El modo y el momento en que se debe tratar la fiebre suelen estar determinados por la edad. Si no se trata, la fiebre puede provocar complicaciones graves en los niños pequeños, los adultos mayores y las personas con sistemas inmunitarios comprometidos.
Los bebés y los niños pequeños
Los bebés de hasta 3 meses de edad deben ser vistos por un médico si tienen una fiebre de 100,4 °F (38 °C) o más. Deben seguir acudiendo al médico aunque no haya otros síntomas presentes.
Los bebés de 3 a 6 meses pueden no requerir tratamiento para fiebres de hasta 38,9 °C (102 °F). Si su bebé tiene otros síntomas, o su fiebre supera los 38,9°C (102°F), debe llamar a su médico.
Los niños de 6 meses a 2 años que tengan una temperatura igual o superior a los 38,9°C (102°F) pueden tomar medicamentos de venta libre bajo la supervisión de un médico. Informe a su médico si la fiebre persiste durante más de un día, empeora o no baja con la medicación.
Niños pequeños y adolescentes
Los niños de 2 a 17 años no suelen necesitar medicación para reducir la fiebre de menos de 38,9 °C (102 °F). Pueden beneficiarse de la medicación si experimentan síntomas como irritabilidad o dolores musculares.
Si la fiebre supera los 38,9 °C, puede utilizarse medicación para bajarla. Si su hijo se siente muy incómodo, o si la fiebre persiste durante más de tres días, debe consultar con su médico.
Adultos
Los adultos mayores de 18 años no suelen necesitar medicación para una fiebre inferior a 38,9°C (102°F). Las fiebres por encima de esa cifra pueden reducirse con medicación. Si la fiebre supera los 39,4 °C (103 °F) o no responde al tratamiento, se justifica una llamada al médico. Los adultos con fiebre y otros síntomas, como rigidez en el cuello, dolor intenso en cualquier parte del cuerpo o dificultad para respirar, deben buscar atención médica inmediata.
La fiebre en adultos mayores de 65 años no requiere automáticamente un tratamiento especial, aunque debe estar atento a síntomas como dificultad para respirar o confusión. Si experimenta estos síntomas, debe buscar ayuda médica inmediata.
También debe consultar con su médico si la fiebre supera los 38,9 °C (102 °F) o no baja en dos días. Puedes probar con medicamentos de venta libre, pero debes asegurarte de que no entren en conflicto con otros medicamentos que estés tomando.
Otras pautas
Si tienes un sistema inmunitario comprometido, debes buscar la atención de un médico. Un sistema inmunitario comprometido es común en personas que tienen VIH, cáncer o enfermedades autoinmunes.
La fiebre suele ser un signo de infección. A veces, estas infecciones se mueven rápidamente o son difíciles de tratar. Por lo tanto, si tiene un sistema inmunitario comprometido, es importante obtener apoyo médico inmediato para la fiebre.