Hace tiempo, ser vegetariano era bastante blanco y negro. No comías carne, y eso era todo. Hoy en día, sin embargo, parece que hay 50 matices diferentes de vegetarianismo.
«Ahora hay más énfasis en las dietas basadas en plantas, y mucha gente quiere explorar diferentes grados de esto», dice Jessica Cording, RD, autora de The Little Book of Game-Changers: 50 Healthy Habits For Managing Stress & Anxiety. «Por eso vemos que hay más gente interesada en diferentes tipos de dietas vegetarianas frente a ser directamente vegano o vegetariano.»
El elemento de flexibilidad es crucial. «Es un factor clave para que la gente se sienta satisfecha», dice Cording. «Nos gusta sentir que podemos elegir lo que comemos». Tomar una dieta tradicionalmente limitada, como ser vegetariano, y hacerla propia «puede ayudarte a sentir que todavía eres capaz de vivir una vida feliz y equilibrada mientras te mantienes en un plan de alimentación que apoya tus objetivos», explica Cording.
Pero claro, eso puede confundir a AF para todos los demás.
Aquí tienes lo que necesitas saber sobre los tipos de vegetarianismo más populares, para que no te quedes con las ganas la próxima vez que un flexitariano, pescatariano o cualquier otro tipo de vegetariano se presente a cenar.
Flexitariano (también conocido como semivegetariano)
Cording llama a esta versión del vegetarianismo la «más segura» porque ofrece la mayor flexibilidad. Una dieta flexitariana está basada en las plantas, lo que significa que los alimentos vegetales son el centro de atención, pero permite a las personas que hacen la dieta incorporar carne y otros productos animales aquí y allá cuando les apetece.
«Es ideal para alguien que es nuevo en la idea de comer una dieta más basada en plantas o quiere reducir su consumo de productos animales sin ir a por todas», dice Cording. También puede ser útil si estás muy ocupado y no tienes mucho tiempo o recursos para planificar las comidas con antelación, dice.
Pescatarianos
Los pescatarianos son personas que eligen una dieta mayoritariamente vegetal, pero que también incorporan el marisco como fuente de proteínas (ya que no comen carne). Muchos pescatarianos también consumen lácteos y huevos.
«Esto tiende a ser bueno para alguien que quiere ser principalmente vegetariano pero que todavía ama el pescado o quiere los beneficios nutricionales del pescado», dice Cording, quien piensa que el pescatarianismo hace que se cubran sus bases nutricionales más fácilmente que el vegetarianismo tradicional.
Los pescadores sólo tienen que tener cuidado de limitar su consumo de pescado con alto contenido de mercurio, como el pez espada y el atún de aleta amarilla, dice Cording. En su lugar, la FDA recomienda optar por al menos dos o tres raciones de marisco con bajo contenido en mercurio, como las anchoas, las gambas y el salmón, a la semana.
Lacto-ovo vegetariano
Una de las formas más populares (y tradicionales) de vegetarianismo: el lacto-ovo vegetariano. Los lacto-ovo vegetarianos evitan la carne, el pescado y las aves de corral, pero siguen comiendo productos animales como los lácteos y los huevos.
«Esto es adecuado para alguien que quiere ser principalmente vegetariano pero no totalmente vegano», dice Cording, que considera que el lacto-ovo vegetarianismo es bastante accesible.
Aún así, si notas que te sientes cansado o que no estás saciado después de tus comidas, echa un vistazo a tu ingesta general para asegurarte de que estás obteniendo todos los nutrientes (¡como las proteínas!) que necesitas, dice Cording.
Lactovegetariano
Un paso más allá de los lacto-ovo vegetarianos son los lactovegetarianos, que comen una dieta basada en plantas y productos lácteos, pero evitan la carne, el marisco y los huevos. Sí, eso significa que puedes tomar mucha leche, queso, mantequilla y helado en este caso.
Aunque a mucha gente le va bien una dieta lacto-vegetariana, Cording recomienda controlar su consumo de lácteos para asegurarse de que no se excede. De lo contrario, podrías acabar hinchado y estreñido.
Ovovegetariano
Aunque los ovovegetarianos no comen carne, marisco o productos lácteos, sí que comen huevos y productos que los contienen. Aunque no es tan popular como la dieta lacto-ovo vegetariana o incluso las dietas lacto vegetarianas, este estilo de alimentación ofrece cierta flexibilidad, dice Cording.
Si sigues este camino, asegúrate de que tus huevos sean orgánicos para reducir tu exposición a los antibióticos y pesticidas, dice.
Pollo vegetariano
Aunque «pollo» significa pollo en español, los pollo vegetarianos suelen incorporar múltiples formas de aves de corral, como el pavo y el pato, en su dieta basada en plantas. Mientras que los pollo vegetarianos evitan otras formas de carne, pueden o no elegir incorporar mariscos, huevos y lácteos en su dieta.
«Es realmente similar a una dieta flexitariana», dice Cording. Sólo haz lo posible por comer pollo orgánico para reducir tu exposición a los antibióticos en esta.
Vegana
La menos flexible de las dietas vegetarianas es el veganismo. «Toda la dieta está basada en plantas», dice Cording. Los veganos no comen ningún producto de origen animal, incluyendo la carne, el pescado, las aves, los lácteos y los huevos.
Dado que las dietas veganas tienden a ser altas en fibra y bajas en grasas saturadas, pueden favorecer la salud del corazón, dice Cording. Sin embargo, las dietas veganas son bastante restrictivas y requieren más planificación que otras formas de vegetarianismo. «También puede ser más difícil sentirse satisfecho, inicialmente, especialmente si estás acostumbrado a comer productos animales», dice.
Si planeas hacerte vegano, Cording recomienda tener especial cuidado para asegurarte de que ingieres suficientes proteínas, hierro, calcio, ácidos grasos omega-3 y vitamina D.