La mayoría de la gente probablemente no sabe que tenemos 7 tipos diferentes de memoria.
Sin embargo, si tu trabajo implica tareas críticas que requieren un funcionamiento cognitivo óptimo, deberías saber cómo tu cerebro procesa la nueva información, crea recuerdos y recuerda rápidamente la información necesaria cuando tomas esas decisiones críticas en fracciones de segundo.
Además de tener un impacto directo en el rendimiento laboral, las habilidades de memoria también se están incorporando a las medidas de aptitud física para el trabajo (*cough* AlertMeter® *cough*) con el fin de realizar un seguimiento de las funciones cognitivas de los empleados críticos y garantizar que están en condiciones de realizar sus tareas con seguridad.
Entonces, aquí tienes. Estos son los 7 tipos de memoria.
Image credit: Queensland Brain Institute
1. Memoria a corto plazo
La memoria a corto plazo sólo dura entre 20 y 30 segundos. Almacena la información temporalmente y luego la descarta o la transfiere a la memoria a largo plazo.
También se denomina a veces memoria de trabajo, aunque la memoria de trabajo es más específica para la información que recibimos, utilizamos rápidamente y luego descartamos. Por ejemplo, un número de teléfono, el nombre de una persona o lo que vas a comprar en el mercado se almacenan en tu memoria de trabajo a corto plazo durante el tiempo que tardas en utilizarlo.
2. Memoria a largo plazo
Nuestras memorias a largo plazo son un poco más complejas que nuestras memorias a corto plazo. Cualquier cosa que haya ocurrido hace más de unos minutos se almacenará en la memoria a largo plazo. Dependiendo de la frecuencia con la que recordemos o utilicemos una determinada información, la fuerza del recuerdo varía.
La memoria a largo plazo se divide en recuerdos explícitos e implícitos.
3. Memoria explícita
Los recuerdos explícitos son un tipo de memoria a largo plazo que recuerdas después de pensar conscientemente en ella. Por ejemplo, ¡el nombre de tu perro de la infancia o el número de teléfono de la casa de tu mejor amigo!
Hay dos tipos de memoria explícita -episódica y semántica.
4. Memoria episódica
Los recuerdos episódicos son un tipo de memoria explícita que se relaciona con nuestra propia vida personal. Por ejemplo, una mañana de Navidad especialmente emocionante, el día que te casaste o incluso lo que cenaste anoche.
Los estudios han demostrado que los recuerdos autobiográficos, o «episódicos», no son necesariamente precisos porque los reconstruimos con el tiempo y cambian y se adaptan al nuevo contexto en el que los recordamos.
Nuestra capacidad para retener los recuerdos episódicos depende de la fuerza emocional de las experiencias.
Por ejemplo, muchas personas recuerdan dónde estaban y qué estaban haciendo cuando ocurrió el 11 de septiembre. Esto no sólo implicaría una reacción emocional muy poderosa, sino que probablemente también habrías estado muy concentrado mientras ocurría.
Cuando nuestros cerebros están extremadamente concentrados, es más fácil procesar y almacenar la información sensorial, lo que a su vez facilita el recuerdo posterior de la experiencia.
5. Memoria semántica
La memoria semántica da cuenta de nuestro conocimiento general del mundo.
Por ejemplo, el hecho de que el cielo es azul, las jirafas tienen el cuello largo y los cachorros son bonitos.
A diferencia de la memoria episódica, somos capaces de mantener la fuerza y la precisión de nuestra memoria semántica a lo largo del tiempo. A medida que envejecemos, comienza a declinar lentamente.
6. Memoria implícita
La memoria implícita es el segundo tipo principal de memoria a largo plazo. Comprende los recuerdos que no tienes que recordar conscientemente.
Por ejemplo, montar en bicicleta o hablar un idioma. Aunque requiera mucho pensamiento consciente mientras se aprende, en algún momento se volvió implícito y lo hiciste automáticamente.
En la película de 1990 Total Recall, Arnold Schwarzenegger soñaba con ser un agente secreto en Marte sin saber conscientemente que en realidad era un agente secreto en Marte antes de que se le borrara y reescribiera la memoria.
Esta atracción subconsciente por el espionaje y otros planetas podría haber sido un tipo de memoria implícita para Arnold.
7. Memoria procedimental
La memoria procedimental es un tipo de memoria implícita que nos permite hacer ciertas tareas sin pensar en ellas.
Además de montar en bicicleta, también incluye atarse un zapato, lavarse los dientes o conducir un coche.
Es probable que la memoria procedimental se almacene en una parte diferente del cerebro que la memoria episódica, ya que las personas que sufren lesiones cerebrales traumáticas suelen olvidar información autobiográfica u olvidar cómo realizar tareas sencillas como caminar o alimentarse.
Ahora que conoces cada uno de los tipos de memoria, aquí tienes algunas formas de mantener cada una en plena forma.
Métodos para agudizar tu memoria
1. Haciendo pruebas
Según varios estudios, el hecho de someterse a pruebas de información ayuda a crear recuerdos más fuertes.
Por ejemplo, los estudiantes a los que se les examinó repetidamente de una lista de palabras de vocabulario en un idioma extranjero obtuvieron mejores resultados en el examen final que los estudiantes a los que se les dio tiempo extra para estudiar.
Este concepto se conoce como aprendizaje potenciado por el examen y se basa en la teoría de que la recuperación repetida de información tiene un mayor impacto en la memoria que los periodos de estudio más largos. Este efecto se puede potenciar aún más con la retroalimentación inmediata después de cada recuperación.
Así que, la próxima vez que hagas una presentación o enseñes algo, en lugar de dar un sermón a tu audiencia, hazles preguntas. Haz que sus neuronas se activen y formen nuevas conexiones haciendo que recuperen continuamente la nueva información. Cimienta la nueva memoria a largo plazo dándoles un feedback inmediato.
No hace falta ser un niño para disfrutar del feedback. Cualquiera puede obtener una liberación de dopamina cuando recibe una retroalimentación positiva.
2. Dormir
Sé que no nos hemos callado sobre el sueño últimamente; sin embargo, como dijo el experto en sueño y neurocientífico Dr. Matthew Walker dijo:
«El sueño es la mayor droga legal para mejorar el rendimiento que la mayoría de la gente probablemente está descuidando.»
Mientras dormimos, nuestro cerebro procesa y almacena recuerdos a largo plazo. Descubre más sobre el poder del sueño aquí: 6 formas en las que la falta de sueño afecta a tu día.
Durante el sueño de movimientos oculares rápidos (REM), el cerebro repite las secuencias de memoria que aprendimos mientras estamos despiertos, excepto que 20 veces más rápido. A través de este proceso, los recuerdos se consolidan y se almacenan para su uso a largo plazo.
Además de fortalecer nuestros recuerdos, el sueño también nos ayuda a aprender nueva información.
Los investigadores descubrieron que los estudiantes que fueron privados de sueño después de aprender una nueva habilidad tenían una memoria significativamente más débil de esa habilidad que los estudiantes que recibieron un sueño adecuado.
No sólo el hecho de dormir al menos 8 horas por la noche le ayudará a aprender y recordar nueva información, sino que también puede disminuir el riesgo de desarrollar Alzheimer a medida que envejece (según el Dr. Walker, véase más abajo).
Violet masticaba demasiado chicle. (Pinterest)
Una neurona de puntillas. (clipart.email.com)