren Boch. Fue aquí donde Hamilton se propuso convertir un país naciente del agrarismo dependiente de la mano de obra esclava al industrialismo. Entre las innovaciones que surgieron de la industria de aquí se encuentran el primer submarino verdadero, las primeras pistolas Colt y más de la mitad de las locomotoras y productos de seda que se fabricaban en la época. Una estatua de Hamilton se encuentra en la sección del parque llamada Overlook Park, donde el pasado agosto se inauguró un nuevo mirador que ofrece una gran vista sobre las poderosas cataratas.
A partir del 22 de mayo, el recinto del parque está abierto, pero no hay servicios ni baños disponibles. Consulte el sitio web de los Parques Nacionales para obtener información sobre la visita, incluyendo dónde aparcar.
Las Ruinas del Molino de Armas Colt en el Parque Nacional de Paterson Great Falls. Foto de Mark Hillringhouse.
Los visitantes del parque pueden cenar en Paterson, una ciudad que cuenta con 52 etnias en sus ocho millas cuadradas, y que suele estar llena de animados restaurantes (muchos peruanos) en Market Street, a un corto paseo del parque. Los entusiastas del deporte deben tener en cuenta el estadio Hinchliffe, en las calles Maple y Liberty, uno de los pocos estadios de béisbol de la Liga Negra que aún se mantienen en pie (aunque están pendientes de restauración), donde jugó en su día Larry Doby, natural de Paterson. Al igual que Jackie Robinson, Doby rompió la barrera del color en 1947 como segundo jugador negro en las Grandes Ligas de Béisbol (fue el primero en la Liga Americana).
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Para conocer más parques que explorar en tus fines de semana y vacaciones, consulta la web principal del Servicio de Parques Nacionales. Aquí está la vista rápida de todas las atracciones del Estado de Nueva York y Nueva Jersey gestionadas por el Servicio de Parques Nacionales. La serie de seis partes y 12 horas de Ken Burns, The National Parks: America’s Best Idea, puede ser transmitida por los miembros de la estación de PBS con el beneficio para miembros Passport. Comparte esta página para empezar a planear una excursión o unas vacaciones con tus amigos y familiares.