Por Raphael Zeder | Actualizado el 26 de octubre de 2020 (Publicado el 15 de octubre de 2016)
En economía, los bienes pueden clasificarse de muchas maneras diferentes. Una de las distinciones más comunes se basa en dos características: la excluibilidad y la rivalidad. Esto significa que clasificamos los bienes en función de si se puede evitar que la gente los consuma (excluibilidad) y de si los individuos pueden consumirlos sin afectar a su disponibilidad para otros individuos (rivalidad).
En base a esos dos criterios, podemos clasificar todos los productos físicos en cuatro tipos diferentes de bienes: bienes privados, bienes públicos, recursos comunes y bienes de club. Veremos cada uno de ellos con más detalle en el vídeo y en los párrafos siguientes.
Bienes privados
Los bienes privados son productos excluibles y rivales. Hay que comprarlos antes de poder consumirlos. Así, quien no pueda permitirse los bienes privados queda excluido de su consumo. Asimismo, el consumo de bienes privados por parte de un individuo impide que otros individuos consuman los mismos bienes. Por lo tanto, los bienes privados también se consideran bienes rivales. Ejemplos de bienes privados son el helado, el queso, las casas, los coches, etc.
Bienes públicos
Los bienes públicos describen productos no excluibles y no rivales. Esto significa que no se puede impedir a nadie que los consuma, y que los individuos pueden utilizarlos sin reducir su disponibilidad para otros individuos. Ejemplos de bienes públicos son el aire fresco, el conocimiento, la defensa nacional, el alumbrado público, etc.
Recursos comunes
Los recursos comunes se definen como productos o recursos no excluibles pero rivales. Esto significa que prácticamente cualquiera puede utilizarlos. Sin embargo, si un individuo consume recursos comunes, su disponibilidad para otros individuos se reduce. La combinación de estas dos características suele dar lugar a un uso excesivo de los recursos comunes (véase también la tragedia de los comunes). Ejemplos de recursos comunes son el agua dulce, la pesca, la madera, los pastos, etc.
Bienes comunes
Los bienes comunes son productos excluibles pero no rivales. Así, se puede evitar que los individuos los consuman, pero su consumo no reduce su disponibilidad para otros individuos (al menos hasta que se alcanza un punto de sobreutilización o congestión). Los bienes del club también se denominan a veces recursos artificialmente escasos. Suelen ser suministrados por monopolios naturales. Ejemplos de bienes de club son la televisión por cable, los cines, el internet inalámbrico, las carreteras de peaje, etc.
Resumen
Hay cuatro tipos diferentes de bienes en economía, que pueden clasificarse en función de la excluibilidad y la rivalidad: bienes privados, bienes públicos, recursos comunes y bienes de club. Los bienes privados son productos excluibles y rivales. Los bienes públicos describen productos no excluibles y no rivales. Los recursos comunes se definen como productos o recursos no excluibles pero rivales. Y por último, los bienes de club son productos que son excluibles pero no rivales.
