Patrón de camuflaje universal ACU
El patrón de camuflaje universal del uniforme de combate del ejército, también conocido como ACUPAT, es uno de los patrones de camuflaje militar más revolucionarios y polémicos de todos los tiempos. El objetivo de ACUPAT era simple pero audaz: desarrollar un patrón de camuflaje digital verdaderamente universal para los siempre cambiantes campos de batalla del siglo XXI. En un principio, ACUPAT obtuvo buenos resultados en las pruebas realizadas en los Estados Unidos contra los equipos de detección de soldados y de visión nocturna. Estas pruebas se llevaron a cabo principalmente en el Centro de Soldados de Natick del Ejército de los Estados Unidos, lo que puede haber influido en el resultado.
Sin embargo, algunos de sus defectos comenzaron a mostrarse en el despliegue. En entornos selváticos o tropicales, el patrón perdió gran parte de su pregonada eficacia. Asimismo, algunos entornos urbanos anularon en parte la capacidad del ACUPAT para pasar desapercibido. Las teorías populares afirman que la actual serie de despliegues a largo plazo en Oriente Medio puede haber influido en el proyecto, creando un patrón diseñado con ese entorno en mente. Sin embargo, ACUPAT tuvo éxito en ese entorno y estableció un nuevo estándar de lo que podía ser el camuflaje.
Camuflaje Nocturno del Desierto
Quizás el primer patrón de camuflaje digital en ver el combate a gran escala es el Camuflaje Nocturno del Desierto (DNC). Un patrón pixelado de dos colores, fue uno de los primeros diseños de camuflaje militar destinados a frustrar los dispositivos de visión nocturna de los vehículos enemigos. ¿Funcionó? Bueno, eso depende de a quién se le pregunte. Pruebas informales realizadas por francotiradores de los marines estadounidenses en Kuwait durante la Guerra del Golfo descubrieron que el patrón DNC no era más difícil de ver por la noche que cualquier otro patrón. De hecho, descubrieron que con algunos equipos de visión nocturna, el DNC era en realidad más visible contra el telón de fondo del desierto. Por lo tanto, el patrón duró poco, y desde entonces no se ha adoptado ningún patrón de camuflaje nocturno específico. En los círculos militares se habló mucho del dinero desperdiciado en este patrón fallido.
Sin embargo, el DNC desempeñó un papel fundamental con las fuerzas especiales estadounidenses y británicas durante la mayor guerra de la década de 1990 y será para siempre un patrón militar importante en la historia.
Pantera
Más propiamente, este patrón se conoce como Wz. 93 Pantera, y es el patrón de camuflaje estándar de las Fuerzas Armadas polacas. Creado inicialmente como sucesor de un patrón más antiguo para las fuerzas especiales polacas, se convirtió en el patrón de camuflaje militar estándar en 1993. Pantera se probó rápidamente en combate durante los conflictos de Yugoslavia, donde las fuerzas polacas desempeñaron un papel clave en los esfuerzos de la coalición para detener el genocidio. Su rendimiento en el campo de batalla fue eficaz debido a sus consideraciones de diseño únicas. En lugar de adoptar un enfoque de camuflaje mixto, Pantera es un patrón disruptivo. Esto funciona rompiendo el contorno del portador en lugar de mezclarse con el patrón de color detrás de él. En el terreno mixto de los Balcanes, esto proporcionó a muchas tropas polacas una ventaja inestimable.
TAZ 90
Suiza tiene una larga historia militar y un orgulloso sentido de la independencia. Tanto es así que evitaron la invasión nazi durante la Segunda Guerra Mundial a pesar de tener frontera terrestre con Alemania. La búsqueda de un nuevo patrón de camuflaje llegó en la década de 1980 con el objetivo de sustituir los venerables diseños Alpenflage y Flecktarn, que habían sido un pilar durante décadas. Esto, en parte, reflejaba el cambio del papel de Suiza en el mundo. Abandonando siglos de neutralidad, la nación se encontró formando parte de las misiones de la ONU y de los esfuerzos militares de la UE. Era necesario un nuevo patrón de camuflaje militar que fuera lo suficientemente versátil como para cumplir estos requisitos. Así surgió el TAZ 90. El patrón básico era lo suficientemente versátil como para funcionar en todos los entornos habituales de Suiza. Sin embargo, el patrón básico con un cambio en la combinación de colores también funciona muy bien en terrenos desérticos, lo que hace que sea mucho más fácil abastecer a las tropas que se despliegan más allá de las fronteras de su tierra natal de montaña.
SS Leto/Partizan
«Leto» es verano en ruso. Introducido en 2004 como un uniforme de verano de patrón digital, el patrón SS Leto se deriva del patrón de hoja de roble que llevaban las tropas nazis de las SS durante la Segunda Guerra Mundial. Al parecer, los uniformes alemanes capturados en el Frente Oriental impresionaron a los comandantes soviéticos, y utilizaron esa inspiración cuando llegó el momento de crear un nuevo patrón de camuflaje. Se trata de un diseño interesante, que pretende imitar el singular terreno boscoso de las estepas rusas. Un fondo verde lleva un patrón variable de color canela y marga que se mezcla perfectamente con su entorno nativo. Aunque no es tan versátil como otros patrones de camuflaje militar, funciona lo suficientemente bien como para justificar su uso por las fuerzas especiales rusas.
Patrón digital estonio
Desde la disolución de la Unión Soviética, el camuflaje militar estonio siempre ha seguido su propio camino, optando por diseños tricolores con remolinos y amebas. Como Estonia se apresuró a ocupar su lugar en las misiones de mantenimiento de la paz de la ONU, las fuerzas armadas adoptaron rápidamente una variedad de patrones para operaciones en el bosque, el desierto y la ciudad. Como la mayoría de las naciones, Estonia quería un patrón de camuflaje más moderno y versátil, preferiblemente algo digital. Sin embargo, en 2006, se hicieron notar cuando lanzaron el Estonian Digital Pattern, que tiene más de un parecido con el CADPAT y el MARPAT. Aunque no se interpuso ninguna demanda, la situación suscitó algunas preguntas sobre el origen del, por otra parte, eficaz patrón de camuflaje de Estonia.
M90
M90 es el patrón de camuflaje que utilizan actualmente las fuerzas armadas de Suecia. Un patrón de camuflaje abstracto y moderno destinado a una amplia variedad de terrenos, el M90 se presenta actualmente en patrones de bosque, desierto y selva. Estos últimos se desarrollaron junto con un uniforme ligero para climas cálidos en respuesta al papel de Suecia en varias fuerzas internacionales de mantenimiento de la paz y otros despliegues en el extranjero.
Aunque todavía se está debatiendo un patrón urbano, el patrón estándar actual funciona bien en parte debido a su uso único del color. Los investigadores suecos descubrieron que los negros y los grises hacen que los patrones se distingan más, por lo que optaron por los azules claros en su lugar. Este color se funde mejor en condiciones de luz baja y variable, lo que supone una gran ventaja para el usuario. Dado que el diseño apareció por primera vez en la década de 1980, consideraciones como estas hacen del M90 un patrón de camuflaje muy adelantado a su tiempo, lo que explica su uso continuado y su éxito permanente.
MO5
El actual patrón de camuflaje que utilizan las Fuerzas Armadas finlandesas, el M05 no estuvo disponible al público hasta 2016. La geografía de Finlandia requiere un enfoque diferente del camuflaje. En lugar de terreno, los cambios son estacionales: el M05 viene en un patrón de bosque y un patrón de invierno para cuando la nieve comienza a caer. Sin embargo, se está planeando introducir versiones de camuflaje urbano para su uso en misiones de mantenimiento de la paz y otros despliegues. Desde hace un par de años existe una versión de clima cálido para el trabajo en el extranjero.
El M05 también es objeto de cierta controversia internacional. Al parecer, un patrón de camuflaje militar ruso tiene suficiente parecido como para que esté pendiente una demanda por derechos de autor.
PenCott GreenZone
La empresa británica Hyde Definition ha desarrollado patrones de camuflaje para militares de todo el mundo. Así que es un poco sorprendente que su patrón más popular no haya visto el uso militar todavía. El camuflaje multiambiental PenCott lleva el camuflaje pixelado al siguiente nivel. Utilizando sólo cuatro colores con píxeles más pequeños y un mejor sombreado y mezcla, PenCott GreenZone ofrece una verdadera cobertura omnidireccional, interrupción del patrón y rendimiento con poca luz, sin dejar de ser asequible para la fabricación. Además del GreenZone forestal, hay otros patrones disponibles: Badlands (Semi-Arid); Sandstorm (Arid), y Snowdrift (Arctic). Aunque ninguno de ellos ha sido probado en el campo de batalla por una fuerza militar, su rendimiento en manos de civiles lo dice todo.
EMR Digital Flora
El patrón ruso EMR Digital Flora parece haber hecho su primera aparición en 1998. Esto sugiere que el patrón digitalizado es una respuesta a desarrollos similares entre los estados de la OTAN. Sin embargo, una vez que se tienen en cuenta los píxeles, el patrón general se parece mucho a los antiguos diseños soviéticos de camuflaje «rayos de sol», lo que sugiere que se trata de la evolución de un proyecto más antiguo. O, tal vez, los rusos comenzaron a experimentar con el camuflaje digital mucho antes de lo que se pensaba.
El EMR también se presenta en varias versiones, siendo el patrón tipo bosque el más común. Un esquema de color más claro, orientado hacia los marrones, los tostados y los verdes claros, también se utiliza para las operaciones en el desierto. El EMR también es popular en Asia Central y es utilizado por varias fuerzas allí.
Material de patrón disruptivo (DPM)
En sus patrones de bosque y desierto, el DPM fue el patrón de camuflaje estándar de las fuerzas armadas británicas desde finales de los años 60 hasta 2011. Inspirado en parte en el camuflaje militar pintado a mano que utilizaban las famosas unidades de comandos de la Segunda Guerra Mundial, el DPM se diseñó, como su nombre indica, pensando en la interrupción del patrón. Al hacer que el contorno del usuario sea más difícil de ver, el DPM permite un camuflaje adaptable que funciona bien en una variedad de terrenos y escenarios. Aunque a lo largo de los años se introdujeron cambios en el patrón para adaptarlo a los nuevos campos de batalla y a los requisitos, el DPM básico permaneció en servicio hasta la implantación del MTP. De hecho, el DPM todavía no ha sido eliminado del todo, ya que algunas unidades de reserva siguen utilizando el patrón. Dada su popularidad adicional en el extranjero, el DPM va a seguir apareciendo durante algún tiempo.
Uniforme de Camuflaje del Desierto (DCU)
Inspirado en parte por el patrón DBDU, el uniforme de camuflaje del desierto fue su sucesor inmediato. Se emitió por primera vez de forma experimental en 1990 con el fin de probar las propiedades únicas de su patrón «mancha de café». El nombre es un poco equívoco: mientras que abundan los tonos marrones y tostados, los elementos de color verde pálido también ayudan a interrumpir el contorno y a mezclar al usuario con el fondo.
El patrón DCU está diseñado específicamente para la guerra abierta y plana del desierto. El DBDU partió de la base de que el terreno rocoso e irregular acogería la batalla, en lugar de los desiertos más extensos de Irak y Kuwait. Reconociendo esta necesidad, el modelo DCU comenzó a emitirse en 1992 y se extendió a toda la fuerza en 1995. Fueron los uniformes de referencia para las operaciones en el desierto hasta que llegaron los patrones digitales de principios de la década de 2000.
Uniforme de combate del desierto (DBDU)
La Guerra del Golfo Pérsico supuso un gran cambio para el ejército estadounidense. La Guerra Fría había terminado, y las principales operaciones se trasladaban de Europa a Oriente Medio y más allá. Los M81 Woodland BDUs eran menos que óptimos en estos nuevos entornos, y las tropas estadounidenses necesitaban nuevos uniformes y un nuevo patrón de camuflaje militar para cumplir mejor con la misión en cuestión. Aparece el DBDU. El Desert Battle Dress Uniform se había desarrollado originalmente en 1962, pero no se generalizó hasta el despliegue a gran escala en Oriente Medio durante las operaciones Escudo del Desierto y Tormenta del Desierto. El patrón único de «trozos de chocolate» aprovechaba la naturaleza particular de la luz y la sombra del desierto en las superficies irregulares de arena y roca que se encuentran en la región. Aunque desde entonces se ha dejado de utilizar, el patrón proporcionó el impulso para la investigación posterior del camuflaje digital.
Tigerstripe
Tigerstripe es técnicamente un término general que se refiere a una familia de patrones de camuflaje militar utilizados por los Estados Unidos durante las décadas de 1960 y 1970. Este patrón tan agresivo se desarrolló para satisfacer las necesidades específicas de las tropas estadounidenses en Vietnam. Los combates en la densa jungla cambiaron la forma en que funcionaban los uniformes de camuflaje y de color verde oliva, y los soldados e infantes de marina estadounidenses necesitaban un nuevo patrón que los mantuviera ocultos.
Quizás lo más interesante de Tigerstripe es que nunca fue adoptado oficialmente por los Estados Unidos. El personal de servicio, tanto de los EE.UU. como del ARVN, llegó a amar el aspecto único y la eficacia del patrón, y encargó a sastres locales que hicieran uniformes con el mismo. Sigue siendo popular en todo el mundo, y las fuerzas armadas de Filipinas y Tailandia todavía lo utilizan.
Flecktarn
«Flecktarn» significa en alemán «camuflaje moteado». También se conoce como Flecktarnmuster o Fleckentarn y es un término que engloba una variedad de patrones de camuflaje. El más común es un patrón de cinco colores compuesto por verde oscuro, verde claro, negro, marrón rojo y marrón verde. El Flecktarn supuso un gran avance en las técnicas y la tecnología de camuflaje, y las tropas alemanas han utilizado alguna versión de este patrón desde antes de la Segunda Guerra Mundial.
El Flecktarn moderno surgió a finales de la década de 1970, cuando las tropas de Alemania Occidental reconocieron la necesidad de un nuevo patrón que sustituyera a los uniformes de color gris oliva sólido que se utilizaban entonces. El Flecktarn adquirió mayor protagonismo en 1991, cuando se convirtió en el patrón de uniforme de la Alemania reunificada. También ha sido un éxito a nivel internacional, con naciones tan lejanas como la India que utilizan versiones de Flecktarn en sus uniformes.
Patrón Multiterreno (MTP)
Desde que sustituyó al DPM en 2011, el Patrón Multiterreno (MTP) ha sido el patrón de camuflaje básico de las fuerzas armadas británicas. Al igual que el MARPAT, el CADPAT y el MultiCam, el MTP está diseñado para funcionar en una amplia variedad de escenarios y entornos, lo que proporciona a las tropas del Reino Unido la versatilidad necesaria para cumplir misiones en todo el mundo. Sin embargo, rompe con muchos diseños modernos de camuflaje militar en el sentido de que el MTP no es un patrón digitalizado, sino una mezcla más tradicional de colores y formas. Inspirado en las experiencias de las tropas británicas en Afganistán, el MTP se probó ampliamente sobre el terreno en ese país, así como en el Reino Unido, Chipre y Kenia. Evidentemente, el MTP estuvo a la altura del desafío, ya que tuvo éxito en los entornos tan diferentes que se encuentran en esos lugares. El MTP también es un éxito a nivel internacional, ya que actualmente lo utilizan los ejércitos de Malta y Tonga.
CADPAT
La inspiración para el MARPAT, el Patrón Disruptivo Canadiense (CADPAT) fue uno de los primeros patrones de camuflaje militar generados por ordenador en entrar en servicio activo, siguiendo un curso de desarrollo de inicio y parada que comenzó en 1988. Como muchos otros estados de la OTAN, Canadá buscaba un patrón de camuflaje actualizado y un diseño de uniforme que reflejara las necesidades versátiles del combatiente moderno. Lo encontraron en el CADPAT. El diseño pixelado del CADPAT, pensado para funcionar en una amplia variedad de entornos al tiempo que ofrecía cierta protección frente a los dispositivos de visión nocturna, fue uno de los primeros patrones de este tipo en salir a la venta. Introducido por primera vez en 1996, el patrón se impuso rápidamente y ahora se encuentra en todas las fuerzas armadas canadienses. Actualmente está disponible en cuatro combinaciones de colores y se está investigando y desarrollando una versión urbana de CADPAT.
M81 Woodland
Adoptado por el USMC en 1977 y por el Ejército de Estados Unidos en 1981, el M81 Woodland es un patrón de camuflaje clásico que se mantuvo en uso hasta mediados de la década de 2000. Para aquellos que crecieron en familias militares, esto recuerda la vida del Ejército en la década de 1980 como ninguna otra cosa.
Sin embargo, el M81 Woodland tenía sus limitaciones. El pesado material era inadecuado para ambientes cálidos y húmedos. Durante los años 80, el Ejército de los Estados Unidos estaba centrado en Europa, por lo que esto no era una gran preocupación. Sin embargo, el despliegue en el Golfo a principios de la década de 1990 puso de manifiesto esta limitación, junto con la del propio patrón de camuflaje militar. Se empezó a trabajar en nuevos patrones, que se emitirían casi una década después.
MARPAT
MARPAT es el patrón de camuflaje militar adoptado por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en sustitución del Uniforme de Utilidad de Camuflaje (en uso desde 1977). MARPAT tiene una historia interesante. Desarrollado por el diseñador Tim O’Neill, MARPAT es un patrón digitalizado, en el que los píxeles más pequeños ocupan el lugar de las manchas y remolinos del camuflaje convencional. Basado en el exitoso patrón CADPAT desarrollado para las Fuerzas Armadas canadienses, MARPAT se lanzó junto con el uniforme de combate del Cuerpo de Marines en 2001. Patentado por el gobierno de los Estados Unidos, el verdadero MARPAT es una exclusiva del USMC, hasta el punto de que el emblema del Águila, el Globo y el Ancla del Cuerpo están entretejidos en el diseño.
MultiCam
MultiCam es un patrón de camuflaje utilizado por el Mando de Operaciones Especiales de Estados Unidos desde 2010, aunque su historia se remonta bastante más atrás. MultiCam fue desarrollado originalmente por Crye Precision en 2002, como parte de un proyecto conjunto con el US Army Solider System Center. La intención era reemplazar los patrones de camuflaje 3-Color Desert y Woodland, utilizados durante mucho tiempo, por un sistema más versátil que funcionara en una amplia gama de condiciones.
Esta necesidad se hizo evidente durante la primera Guerra del Golfo, cuando las tropas que se desplegaban desde Europa tuvieron que luchar para encontrar equipo con patrón desértico. Además, la Guerra contra el Terrorismo requería despliegues rápidos en una amplia variedad de climas. Aunque el patrón de triplete Hex de MultiCam puede parecer poco convencional para la gente acostumbrada a los patrones de camuflaje tradicionales, fue un cambio bienvenido respecto al controvertido patrón de camuflaje universal (UCP).