A veces los seres humanos anhelan el botón de reinicio que sólo proporciona la naturaleza. Mucho antes de que la tecnología gobernara cada uno de nuestros minutos, John Muir, uno de los naturalistas sin parangón en el mundo, tomó nota de los poderes restauradores de la naturaleza. «Miles de personas cansadas, con los nervios a flor de piel y demasiado civilizadas empiezan a descubrir que ir a las montañas es volver a casa, que la naturaleza es una necesidad», escribió. Aunque murió en 1914, antes de que se creara el Servicio de Parques Nacionales dos años más tarde, abogó por el primer movimiento organizado para celebrar la vida al aire libre, y allanó el camino que condujo a la colección estelar de parques nacionales de Estados Unidos que hoy reciben visitantes. Aunque muchos amantes de las actividades al aire libre optan por acampar en tiendas de campaña o alojarse en cabañas rústicas, los parques han ofrecido históricamente a sus peregrinos alternativas más opulentas, tanto dentro de los límites establecidos como en sus márgenes. Ya sea el recién restaurado Inn at Death Valley, con categoría de cuatro diamantes (que en su día fue el refugio de la luna de miel de Clark Gable y Carole Lombard), el La Quinta Resort and Spa (donde Frank Capra escribió It’s a Wonderful Life), o el Blackberry Farm de las Great Smoky Mountains, centrado en el diseño, para citar a Muir: «La paz de la naturaleza fluirá hacia ti.»
El Lodge at the Presidio
El Parque Nacional Presidio, San Francisco
Para la mayoría de la gente, un parque nacional evoca visiones de lugares lejanos. Pero una visita al histórico Presidio de San Francisco, encajado entre la bahía y el famoso paisaje de colinas de la Ciudad de la Niebla, desafiará rápidamente esa presunción. Este territorio de 1.500 acres, que alberga 24 millas de rutas de senderismo y que fue una fortaleza española y un puesto militar del siglo XIX, incluye el impresionante puente Golden Gate. Repleto de restaurantes, museos, residencias, rutas de ciclismo, arte al aire libre, playas, miradores y estudios de yoga, el refugio urbano ofrece el servicio de transporte PresidioGo, un autobús que ayuda a los visitantes a desplazarse. Relájese entre actividades en el recién inaugurado Lodge at The Presidio (hermano del aclamado Inn at the Presidio), el alojamiento más cercano al puente Golden Gate. Este hotel de 42 habitaciones, que en su día fue un cuartel militar del siglo XIX, es un buen ejemplo de reutilización adaptativa y muestra cómo pueden combinarse lo conservado y lo contemporáneo. Concebido estructuralmente por Architectural Resources (ARG), construido por Plant Construction y diseñado con elegantes referencias a su pasado por LC Interiors, el hotel sorprende con vistas al puente Golden Gate, la bahía, la ciudad y el bosque. Habitación para reservar: Elige la habitación 218 para tener la mejor ventana para contemplar el puente. presidiolodging.com
El Oasis del Valle de la Muerte
Parque Nacional del Valle de la Muerte, California
¿Quién iba a decir que el lugar más bajo, seco y caluroso de la Tierra podría atraer a viajeros de lujo por R&R? Philip Anschutz, el consumado hotelero con conciencia ecológica, lo hizo. Acaba de reabrir su versión reformada de un clásico Mission Revival de casi un siglo de antigüedad en medio de un dramático paisaje desértico en el histórico Valle de la Muerte, un lugar de dunas de arena, palmeras datileras, pueblos fantasmas, cielos rosados y formaciones rocosas de otro mundo. Adornado con la preciada colección de arte del Oeste del propio Anschutz, el enclave del Oasis comprende dos hoteles: el Inn at Death Valley, remodelado para evocar su apogeo de los años 20, y el Ranch at Death Valley, más familiar. Anclado por el campo de golf de menor altitud del mundo (un par 70 a 214 pies por debajo del nivel del mar), The Oasis cuenta con un spa, dos piscinas alimentadas por manantiales, cuatro lugares para comer y caballos para pasear por el desierto. Sede del Museo del Bórax, repleto de historia y vistas inolvidables, el Valle de la Muerte eleva el espíritu del Oeste a nuevas cotas. Habitación para reservar: Una de las Casitas Inn independientes de 600 pies cuadrados, inaugurada a finales del año pasado. oasisatdeathvalley.com
El Tovar
El Gran Cañón, Arizona
Una de las Siete Maravillas Naturales del Mundo, el Gran Cañón, un espectáculo de mil millones de años de antigüedad, hace llorar a muchos espectadores por primera vez. Colorido, impresionante e inquietante, se puede descender a pie o a lomos de una mula, pero la mayoría de los visitantes se limitan a quedarse de pie en el borde del cañón de 16 kilómetros, con la mandíbula desencajada por la vista. Reserve una habitación en El Tovar, inscrito en el Registro Nacional, para dormir a sólo 6 metros del borde sur del cañón. Este chalet suizo, que combina el renacimiento de la Misión con la experiencia de Theodore Roosevelt, Albert Einstein y Oprah Winfrey, se inauguró en 1905 como el hotel más elegante al oeste del Mississippi. Su arquitecto, Charles Whittlesey, fue contratado por los ferrocarriles Atchison, Topeka y Santa Fe para cumplir su objetivo de construir hoteles de destino en zonas a las que se pudiera acceder por tren. Whittlesey aseguró el sentido del lugar incorporando motivos de los nativos americanos, muebles artesanales y elementos locales como la piedra caliza y el pino. Habitación para reservar: Elija la Suite Charles Whittlesey, que cuenta con paredes con dibujos originales del arquitecto. grandcanyonlodges.com
La Quinta Resort & Club, A Waldorf Astoria Resort
Parque Nacional de Joshua Tree, California
El Parque Nacional del Árbol de Josué, abundantemente poblado con sus árboles homónimos en forma de candelabro, rocas colosales, cactus en abundancia e innumerables especies de fauna y flora, parece la propia galería de arte de la naturaleza. El parque, que alberga dos ecosistemas (el del Colorado y el del Mojave), cuenta con innumerables rincones de otro mundo, libres de obstáculos, para practicar el senderismo, el ciclismo y la acampada. Pero para los viajeros que prefieran renunciar a dormir en la naturaleza, el Club La Quinta Resort & ofrece una lujosa base de operaciones a menos de una hora del parque. Esta propiedad de 45 acres, que parece un edén, fue una de las favoritas de los ídolos de la gran pantalla por su proximidad a Hollywood y atrajo a personajes como Ginger Rogers, Bette Davis, Greta Garbo y Frank Capra. Los huéspedes actuales disfrutan igualmente de la propiedad, una cuidada franja de bungalows coloniales españoles, tanto históricos como de nueva construcción. Con 41 piscinas, 23 pistas de tenis, siete restaurantes y un centro de fitness de última generación, La Quinta ofrece un montón de diversión después de Joshua Tree. Habitación para reservar: La romántica Hacienda Grande Suite tiene dos chimeneas, una piscina privada y un jacuzzi con vistas a la montaña. laquintaresort.com
Blackberry Farm
Parque Nacional de las Montañas Humeantes, Tennessee
A través de una frontera invisible hecha de árboles tan altos que parecen alcanzar el cielo, se puede entrar en el Parque Nacional de las Montañas Humeantes desde Blackberry Farm, un complejo Relais & Chateaux. En un camino de tierra bordeado por una valla blanca en Walland, Tennessee, este homenaje familiar de 4.200 acres al paisaje podría ser la verdadera definición de la vida de la granja a la mesa. Con elegantes toques de rudeza que combinan la ropa de cama italiana con las camas talladas a mano, la escapada gana elogios en todo el mundo por su restaurante, The Barn, un fenómeno culinario abastecido por el jardín. Pero también gana puntos por la forma en que conecta a los huéspedes con la tierra. Las actividades significativas, como las clases de yoga que se imparten en lo profundo del bosque, los seminarios de jardinería, las clases de cocina y la búsqueda de trufas con los irresistibles perros Lagotto Romagnolo del retiro, garantizan que los huéspedes profundicen en la región para desencadenar la armonía personal. Habitación para reservar: Elija una Carriage House Suite: cada una tiene una amplia vista del parque. Estas habitaciones más nuevas reflejan el estilo sofisticado e informal característico del complejo. blackberryfarm.com
West Street Hotel
Parque Nacional de Acadia, Maine
El West Street Hotel de Bar Harbor tiene la única piscina en la azotea de Maine. Desde ella se puede contemplar el Parque Nacional de Acadia, la bahía de Frenchman y las islas exteriores, un panorama costero de postal. El West Street, un establecimiento elegante con motivos náuticos contemporáneos, refleja la elegancia atlántica con muebles de caoba de Tommy Bahama, tapicería de cuero, elementos de madera pintados de blanco y ventanas colocadas para atraer la luz etérea de la región. Los balcones privados enmarcan las vistas al océano y al puerto. Quédese aquí para disfrutar de la variedad de tiendas familiares, restaurantes, galerías y actividades marinas, como el avistamiento de ballenas, de Bar Harbor. En el Parque Nacional de Acadia, el segundo parque más visitado de EE.UU., a poca distancia del hotel, los históricos caminos de carruajes y las floridas praderas incorporan más de 120 millas de senderos con abundante fauna (tomen nota, observadores de aves). Prepárese para practicar senderismo, ciclismo, equitación y piragüismo. Los que prefieran ir a caballo pueden disfrutar del servicio de tranvía del hotel, que lleva a los viajeros al parque. Habitación para reservar: Traiga a los niños y hágase con la Suite de dos habitaciones, que tiene vistas al Golfo de Maine. theweststreethotel.com
Rusty Parrot Lodge & Spa
Parques Nacionales de Grand Teton y Yellowstone, Wyoming
No hay leones ni tigres, sino osos, muchos osos. Eso es lo que verá (junto con alces, linces, alces, bisontes y elementos naturales de la lista de deseos, como Old Faithful, posiblemente el géiser que entra en erupción más previsiblemente del mundo) cuando emprenda una excursión por la fauna de los parques vecinos de Grand Teton y Yellowstone. Conectados por la autopista John D. Rockefeller Memorial Parkway, Grand Teton (más conocido por sus picos y su naturaleza salvaje) y Yellowstone (el primer parque nacional del mundo) ofrecen a los entusiastas de las actividades al aire libre opciones durante todo el año. Mientras que los espacios para acampar y los alojamientos rústicos abundan dentro de los límites del parque, los viajeros que busquen alojamientos más suntuosos querrán instalarse en Jackson, la ciudad más moderna de Wyoming, situada a poca distancia de ambos destinos. Elija el Rusty Parrot, un Pequeño Hotel de Lujo del Mundo, que acoge a los huéspedes en sus acogedoras habitaciones de estilo occidental. Con sólo 31 habitaciones repartidas en tres plantas, el hotel cuenta con bañeras profundas, muebles de madera tallados a mano, un spa y chimeneas en la mayoría de las habitaciones. Habitación para reservar: La Owner’s Suite incluye dos habitaciones, por lo que es ideal para familias. slh.com
Lajitas Golf Resort and Spa
Parque Nacional Big Bend, Texas
«Las estrellas en la noche son grandes y brillantes, en lo profundo del corazón de Texas». Todos los niños tejanos pueden canturrear esta melodía, pero usted también la cantará en cuanto llegue al escarpado Big Bend, en el suroeste de Texas. Este paisaje de escarpados acantilados, colinas de color orquídea, mesetas de color salmón y las caudalosas aguas del río Grande, que abarca una gran parte del desierto de Chihuahua y las montañas Chisos, desprende una gran vitalidad. En su perímetro, Lajitas, un pueblo tan pequeño que tiene una cabra como alcalde, destaca como antiguo puesto comercial y puerto de entrada desde México. En el umbral del Parque Nacional de Big Bend, el Lajitas Golf Resort and Spa ofrece un lujo rudo en medio del interior. Con secciones que llevan nombres como Officer’s Quarters, Cavalry Post y Badlands Hotel, el complejo, adornado con arte del Oeste y muebles hechos a mano, hace honor a su entorno histórico. Entre las actividades que se pueden realizar en el lugar están el tiro al plato, la equitación y el golf. Habitación para reservar: Traiga a algunos amigos y alquile la Villa Lajitas, de 2.485 pies cuadrados, conocida por sus vistas al atardecer. lajitasgolfresort.com
El Hotel Stanley
Parque Nacional de las Montañas Rocosas, Colorado
«Wendy, estoy en casa», se burlaba el lunático personaje Jack Torrance en El resplandor, película ambientada en el histórico hotel Stanley de Colorado. Aunque los nefastos motivos ficticios de Jack no son la norma en el refugio, la mayoría de los huéspedes que pasean por los históricos pasillos de la mansión blanca de estilo colonial georgiano se encontrarán, sin embargo, citando con humor una o dos líneas de la popular película. El hotel ha sido renovado y ofrece habitaciones de lujo, que van desde apartamentos contemporáneos hasta suites clásicas conservadas. Sus restaurantes y el Whiskey Bar (que sirve 1.500 variedades) atraen a locales y turistas por igual. Haga base aquí para experimentar el parque cercano, un refugio de gran altitud de rutas de senderismo y conducción, en el que abundan las ovejas Big Horn, los osos, las águilas y los alces. Desde la mayoría de las ventanas del hotel que dan a la fachada del Stanley se pueden contemplar espectaculares vistas del Longs Peak, de 4.259 pies de altura, para aquellos que prefieran una cumbre visual. Habitación para reservar: Elija la habitación 217, que inspiró a Stephen King para escribir su exitosa novela El resplandor. stanleyhotel.com
Rancho Triple Creek
Parque Nacional Glaciar, Montana
El Parque Nacional de los Glaciares, que se extiende a lo largo de la frontera canadiense, se ganó el apodo de «la Suiza de América». Una impresionante combinación de picos nevados, valles esmeralda y bosques, el parque atrae a los aficionados al fitness y a los amantes de la naturaleza con 700 millas de rutas de senderismo (muchos también vienen a espiar un oso pardo). Debido a la comparación con Suiza, los alojamientos que se construyeron para los turistas en el parque en los primeros tiempos eran de estilo chalet; muchos, como el histórico Many Glacier Lodge, siguen abiertos hoy en día. Pero si desea una estancia menos rústica, piense en seguir el ejemplo de los viajeros de lujo que se alojan en ranchos de lujo en las afueras del parque. (Nota: «Las afueras» en Montana se traduce en horas de distancia.) Pruebe el Triple Creek Ranch, un refugio Relais & Chateaux situado en Darby, Montana. Adornado con la colección de arte del Oeste del propietario, hogar de la mejor cocina y de una exquisita vinoteca, el rancho con todo incluido cuenta con cabañas clásicas dotadas de las mejores comodidades. Los paseos a caballo, la pesca con mosca y la búsqueda de zafiros mantienen a los huéspedes ocupados entre las visitas a Glacier y otras salidas fuera de la propiedad. Habitación para reservar: Cada cabaña única tiene sus virtudes. Elija entre unidades de uno o dos dormitorios en función de su tripulación.triplecreekranch.com
Amangiri
Parques Nacionales de Bryce y Zion, Utah
Usted puede perderse en el infinito ilimitado del sur de Utah, un lugar donde la tierra sigue dando antiguos huesos de dinosaurio, fósiles y artefactos, donde no hay nada más que espacio abierto entre usted y el horizonte, donde las estrellas brillan absolutamente como los candelabros brillantes del cielo por la noche. Por eso, lo mejor es establecer su hogar temporal en Amangiri, un oasis cercano al lago Powell y a la frontera del estado de Arizona. Este inusual terreno, situado a sólo cuatro horas de Las Vegas, es un milagroso paisaje de ensueño de agujas y místicos promontorios y pináculos que ha inspirado específicamente la arquitectura y el diseño del complejo. Observado desde lejos, el complejo en forma de cubo se funde con el paisaje como un espejismo. Favorito de una nueva clase de celebridades (entre sus huéspedes se encuentran Mark Zuckerberg y las Kardashian), Amangiri mantiene una decoración minimalista, enormes ventanas para enmarcar las vistas y actividades destinadas a atraer a los huéspedes al aire libre. A unas dos horas del Cañón Bryce (conocido por sus afloramientos rocosos) y de Zion (conocido por sus acantilados rojos), Amangiri es el alojamiento de lujo más cercano a cualquiera de los dos parques. Habitación a reservar: Elige la Suite Amangiri, equipada con una terraza en el cielo (en la azotea) para dormir y una piscina personal. aman.com