Los gatos domésticos son pequeños depredadores, como cualquiera que tenga un amigo felino sabrá muy bien. Su gatito puede traerle ocasionalmente ratas, ratones e incluso pájaros muertos como una ofrenda bien intencionada para usted, su querido dueño. Pero, ¿alguna vez se comen realmente las ratas que atrapan?
La respuesta es; a veces. Aunque algunos gatos atrapan ratas con frecuencia, no todos lo hacen, e incluso los que tienen el instinto asesino no necesariamente se comen lo que cazan. Si su gato es del tipo que come ratas, puede alegrarse por el control de plagas sin esfuerzo – sin embargo, no siempre es seguro o saludable que su moggy ingiera carne de rata.
¿Cuándo comen ratas los gatos?
Los gatos son más propensos a comer ratas cuando tienen hambre. Al igual que sus ancestros salvajes, los gatos domésticos son carnívoros obligados, lo que significa que sólo pueden digerir carne. Por lo tanto, los gatos con gran apetito pueden complementar su dieta diaria con algún roedor ocasional o cualquier otra criatura pequeña que puedan atrapar.
Sin embargo, muchos gatos simplemente «juegan» con las presas, ejercitando sus instintos depredadores persiguiendo, lanzando, arañando y mordiendo ratas y ratones. Esto suele matar al roedor, pero su gato puede dejarlo en el suelo de la cocina como un regalo para aquellos incapaces de cazar por sí mismos, en lugar de comérselo realmente.
Por supuesto, algunos gatos simplemente no están interesados en cazar, especialmente los felinos de mayor edad. Si su gato no caza ratas, no se preocupe: esto sólo significa que prefiere dormir al sol y comer la comida que se le entrega convenientemente en su plato cada mañana.
¿Debería tener un gato para matar las ratas de su casa?
Si tiene problemas continuos con las ratas y los ratones en su casa, adoptar un gato puede parecer una solución tentadora. Un gato doméstico se pondrá a trabajar para cazar a los roedores de su zona y estará libre de ratas en cuestión de semanas… ¿verdad?
Desgraciadamente, los gatos son sorprendentemente ineficaces a la hora de atrapar ratas y es poco probable que ofrezcan una solución viable para el control de plagas.
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Desgraciadamente, estos otros métodos de control (concretamente, el veneno para ratas) pueden suponer un grave peligro para su felino.
¿Cuáles son los peligros de que los gatos coman ratas?
¿Debe permitir que su gato coma ratas? La mayoría de las veces no podrás hacer nada para evitarlo, a no ser que los mantengas exclusivamente dentro de casa. Sin embargo, comer ratas y ratones puede tener graves consecuencias para la salud de su gatito, especialmente si se está utilizando veneno para ratas en la zona.
Envenenamiento secundario
Uno de los mayores riesgos a los que se enfrenta su gato por comer ratas y ratones es el envenenamiento secundario. Esto ocurre cuando comen ratas o ratones que han ingerido veneno para ratas y puede ser fatal dependiendo del tipo de veneno utilizado. La brometalina, un veneno común para ratas, es especialmente tóxica para los gatos y puede causar edema cerebral (agua en el cerebro) y convulsiones. Las dosis tóxicas de brometalina son muy bajas en los gatos, de sólo 0,3 gramos por kilogramo de peso corporal, y muchos felinos mueren como resultado de la ingestión de este veneno.
Gusanos
Los gusanos y las lombrices son dos parásitos que pueden instalarse en los intestinos de los gatos que comen ratas. Por lo general, no son peligrosos para los gatos adultos, y la mayoría no mostrará signos de infección.
¡Importante!
Sin embargo, si su gato tiene el hábito de comer ratas puede acabar con una fuerte carga de gusanos que puede provocar vómitos, pérdida de peso, diarrea y, en general, mala salud.
Toxoplasma
El toxoplasma gondii es un parásito que se reproduce en los intestinos de los gatos y se transmite cuando el felino come un roedor infectado. Aunque generalmente es inofensivo, este microorganismo puede ser peligroso si se transmite a las mujeres embarazadas, ya que puede provocar defectos congénitos graves y debilitantes en el feto.
¿Cómo puedes evitar que tu gato coma ratas?
No puedes anular el instinto natural de tu gato para cazar; sin embargo, puedes limitar su contacto con las ratas si te preocupa el envenenamiento secundario o los parásitos.
Mantén a tu gato dentro de casa durante la noche
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Reduzca el número de ratas y ratones alrededor de su casa
Si vive en una zona con un gran número de ratas y ratones, disuadirlos de la zona inmediata a su casa puede ayudar a mantener a su gato alejado de ellos.
Limpie todo el desorden alrededor de su casa (incluyendo las plantas y arbustos que crecen demasiado, las hierbas largas, las cajas de reciclaje, los muebles viejos y los cubos de basura), ya que todos ellos son posibles lugares de refugio para las ratas.
También puede colocar trampas (fuera del alcance de sus gatos) para reducir el número de roedores en las cercanías.
Conclusión
Los gatos han heredado su naturaleza depredadora directamente de sus ancestros salvajes, y son asesinos muy eficaces de pequeños pájaros y mamíferos.
Aunque lo más probable es que se decanten por las presas más fáciles (normalmente ratones y pájaros), ocasionalmente también matarán ratas. Su gatito a menudo le presentará con orgullo su captura al día siguiente, como un regalo para la familia – pero a veces, le dará un mordisco o dos primero. Esto no es necesariamente un problema, pero puede ser peligroso si se utiliza veneno para ratas en la zona, ya que esto puede conducir a un envenenamiento secundario.
Mantenga el área alrededor de su casa tan libre de roedores como sea posible para disuadir a su gato de comer ratas, pero no se estrese demasiado. En general, comer ratas y ratones no dañará a su gato, y la caza les da la oportunidad de ejercitar sus instintos asesinos.