Se ha comprobado que una crema que contiene extractos naturales de propóleo, aceite de árbol de té y Aloe vera es más eficaz para reducir el acné de leve a moderado que una crema que contiene el antibiótico sintético eritromicina, según una investigación publicada en Clinical Pharmacology: Advances and Applications muestra.
Los antibióticos que suprimen el Propionibacterium acnes son el tratamiento estándar para el acné, pero cada vez son menos eficaces debido a la aparición de cepas bacterianas resistentes a los antibióticos. También se anima a los médicos a recetar menos antibióticos en general debido al aumento de la amenaza de la resistencia a los antimicrobianos.
Se sabe que muchas plantas tienen una acción antimicrobiana innata, por lo que los investigadores buscan cada vez más si los tratamientos basados en plantas podrían ser una alternativa eficaz a los antibióticos.
Este estudio tenía como objetivo evaluar la eficacia de una nueva crema a base de tres extractos naturales (propóleo, «aceite del árbol del té» y «Aloe vera») en el tratamiento del acné leve a moderado, comparándola con una crema a base de eritromicina al 3% y con su vehículo solo (placebo).
El estudio se llevó a cabo en el Skinlab, Departamento de Ciencias Biomédicas, Universidad de Sassari, Italia, donde 60 pacientes con acné vulgar de leve a moderado fueron divididos aleatoriamente en tres grupos de 20.
Todos los pacientes tenían una edad comprendida entre los 14 y los 34 años; no tenían más de 20 comedones y 50 pápulas y pústulas; no tenían nódulos, quistes ni más que una ligera presencia de cicatrices eritematosas; no habían recibido tratamientos tópicos o sistémicos para el acné durante los tres meses anteriores y habían respondido previamente a la eritromicina tópica, por lo que no eran resistentes a ella.
Las pacientes fueron excluidas del estudio si estaban embarazadas, en periodo de lactancia, en la menopausia, tenían síndrome de ovario poliquístico, tomaban anticonceptivos orales, tenían dermatitis de contacto alérgica o piel sensible.
Las pacientes del primer grupo fueron tratadas con la nueva crema que contenía los tres extractos naturales – 20% de propóleo, 3% de «aceite de árbol de té» y 10% de «Aloe vera» (PTAC). Los pacientes del segundo grupo recibieron la crema de eritromicina al 3% (ERC) y los del tercer grupo, un placebo. Se pidió a los participantes que utilizaran la crema asignada dos veces al día, por la mañana y por la noche, durante un total de 30 días, y que no utilizaran ningún otro tratamiento para el acné.
Se evaluó la gravedad del acné al inicio del estudio, y después de 15 y 30 días, mediante el recuento de las lesiones de acné a través de mediciones no invasivas y macrofotografías.
No hubo diferencias significativas entre las características demográficas de los pacientes de los tres grupos al inicio del estudio. Al final del estudio, la gravedad del acné había mejorado en los pacientes de ambos grupos que recibieron tratamientos activos en comparación con el placebo, pero los pacientes que recibieron la formulación PTAC experimentaron una mayor reducción de las cicatrices de eritema, del índice de gravedad del acné y del recuento total de lesiones.
El eritema en las lesiones papulares y cicatrizales se redujo en mayor medida después de 15 y 30 días de aplicación de PTAC y ERC que con placebo; la formulación de PTAC fue mejor que ERC en la reducción de las cicatrices de eritema, pero no hubo diferencias entre ambas en la reducción del eritema papular.
Después de 30 días de tratamiento, el índice de gravedad del acné (IGA) en el grupo de PTAC había descendido un 66,7% en comparación con el 49,7% en el grupo de ERC. Durante el mismo periodo de tiempo, el recuento total de lesiones (TLC) descendió un 63,7% en el grupo PTAC y un 46,5% en el grupo ERC.
En los grupos de pacientes PTAC y ERC, el número de lesiones inflamatorias y no inflamatorias se redujo significativamente en comparación con los valores iniciales a los 15 y 30 días.
Vittorio Mazzarello, del Skinlab, del Departamento de Ciencias Biomédicas de la Universidad de Sassari, en Italia, dijo que el estudio demostró «que la crema que contiene propóleo, aceite de árbol de té y A. vera es más eficaz para reducir el acné en comparación con el preparado de origen sintético como la eritromicina» y «tener mayor función en la reducción del eritema».
Añadió: «Es muy recomendable realizar más estudios utilizando un mayor número de pacientes con un periodo experimental más prolongado».
El estudio también demostró que el PTAC no posee propiedades sebo-reductoras, respetó la película hidrolipídica y no irritó la piel sana ya que no modificó la sebometría superficial, el pH y el índice de eritema.
«Se ha informado de que compuestos como las isoflavonas, la chalcona y el tanino, contenidos principalmente en el propóleo, son eficaces en la inhibición de las enzimas 5-α-reductasa in vitro», dijo Mazzarello, pero no se observaron tales efectos con el PTAC en el estudio, «tal vez porque la aplicación de 1 mes o la concentración utilizada no fue suficiente para obtener resultados».